Com certeza, é o menininho de uns dois anos que está no meu colo. Ele soluça um pouco, ainda assustado, enquanto eu tento acalmá-lo. Seguro-o firme contra mim, sinto seu corpinho tremer de medo. Olho em volta, procurando pela família dele. Eles estão todos alvoroçados, em estado de pânico. Quando dois homens me avistam segurando a criança, algo muda na expressão deles. Seus rostos se transformam numa mistura de raiva e desespero, e, de repente, começam a marchar na minha direção como touros enfurecidos.— Devo solo avere tra le mani quel bastardo! Molestatore di bambini! — Um deles rosna algo em italiano, os olhos me encarando com um ódio puro.Não entendo o que eles dizem, mas uma coisa é clara: querem acabar comigo. Eu dou um passo para trás, instintivamente, enquanto os homens avançam. Antes que cheguem mais perto, coloco a criança no chão. Ela corre de volta para um deles, que a pega no colo e a leva até outro homem, de sobretudo negro, com um olhar severo. Ao lado dele, está uma

A noite cai, mas o sono não chega. Estou deitado na cama, fitando o teto, com a mente a mil por hora. As luzes da rua entram pelas frestas da janela, dançando nas sombras do quarto. Tento apagar os pensamentos, mas é impossível. O convite da máfia ecoa em minha cabeça, reverberando como um sino que nunca cessa.Meu salário é ridículo. Mal cobre as contas básicas. Os ganhos com as lutas só ajudam a pagar o aluguel e garantir que eu não passe fome, mas nunca são suficientes para algo mais. Nada de casamento, nada de filhos, nada de futuro. Tento encontrar uma saída há anos, mas é como um labirinto sem fim. Sempre tropeço nas mesmas paredes, as mesmas portas trancadas.Quando me olho no espelho, o reflexo é um rosto marcado, cheio de cicatrizes de lutas que se acumulam. Um homem que está sempre cansado, com os punhos doendo e os olhos fundos de exaustão. Talvez seja por isso que nunca consigo um emprego decente. Meus currículos são rejeitados antes mesmo de serem lidos. Quem contrataria

DanielEla está em meus braços, seu corpo nu quente pressionado contra o meu. Sua cabeça repousando sobre o meu peito. Ela traça minha tatuagem no meu peito, suspirando levemente. Eu também estou assim, me sinto pacífico agora que o desejo foi satisfeito e ao mesmo tempo agitado diante dos últimos acontecimentos.— Você já trouxe meninas para cá? — De repente, ela me pergunta.Eu abro os olhos e a encaro. Eu não consigo dizer que sou virgem. Sinto vergonha. Sempre se espera que um homem seja experiente. Isso explica a ausência da camisinha. Kate é a primeira mulher que tive relação sexual. Sempre trabalhei até a exaustão. E as garotas daqui nunca me interessaram.Ela fica tensa.—Oh, desculpe-me. Eu não quero saber...—Você é a primeira. —Digo sem muitas explicações. Melhor!—Sério?Eu aceno um sim, ela sorri. Eu amo seu sorriso. Parece tão errado ela aqui do meu lado. Tenho tão pouco a oferecer do muito que ela merece. Sem querer bocejo. Estou cansado, não dormi nada essa noite pensa

DanielNo meu rosto está estampado a tristeza. Eu não tiro a razão do pai dela. No fundo eu admiro sua preocupação. Quem me dera um dia ter um pai que se preocupasse comigo. Afasto meus pensamentos imediatamente, mesmo porque não me permito revisitar meu passado.A expressão de Kate não me sai da cabeça. O jeito que ela ficou olhando para mim, seu olhar triste me cortando como uma lâmina afiada. Mas acredito que Kate não irá desistir de nós.Sorrio comigo mesmo ao me lembrar de seu jeito determinado em lutar pelo nós e eu gosto muito daquele olhar, gosto da sensação que me causa. Eu me sinto tão importante na vida dela....Deus! Como eu gostaria que ela se orgulhasse de mim!A semana seguinte eu trabalhei empurrado, tentando descobrir porque diabos eu ainda insistia no meu emprego. Lavar pratos, enfrentar a cara feia do dono, toda vez que eu apareço com o rosto inchado.Minha aparência está melhor. A pele do meu olho esquerdo está agora num tom esverdeado.Sei que não verei Kate tão c

Tento me distrair com a televisão do quarto. As horas passam, mas eu só olho para as imagens, perdida nos meus pensamentos. Toda hora me pego pensando nele e no futuro que sonhamos juntos.Mais tarde, meu pai aparece na soleira da porta. Ele me observa por um instante e, em seguida, fecha a porta silenciosamente. É claro que ele veio se certificar de que eu não saí de casa. Esse controle me enerva. Fecho os olhos, tomando consciência de que ele vai dificultar ainda mais as coisas. Sinto as lágrimas escorrerem silenciosamente pelo meu rosto.Levanto-me da cama e, limpando minhas lágrimas, decido tomar um banho. Talvez isso me ajude a relaxar, a encontrar algum alívio para essa dor que me consome. Prendo o cabelo no alto da cabeça e tiro minhas roupas, deixando a água quente do chuveiro cair sobre mim. Fico ali por um bom tempo, de olhos fechados, minha mente voltada para Daniel. Quando finalmente me enxugo e coloco uma camisola de flanela, sinto uma estranha calmaria.Estou me preparan