Na casa de Hermínio, a presença de Davi trouxe uma nova energia. O garoto corria pelos amplos corredores da mansão, explorando cada canto como se estivesse em uma grande aventura. Para Hermínio, que até poucos dias atrás nunca havia conhecido o bisneto, essa semana estava sendo como um presente inesperado. Ele observava Davi com um olhar misto de curiosidade e afeto, admirando a vitalidade e inocência da criança. Às vezes, Hermínio se via pensando em tudo o que havia perdido ao longo dos anos, mas tentava não deixar que esses pensamentos dominassem o momento. Zefa, a fiel governanta, estava sempre por perto, ajudando a cuidar tanto de Hermínio quanto de Davi. Ela, que sempre teve um carinho especial por Ronald, agora se via encantada pelo pequeno Davi, ajudando-o com as refeições, acompanhando suas brincadeiras, e, claro, zelando pela saúde e bem-estar de Hermínio, que ainda estava em processo de recuperação. Era uma rotina cansativa, mas Zefa estava feliz com a novidade que o menino

De repente Carla teve um pensamento, e começou a se sentir estranha. — Ronald, de repente veio em minha mente que estamos agindo muito errado, pois nós três aqui, e você é um homem casado. — Carla, você conhece toda a minha história, meu casamento com Ingrid e apenas conveniência, estou só esperando ela voltar de viagem e finalmente me divorciar. — Será que Ingrid vai aceitar Ronald? — Com facilidade tenho certeza que não, mais não tem mais motivos para continuarmos com essa farsa, até o vovô já sugeriu o divórcio. — Ronald… — começou ela, hesitante. — Eu nunca imaginei que estaríamos aqui, assim, juntos com Davi. É tudo tão… estranho. — Havia um tom de vulnerabilidade em sua voz que Ronald nunca tinha ouvido antes. Ronald sentou-se ao lado dela na cama, a proximidade entre os dois causando uma onda de eletricidade que era difícil de ignorar. Ele suspirou, como se estivesse ponderando tudo o que sentia naquele momento. — Eu também não. — Ele admitiu, a voz mais suave, quase um

Ingrid chegou à mansão de Ronald sentindo o peso da longa viagem da Europa em seu corpo. O cansaço era evidente, e tudo o que ela queria era descansar. Não encontrando Ronald, presumiu que ele ainda estivesse na empresa, resolvendo questões da Belle Essenza. Subiu para o quarto, tomou um banho longo e relaxante, deixando a água quente lavar não só o cansaço, mas também as preocupações que começavam a pesar em sua mente. Ao descer as escadas, renovada, Ingrid foi cumprimentar Hermínio. Ela notou de imediato algo diferente no semblante dele. Hermínio parecia muito mais animado do que de costume, seu olhar mais leve e uma felicidade que ela não reconhecia. — Você está ótimo, Hermínio. Algo especial aconteceu? — comentou ela, tentando esconder o próprio cansaço na voz. Antes que ele pudesse responder, a porta da frente se abriu, e Ingrid ouviu vozes familiares. Virou-se e, para sua surpresa, viu Ronald, Carla e um garoto entrando na sala. A visão inesperada a pegou desprevenida. Davi,

Os dias passaram de forma lenta para Ronald, que, apesar de seus esforços para se reaproximar de Carla, encontrava uma resistência inesperada. Carla, agora ciente de que Ingrid estava realmente grávida, sentia um peso moral que a impedia de aceitar a separação imediata entre Ronald e Ingrid. Mesmo que soubesse que o casamento deles nunca foi fundamentado no amor, não parecia justo, aos olhos de Carla, que Ronald a deixasse justamente agora que havia uma criança a caminho. Ronald, frustrado com a distância que Carla impunha entre eles, foi procurar conselhos com Hermínio. O avô, embora sempre tenha desprezado Ingrid, agora concordava com Carla. — Se esse filho for mesmo seu, seria imprudente qualquer movimento brusco agora. A separação pode acontecer, sim, mas de forma mais controlada, depois que a criança nascer. Assim você faz o teste de paternidade e, se não for seu, tudo se resolve de maneira amigável. Entre vocês dois, nunca houve amor de verdade, e isso facilita. Ronald ouviu

Ingrid saiu do hotel decidida. Era hora de resolver de uma vez por todas. Ela não queria prolongar aquilo e, muito menos, continuar alimentando mentiras. Foi direto à Belle Essenza, o local onde sabia que encontraria Ronald. Ao chegar, viu a surpresa estampada no rosto dele. — Ingrid, o que você faz aqui? — Ronald perguntou, fechando o notebook e levantando-se de sua cadeira. — Vim conversar com você, — disse Ingrid, com um tom firme, mas um tanto hesitante. Ronald ficou em silêncio, esperando que ela continuasse. Ingrid respirou fundo, sentindo o peso do que estava prestes a fazer. — Eu não quero continuar vivendo uma vida baseada em mentiras. Eu preciso te contar a verdade sobre tudo. Sobre minha gravidez, a inseminação... e... — Ingrid fez uma pausa, sentindo o estômago revirar. — Eu coloquei sonífero no seu chá naquela noite, Ronald. Queria que você acreditasse que tínhamos dormido juntos, mas isso nunca aconteceu. O silêncio que se seguiu foi esmagador. Ronald apenas a encar