Lucas Park Era inevitável: eu precisava adotar uma postura mais firme. Teria que agir de forma estratégica, provocando-a na medida certa, desarmando suas barreiras uma por uma. Eu conhecia Gabrielle o suficiente para saber o que poderia balançá-la. Mas isso não significava apenas seduzi-la; eu queria conquistar seu coração de verdade. E, para isso, teria que me conter muito mais do que achava possível. Mas seria capaz de estabelecer um limite entre nós? Mesmo que ela tentasse ultrapassar, eu teria a força necessária para contê-la? Mais importante ainda, conseguiria conter a mim mesmo? Eu precisaria ser forte, pois o nosso futuro dependia diretamente da minha capacidade de resistir à tentação de me entregar completamente à sua presença. O caminho até o coração dela nunca seria fácil. Eu soube disso no momento exato em que ela virou as costas naquela manhã, me deixando sozinho, com os biscoitos que eu havia feito. Desde então, a cada dia, ela erguia novos obstáculos. Se e

Gabrielle A situação não estava favorável. O que mais me irritava não era o alívio de não ter que retornar à empresa para mais uma rodada de humilhação, mas sim o fato de Leslie ter observado todos os meus passos, silenciosa e paciente, aguardando o momento perfeito para me desarmar. Ela sabia. Sempre soube. E esperou o instante certo para me confrontar, como se tudo fosse parte de um jogo que eu nunca tive chance de vencer. Jullian recusava minhas ligações, nem ao menos respondia às minhas mensagens. Era óbvio que ele estava se escondendo de mim. Talvez porque soubesse que, se me encarasse, não seria capaz de mentir. Ele me contaria o que Leslie estava tramando, sem dúvida. E essa fuga dele doía mais do que eu gostaria de admitir. Murilo, por outro lado, simplesmente desapareceu. Não houve mais encontros, nem mensagens, nada além de silêncio após aquela longa conversa. Dave, por algum motivo, insistia em estar presente em cada refeição. Sua constante presença, que ante

Gabrielle Rodriguez pegou uma das taças, sem hesitar, e as duas garotas o seguiram, cada uma pegando a sua. Ele casualmente ergueu a sua, olhando diretamente para mim. — Vamos nos divertir essa noite — forçou ele, sua voz compartilhada de uma falsa camaradagem. — Vamos brincar ao início de uma próspera amizade! Aquela última frase soou como uma provocação velada. Ele sabia, de alguma forma, que eu não estava ali para fazer amigos. A ideia de "amizade" parecia ridícula naquele contexto. Ainda assim, ali estava ele, insistindo em forçar uma conexão que claramente não existia. Peguei uma das taças, apenas para não dar o gosto a ele de minha recusa. Mas algo em mim hesitou. Eu sabia que aquele brinde tinha muito mais do que ele estava contando. Lucas sorriu para mim, e por um breve momento, fiquei confusa. Aquele sorriso era um incentivo ou um pedido de desculpas? Talvez ele soubesse o que significava aquele brinde, e, ainda assim, não tentou me impedir como fez na fes

Gabrielle A vista era magnífica. Daquela cobertura, eu podia ver a cidade inteira, tão pequena, com todas as luzes acesas, os prédios comerciais iluminados e os carros cruzando as ruas. Consegui até avistar minha casa, do outro lado da cidade, na colina. John insistira em construí-la ali para que pudéssemos ver toda a cidade e ter a melhor vista do nascer do sol. Papai sempre foi muito atencioso. Confesso que, na minha condição, não consegui prestar muita atenção nos detalhes. Não percebi o ambiente por completo quando cheguei, e muito menos depois de ver aquelas garrafas de vinho tinto dispostas em um quadro de losangos na parede branca. Puxei uma delas, abri-a com um saca-rolhas que encontrei em algum lugar. Sinceramente, nem sei como consegui fazer isso, nem como bebi metade da garrafa antes de Lucas reaparecer. Ele trazia duas toalhas e um roupão. Seus olhos se estreitaram ao me ver bebendo de sua reserva pessoal. — O que está fazendo com esse vinho? — pergunto

Gabrielle Proposta? Desde que nos reencontramos, três meses atrás, ele vinha falando sobre essa tal "proposta". Mas, sinceramente, eu não fazia a menor ideia do que ele estava falando, assim como não me lembrava de ter aceitado nada. Eu não podia acreditar que tivéssemos tido uma conversa importante comigo bêbada. Se ele tivesse se aproveitado da minha situação para conseguir minha aprovação para seja lá o que fosse, definitivamente não era confiável. — Qual proposta? — perguntei, sem esconder minha irritação. — Pense um pouco, querida — ele respondeu com um sorriso enigmático. Era o que eu estava fazendo, pensando. Revirei cada detalhe da nossa trajetória recente em minha mente. E desde quando ele começou a me chamar de 'querida' com tanta frequência? E o que diabos era essa tal proposta? Eu me lembrava de cada conversa, cada palavra... mas de proposta, nada. Senti o nervosismo crescer dentro de mim. Ele continuava a me olhar daquele jeito que só ele sabia fa