Thomas se encontraba a pocos metros de su casa, las sombras de la noche temprana, envolviéndolo mientras permanecía inmóvil en una banca del parque cercano. El aire estaba fresco, casi frío, pero él apenas lo notaba. Tenía una botella de cerveza en la mano, sus dedos apretando el vidrio con más fuerza de la necesaria. Su mente estaba hecha un caos, revuelta entre los ecos de la discusión con su abuela, Pepper, y la presencia insoportable de Selena, esa mujer que lo enervaba hasta el límite. Pero por más que intentara enfocarse solo en ellas, su pensamiento regresaba una y otra vez a la misma persona: esa morena que lo había hechizado desde el primer instante que la vio.Nina. Ni siquiera se llamaba Alexandra, como había creído en un principio. Era Nina, hija de Dalia. Esa revelación lo había dejado aturdido, confundido. ¿Cómo no lo había visto antes? ¿Cómo había sido tan ciego? Thomas apoyó los codos en sus rodillas, inclinándose hacia adelante mientras exhalaba un largo y frustrado s

—¿Podemos hablar un momento? —La voz de Nina rompió la concentración de Thomas, que estaba inclinado sobre su escritorio, escribiendo con rapidez en la computadora. El brillo de la pantalla iluminaba sus rasgos tensos, pero al oírla, sus dedos se congelaron por un instante antes de retomar su ritmo habitual. Nina se sentó a su lado en una silla giratoria, tamborileando nerviosamente con los dedos sobre su pierna.Thomas inspiró profundamente, intentando ignorar el dulce aroma a fresas que se desprendía de ella. Sin mirarla, contestó con frialdad: —La verdad, no, no quiero hablar. Estoy ocupado.Nina no se movió, aunque una sombra de dolor cruzó por sus ojos. —Thomas, por favor, solo quería disculparme por haberme metido en tu vida, eso es todo.Thomas giró la cabeza lentamente y la miró directo a los ojos, el azul helado de los suyos, buscando atravesar sus defensas. —¿Y si te digo que te perdono, vas a dejar de perseguirme? —Volvió a enfocar su atención en la pantalla, como si nad

— Bien, mamá, me equivoqué con un par de datos, pero no es para tanto. — Nina dijo con una leve sonrisa, acomodándose en la silla giratoria. Intentaba parecer relajada, pero el peso de la situación estaba comenzando a calarle hondo. Su madre, Dalia, permanecía de pie frente a ella, al fondo de la sala de juntas, con una postura rígida, casi inquebrantable.El silencio entre ambas se alargó, pesado, como si la temperatura en la oficina hubiera subido de golpe, un mal presagio de lo que vendría.— ¿Cómo que no es para tanto, Nina? Quedaste como una idiota delante de Holguín. Como una inmadura. — La voz de Dalia, fría y cortante, se metió bajo la piel de la morena. Cada palabra la golpeaba, directa y sin piedad.Nina bajó la mirada, sintiendo el peso de las palabras de su madre. Pero no iba a ceder, no lo haría.—Pues sí, pero ya le pedí disculpas a él y te las pedí a ti, ¿qué más quieres que haga? — La joven respondió, con un tono que pretendía ser tranquilo, pero que llevaba consigo un

—¿En serio, la mujer que espera afuera es la madre de Tony Frost? —preguntó Dalia, sentada detrás de su escritorio, mientras sus dedos jugueteaban nerviosamente con un bolígrafo. Justin, de pie frente a ella, asintió con rigidez.—Sí, señorita. Eso es lo que dijo —confirmó él, con la curiosidad reflejada en sus ojos oscuros.Dalia sintió un nudo en la garganta. Las palabras de Justin se difuminaron mientras su mente la arrastraba hacia un pasado que había intentado enterrar. La imagen de Tony se materializó en su mente con una claridad dolorosa: sus ojos claros, llenos de lágrimas y decepción, cuando ella le dijo que no podían seguir juntos. No podía permitirse seguir su corazón, no cuando su vida ya estaba encadenada a Jackson y su hija. La decisión había sido como una herida abierta, una que nunca terminó de cicatrizar.—Señora, ¿conoce a esa mujer? —La voz de Justin irrumpió en sus pensamientos como un trueno en un día despejado.Dalia parpadeó, obligándose a volver al presente. Su

—Tengo que hablar contigo, Thomas. —La voz de Nina se hizo escuchar, clara y firme, mientras ambos permanecían en la oficina vacía de Dalia. La penumbra del atardecer dibujaba sombras largas en las paredes, envolviéndolos en un halo de intimidad que ninguno esperaba. Thomas se tensó, cada músculo de su cuerpo en alerta. No era lo que había planeado; Dalia se suponía que estaría allí para que él pudiera jugar su carta con precisión. Pero en su lugar, se encontraba atrapado en el remolino de emociones que provocaba la morena.Ella dio un paso hacia él, y sus ojos azules lo miraron con una mezcla de determinación y vulnerabilidad que lo desarmaba. Thomas inhaló profundamente, tratando de ignorar el temblor involuntario de sus manos. —No, yo no quiero hablar contigo —dijo, aunque la firmeza en su voz era más para sí mismo que para ella.—Por favor, Thomas. Solo necesito decir dos cosas, y luego te dejaré en paz —insistió, y su tono lo atravesó, como si buscara un rincón secreto en su cora