De qualquer forma, ele era um bom ouvinte, então continuei desabafando: — E sabe de uma coisa? Eu o amava tanto que estava disposta a ignorar tudo isso. Nunca o pressionei ou algo assim, — Soltei um arroto, e nós dois caímos na gargalhada, rindo de verdade. Mas, depois, meu coração que tinha se aquecido com aquela risada boba ficou pesado, sombrio, sozinho, vazio. — Mesmo no nosso casamento, eu nunca tive certeza. Na verdade, muito antes disso tudo, eu já sabia a verdade. Sempre soube que ele amava outra pessoa, mas me forçava a não admitir. Me convencia de que era coisa do passado dele e que eu não precisava focar nisso. Eu dizia a mim mesma que tudo o que eu precisava fazer era olhar para o nosso futuro e torná-lo melhor. Moldá-lo em memórias inesquecíveis. Mas acho que eu estava sendo só... iludida. — Arrotei outra vez, mas dessa vez, nenhum de nós riu. Os olhos de Dennis estavam tão tristes que eu tive a impressão de que a situação dele era bem diferente da minha. Parecia q

AIDENOs sons patéticos dos meus soluços cessaram quando senti os dedos dela se mexerem contra os meus. Rapidamente enxuguei as lágrimas do rosto e ergui a cabeça. Os olhos dela estavam bem abertos, me encarando. Por um segundo, apenas encarei de volta. Ela estava mesmo acordada ou era só o que eu queria enxergar? Ela piscou. Eu sorri. Apertei levemente sua mão entre as minhas. Não era ilusão. Ela realmente estava acordada. — Oi. — Falei com a voz rouca. — O cara da caneta. — Ela disse, com a voz fraca e o rosto sério. Meu sorriso se alargou. — Você se lembra de mim. Ela assentiu. — Eu amei a caneta. Ainda amo. Ela ainda está em casa. É minha caneta favorita. A essa altura, já sentia meus olhos marejando de novo. — Fico feliz. — Sem saber bem o que dizer, disparei. — Posso te trazer mais, se quiser. Quantas? Uma dúzia? Duas? Um pacote inteiro? Revirei minha memória tentando lembrar onde tinha comprado a caneta, para poder conseguir mais para ela. Ela sorriu su

ANASTASIAEu encarei Amie, que me olhava fixamente, esperando pela minha resposta.Eu não fazia ideia do que dizer. Eu não podia dizer a ela que Aiden não era seu pai, não mais. Não depois dele já ter dado a entender isso. Eu não podia dizer que ele não era seu pai para depois, no futuro, contar que o homem que eu disse que não era o pai dela, na verdade era.Isso seria estúpido. E seria mentir. Sempre ensinava a Amie a não mentir, mas que exemplo eu estaria dando?Além disso, Aiden provavelmente nem gostaria disso. Isso poderia deixá-lo furioso. E eu não podia correr o risco de ele voltar atrás na decisão de ajudar.Mas seria o momento certo para contar? Fisicamente, ela já estava sofrendo, e seria cruel submetê-la ao turbilhão emocional que essa revelação traria. Por mais que fosse algo que, cedo ou tarde, ela teria que enfrentar, mas eu não podia fazer isso agora. Eu não queria que fosse agora.Ela conhecia o Dennis como pai. E, por enquanto, eu queria manter assim.— Mamãe? O papai

SHARONEsfreguei os olhos enquanto soltava um bocejo.Forcei a vista para a planilha na tela, mas quanto mais eu encarava, mais as palavras e os números se embaralhavam e mais pesadas minhas pálpebras ficavam.Estava com medo de ir para a cama, porque toda vez que fechava os olhos, tudo o que eu via era Aiden e Anastasia, cheios de carinho um com o outro.Cada momento em que eu ficava à toa era tomado por pensamentos dos dois juntos. Eu não queria ter esses pensamentos. Não queria imaginar que meu marido seria pai da filha de outra mulher.Desde que aquela bruxa voltou para nossas vidas, eu não tinha mais notícias de Aiden. Não sabia nem se ele voltou pra casa, porque a primeira coisa que fiz na manhã seguinte à minha noite de bebedeira foi reservar um voo, arrumar minhas coisas e deixar o país.Havia deixado meu negócio aqui e voado direto para Aiden sem pensar duas vezes. Quem ficou no comando da empresa até que fez um bom trabalho, mas eu não estava satisfeita.Eu não queria algo ap

DENNISFui bem criterioso com as coisas que comprei. Escolhi exatamente as flores que ela gostava e apenas presentes que eu sabia que ela iria valorizar.Lancei um olhar para o banco do passageiro, onde estavam as flores e os presentes, enquanto dirigia para dentro do estacionamento do hospital e assenti para mim mesmo. Ela ia adorar. Encontrei uma vaga rapidamente e estacionei o carro.Antes de sair, peguei os itens e segui para dentro.— Sr. Dennis! — Uma das enfermeiras da recepção exclamou. — Que bom tê-lo de volta!Assenti, surpreso de verdade. — Obrigado. — Murmurei, esboçando um sorriso enquanto seguia para o quarto da Amie.Assim que empurrei a porta, os olhos dela se voltaram para mim e seu rosto se iluminou na mesma hora.— Papai!Acelerei o passo para que ela não precisasse correr até mim, mas ela já estava de pé e tinha dado alguns passos antes que eu a alcançasse.— Papai! — Repetiu, se agarrando às minhas pernas. Coloquei as coisas na cadeira mais próxima e a ergui nos