ANASTASIA— Olá, senhora, você está bem?A voz parecia distante, vinda de algum lugar longe… Então outra surgiu, mais próxima dessa vez. — Meu Deus. Acho que não podemos mais esperar que ela acorde, liga pro 192... — Era uma mulher, e o tom carregava uma preocupação genuína. — Senhora, por favor, acorde. — Chega! Vou ligar pro 192.192pra quê? Pensei, enquanto abria os olhos. Quando o rosto do homem ficou nítido, ele arfou: — Ah, ela acordou!Pisquei para ele. Reconheci o rosto. Antes de chegar minha vez na fila, ele parecia entediado enquanto atendia os clientes do banco. Agora, estava radiante. — Graças a Deus.Banco. Meu Deus! Estava no banco. Meu depósito! Tentei me levantar, mas o homem já estava ao meu lado, me ajudando. — Obrigada. — Minha voz saiu rouca e eu tive que pigarrear.— Você está bem? Olhei ao redor e vi todos me rodeando. — Estou bem. Obrigada.— Ótimo! Agora será que você pode atender o resto de nós, que não desmaiou? — Alguém disse no fundo.

DENNISAgora que eu a ouvi dizer aquelas palavras, soube que não conseguiria esconder a tristeza que curvava meus lábios. Ainda assim, forçando um sorriso no rosto, assenti na direção de Cole e me levantei da cadeira. Caminhei lentamente até a mesa de sinuca abandonada, perto da porta que dava para fora do bar. Ali, longe de olhares conhecidos, deixei o sorriso falso desaparecer. — Dennis? — A voz dela soou menos animada. Eu não queria que sua felicidade diminuísse por minha causa. — Tá me ouvindo? Desculpa, é a rede. — Eu também achei. Tudo bem, agora tô te ouvindo. — Eu disse que estou grávida. — Ela arfou. Eu podia imaginá-la sorrindo e cobrindo a boca com as mãos, como ela sempre fazia quando estava feliz. — Você acredita nisso?Sorri com a imagem que criei dela em minha mente. — Que notícia maravilhosa. Estou muito feliz por você, amor. — Falei com sinceridade. Na verdade, estava aliviado com a notícia. A semana toda ela havia estado tensa, preocupada com a possibi

ANASTASIAPela enésima vez, me inclinei rapidamente em direção à pia e engasguei várias vezes, mas nada saiu. Suspirei e voltei para onde estava sentada, no chão do banheiro. Mal consegui me arrastar para fora da cama essa manhã. Acordei me sentindo muito enjoada. Embora meu corpo doesse terrivelmente e minha cabeça estivesse latejando, a vontade de vomitar foi o que me deu forças para saltar da cama e correr para o banheiro. Para minha decepção, tudo o que consegui fazer foi engasgar na pia. Era frustrante. Eu queria deitar meu corpo e cabeça doloridos, mas não conseguia parar de ter ânsia. Sempre que reunia forças para voltar para o quarto, um cheiro horrível me atingia e eu corria de novo para a pia. Enquanto torcia para não ter acordado Dennis, já que ele não havia entrado no banheiro até então, me levantei de repente quando o gosto amargo subiu pela garganta. Dessa vez, consegui vomitar, mas me senti ainda mais fraca do que já estava. Parecia que tinha jogado minhas

ANASTASIAMeus lábios se curvaram em um sorriso ao mesmo tempo que minhas sobrancelhas se uniram. — O Dennis está em casa? — Murmurei para mim mesma, com o olhar fixo no carro dele enquanto me afastava do táxi.Caminhando em direção à casa, me perguntei se o motivo de ele ter saído tão cedo era o mesmo para ter voltado mais cedo. As razões para o sumiço inesperado dele me incomodaram o dia todo.Foi bom finalmente chegar a uma justificativa aceitável, mas eu não queria uma justificativa "aceitável". Eu queria saber por que ele saiu com tanta pressa daquele jeito. Não era algo típico dele. Será que ele sequer tomou banho? Ou será que voltou para casa depois que saí e acabou nem indo a lugar nenhum?Ou talvez ele...Bem, chega! Me repreendi mentalmente. Esse assunto já ocupou espaço demais na minha cabeça, não me prenderia a isso agora.— Dennis? — Chamei suavemente ao empurrar a porta destrancada e entrar em casa.Sem resposta. Subi as escadas. Conforme me aproximava do nosso quarto

ANASTASIADesabei no chão da garagem enquanto via o carro dele sumir na escuridão da noite.Meu peito se apertou e levei a mão ao coração, tentando impedir que ele se despedaçasse. Minha cabeça latejava enquanto as lágrimas escorriam lentamente pelo meu rosto. Primeiro foram apenas alguns soluços abafados enquanto eu tentava me manter firme, mas logo se transformaram em choros altos e descontrolados.Agradeci pela escuridão da noite que me ocultava enquanto eu chorava pelo meu casamento que estava começando a ruir, mas, mais do que isso, eu lamentava pela amizade que estávamos perdendo. A linda e altruísta amizade que eu tinha com meu marido.Dennis, por mais irritado que estivesse, nunca tinha saído de casa me deixando para trás. Nunca levantou a voz para mim. Nunca suportou me ver chorar.Eu sabia que estava à beira de perder meu melhor amigo, mas não fazia ideia do que fazer. Só me restava liberar essa dor lancinante que apertava meu peito, através das lágrimas que pareciam não ter