Fiz o almoço e levei para papai. Dei uma papinha de abacate e mel que eu comprei ontem para Michael. Depois que almoço, vou tomar banho. A secretaria havia me dito que eu precisava chegar às duas horas da tarde.Saio às dez horas da noite.Coloco uma calça jeans escura, uma camiseta preta e uma blusa de moletom da mesma cor. Calço tênis preto e depois de dar um beijinho em Michael que já está dormindo, dou um beijo no meu pai.—Pai, estou indo.—Obrigada por estar fazendo isso por mim. Do jeito que aquele homem olhou para mim quando ele descobriu o roubo, sei que eu sofreria muito nas mãos dele. Acredito que por você não ter nada a ver com o roubo ele não irá te cobrar tanto.Eu me arrepiei com suas palavras. Meu pai não sabe da missa a metade. Ele não sabe quem Daniel se tornou e com quem ele se meteu.Pai, vou indo. Não quero chegar atrasada no meu primeiro dia de trabalho. Dou um beijo nele e tento não pensar muito sobre isso durante o trajeto até o Olimpo.Logo que chego sou orien

— Por que você manteve o meu pai com vida, mesmo com o roubo? Foi por causa de Daniel?Antony me encara diretamente, e o sorriso que aparece no rosto dele é tão irritante quanto desconcertante.— Porque não somos tão maus assim, hoje em dia. Resolvemos rumar para o bem, para o lícito, para o correto. Estamos nos empenhando muito nisso.Olho para ele com descrédito, mordendo a língua para não retrucar. Desvio os meus olhos dos dele, mas ele continua:— E se eu dissesse que aquela conversa que você ouviu foi uma armação?A minha cabeça se ergue de imediato.— Armação? Como assim?— Sim, isso mesmo que ouviu, senhorita Johnson. O senhor Fox, em comum acordo comigo, entrou no meu jogo. Tudo aquilo que ouviu não faz mais parte de nós. Hoje agimos dentro da lei. Se ele tivesse me roubado, eu faria um boletim de ocorrência, como qualquer cidadão comum. Todos nós estávamos nos divertindo às suas custas.Sinto meu rosto queimar de indignação.— Por que fez aquilo? — pergunto, tentando conter o

No dia seguinte, levanto-me bem cedo. O silêncio da casa ainda repousa nos cantos enquanto coloco a água para ferver. O aroma do café fresco enche a cozinha e acalma meu coração, que insiste em começar o dia aos pulos. Meu pai surge pelo corredor, ajeitando o colarinho da camisa, e não demora a pegar a sua xícara fumegante. Ele a segura como se o calor fosse sua força para enfrentar o dia. Depois de alguns goles e poucas palavras, sai decidido a resolver a sua aposentadoria.Quando Michael acorda, já terminei boa parte das tarefas domésticas. Ao vê-lo, meu coração aquece. Seu sorriso é como um raio de sol invadindo um dia nublado. Aproximo-me do berço com um sorriso largo, aquele que guardo só para ele. "Bom dia, meu pequeno!" Acaricio a suas bochechas macias e o encho de beijos, arrancando dele gargalhadas que fazem ecoar vida pela casa. O pego nos braços, sentindo o seu cheirinho único, e o balanço suavemente antes de trocá-lo.Cada dia que passa ele se parece mais com Daniel.Deus,

Eu o encaro, pela expressão do meu rosto ele sabe que estou resoluta em afastá-lo de minha vida. —Kate... —Ele diz, rouco. —Daniel, por favor... Eu o encaro com tristeza e vejo que ele fica desconcertado. Embora ele tenha permitido que eu o afaste, sei que ele não aceita. Então a expressão dele muda e ele encara-me de um jeito duro, o seu rosto uma pedra. —Por favor, o quê? O seu lugar é ao meu lado!—Não temos volta. Não, depois da decisão que tomou. As minhas palavras não apenas o incomodam de novo, mas sinto que consigo enfurecê-lo. Contemplo-o com temor, enquanto fecha os olhos e aperta os punhos... é a primeira vez que eu o vejo assim. Ele dá um passo em minha direção. Eu me encolho como um animal acuado.—Não. —Ergo as minhas mãos. — Por favor.Ele me olha ofegante. O seu rosto se transforma novamente, ele me olha como uma fera. —Deus! A decisão que tomei foi por você! Quantas vezes terei que repetir isso?! — Daniel urra.Um sentimento de tristeza se crava no meu peito. —

Eu engulo em seco e olho para ela. Tudo nessa mansão demonstra a riqueza dos seus donos. Mas eu não consigo reparar em nada com detalhes, estou muito nervosa.—Quer beber algo, Kate?A minha garganta está seca.—Água.Renata pega o sino e agita. Uma empregada aparece de pronto, exibindo um sorriso.—Sim, dona Renata.—Traz um copo de água por favor. —Ela então se vira para mim com o menino no colo. —Sente-se.Eu respiro fundo e me sento. A criança pede para descer. Ela o coloca no chão, o menino pega um carrinho e vem na minha direção, ergue-o para mim e me mostra.—Que lindo. —Falo para ele. Meu coração ainda está agitado.—Você é bem nova, não é Kate? Daniel me disse que tem apenas dezenove anos.—Sim.—Você sabe quem eu sou? —Ela me pergunta.—Imagino que seja a esposa de Don Vincent.—Exatamente. —Ela me estuda. —Daniel nos contou como nos enxerga.Meu coração se agita e eu assinto. A empregada entra e me oferece o copo de água. Eu bebo como se tivesse no meio do deserto. Sedenta