Na manhã seguinte, Ashley acordou com o toque suave da mão de sua mãe sobre seu ombro e um sorriso radiante em seu rosto. A luz do sol invadia o quarto de forma suave, projetando sombras dançantes nas paredes, enquanto sua mãe se sentava na beirada da cama, claramente entusiasmada.— Ashley! A escola ligou hoje cedo — disse ela, com os olhos brilhando. — Você conseguiu, querida! Passou na prova final!Ashley esfregou os olhos, despertando aos poucos com a notícia. Sentiu uma alegria enorme inundar seu coração ao ver a animação da mãe. A aprovação era um passo importante para sua independência, e ela agora tinha a permissão que tanto precisava.— Sério, mãe? — Ashley sorriu, levantando — se de um salto. — Eu sabia que tinha ido bem, mas ouvir isso é incrível!Sua mãe riu e deu um abraço apertado nela, cheia de orgulho.— E, como prometido, você pode ir na viagem com Eleonora — continuou a mãe, afastando — se apenas o suficiente para encará-la com um sorriso. — Quando é que vocês pretend

Na manhã seguinte, Ashley acordou com o primeiro raio de sol iluminando seu quarto, como se a luz estivesse a chamando para despertar. Ela se sentia leve, como se cada célula em seu corpo estivesse pronta para aquela nova fase. Levantou-se com determinação, olhando para o livro de bruxaria ao seu lado, que parecia emanar uma energia tranquila e poderosa. Sabia que precisava se preparar — tanto para proteger a si mesma quanto a Eleonora. O irmão de Eleonora ainda representava uma ameaça constante, e Ash sentia que precisava fazer tudo ao seu alcance para que ambas estivessem seguras.Depois de se vestir, desceu para a sala, onde Eleonora já estava na cozinha preparando uma bebida quente. Os olhos de Eleonora se iluminaram ao ver Ashley, como se soubesse que ela já estava com um novo plano em mente.— Bom dia, Ash! Dormiu bem? — perguntou Eleonora, entregando-lhe uma caneca de chá fumegante.— Sim, foi uma das melhores noites de sono que já tive. Acho que recitar aquelas palavras de prot

Na manhã seguinte, Ashley despertou com o aroma suave de café e panquecas. Ela abriu os olhos lentamente, piscando contra a luz suave que entrava pela janela. À sua frente, com um sorriso travesso e o olhar cheio de carinho, estava Eleonora, segurando uma bandeja com uma xícara de café fumegante, panquecas cobertas de frutas vermelhas e mel, e um buquê de flores silvestres.— Bom dia, dorminhoca — disse Eleonora, suavemente, colocando a bandeja sobre a cama e sentando-se ao lado de Ashley. — Eu preparei um café da manhã especial para você.Ashley sorriu, ainda meio sonolenta, enquanto se endireitava na cama, seu coração batendo um pouco mais rápido ao ver o gesto de Eleonora. Era algo simples, mas cheio de carinho.— Você... trouxe café da manhã na cama para mim? — perguntou Ashley, incrédula, mas com um sorriso largo.— Sim, achei que você merecia ser mimada um pouco hoje — respondeu Eleonora, inclinando-se para dar um beijo na testa de Ashley. — E tenho uma novidade para você: hoje,

O sol ainda estava baixo no horizonte quando Ashley acordou, sentindo — se mais energizada do que nunca. As experiências das últimas semanas a haviam transformado profundamente. Seu relacionamento com Eleonora havia solidificado sua determinação de enfrentar qualquer obstáculo que viesse pela frente, e seus crescentes poderes mágicos lhe davam confiança para agir. A ameaça de Vincent pairava como uma sombra sobre elas, mas agora Ashley sabia que não era apenas uma vítima esperando pelo pior — ela tinha as ferramentas para lutar. Enquanto se levantava, o frescor da manhã envolvia o quarto. O sol tímido iluminava as prateleiras repletas de livros sobre magia que Ashley havia trazido da biblioteca e do acervo pessoal de Eleonora. Seu olhar pousou em um deles, “A Essência da Magia Elemental”. Algo naquele título chamou sua atenção. Ela o abriu, folheando as páginas até encontrar um capítulo sobre feitiços ofensivos e defensivos que poderiam ser usados em combate. Sentada à mesa perto d

Ashley estava no quarto, a luz fraca do abajur lançando sombras nas paredes. O livro de bruxaria estava aberto sobre a cama, suas páginas gastas exibindo diagramas intricados e palavras em uma língua que ela começava a entender. Papéis cobriam o chão ao redor, repletos de anotações e desenhos que ela fizera durante as horas exaustivas de estudo. Ela passou as mãos pelo rosto, exausta. Tentara de tudo: traduzir os textos mais antigos, combinar ingredientes para feitiços experimentais e até meditar, buscando respostas dentro de si mesma. Nada parecia suficiente. Vincent era uma força implacável, um predador à espreita, e o tempo estava se esgotando. — Por que isso é tão difícil? — murmurou, jogando a cabeça contra o travesseiro. Foi quando sentiu algo diferente. Um arrepio percorreu sua espinha, como se o ar ao seu redor tivesse mudado. A sensação era familiar, mas ainda assim a deixava inquieta. Ashley sentou-se, olhando ao redor do quarto. A princípio, tudo parecia normal, mas entã