Eu sei disso enquanto encaro Ethan, que permanece parado, confuso, mas paciente, com aquele olhar que sempre parece querer entender mais do que eu estou disposta a oferecer. Ficamos ali, no corredor estreito e pouco iluminado do prédio, com a porta do apartamento me separando não apenas de Miguel, mas da verdade que deveria ter contado.Não consigo deixá-lo entrar. Não tenho coragem de permitir que ele olhe para dentro, para a bagunça que escondi por tanto tempo. Não é apenas o apartamento. É tudo. A vida que construí sem ele. As escolhas que fiz. Miguel.Ethan me observa, percebendo algo, talvez, no meu nervosismo, no modo como cruzo os braços como se precisasse de uma barreira. "Está tudo bem?" ele pergunta, a preocupação evidente em sua voz.Está? Não. Não está. Mas não consigo dizer isso a ele. Então, apenas aceno com a E, por um segundo, o silêncio entre nós se estende como uma ponte frágil sobre um abismo, carregado de tudo o que ainda não foi dito. É um silêncio que parece ter

E, quando o faço, vejo algo que não esperava. Seus olhos estão marejados, brilhando com uma tristeza que eu nunca imaginei ver neles. Não é raiva, não é julgamento. É algo mais profundo, mais humano, como se ele estivesse sentindo a dor que eu tanto tentei esconder.O mundo ao redor parece desaparecer à medida que ele dá um passo em minha direção, mais perto, e, sem conseguir controlar, me jogo nele. Afundo meu rosto em seu peito, o peito que eu sempre conheci como um refúgio, mas agora está tão cheio de emoções quanto o meu próprio coração. As lágrimas continuam, mas agora, ao invés de me sentirem como um fardo, há algo de reconfortante no modo como ele me envolve.Eu não sei o que isso significa, não sei o que ele pensa, mas naquele momento, não importa. Eu só preciso sentir a presença dele, sentir que, pelo menos por um segundo, a dor é compartilhada. E, enquanto afundo mais fundo em seu abraço, a tensão, a culpa, tudo parece perder um pouco do seu peso, como se, finalmente, eu nã

O nome reverbera no ar, e uma onda de confusão me envolve. Eu olho de Ethan para Miguel, sem entender por que a simples menção do nome parece fazer o mundo de Miguel parar. Foi quando me dei conta — e tudo se encaixa em um relâmpago de compreensão.Ethan Banks. O nome que Miguel sempre mencionou, o nome que ele disse tantas vezes com uma adoração silenciosa, como um verdadeiro fã. Ethan não é apenas um homem que entrou em nossas vidas de forma inesperada. Ele é uma lenda para Miguel. Ele é o piloto, o herói que Miguel sempre sonhou em ser, aquele que ele admirava desde muito antes de entender qualquer outra coisa sobre a vida.Miguel, com toda a sua energia e entusiasmo infantis, corre até ele, e o abraço que ele dá nas pernas de Ethan é cheio de uma emoção tão pura e irrestrita que quase me faz chorar. Ele se agarra a Ethan como se estivesse se agarrando a um sonho realizado, e eu vejo algo nos olhos de Miguel que eu nunca tinha visto antes — uma gratidão profunda, uma felicidade ge

Miguel, ouvindo isso, não consegue esconder a felicidade. Ele sorri de uma maneira que só uma criança poderia, com a confiança de quem sabe que, naquele momento, ele tem algo único para oferecer. Algo que, até agora, ele guardava só para si. "Eu quero te mostrar meus carros," ele diz, e seus olhos se iluminam ainda mais com a ideia. Sem hesitar, ele pega a mão de Ethan, puxando-o suavemente, com a força da empolgação que só uma criança pode ter quando está prestes a mostrar algo importante.Ethan, surpreso, mas tocado pela urgência do gesto, permite ser guiado para dentro do apartamento. Eles caminham juntos, a mão de Ethan ainda suavemente segurando a de Miguel, e, ao ver a forma como o menino o conduz com tanto entusiasmo, vejo um laço silencioso sendo formado entre eles. Algo que se constrói com gestos simples, mas carregados de significado.Eu fico para trás, observando-os com um misto de emoção. A cena diante de mim é como um quadro em movimento: Miguel, com sua energia vibrant

Carter me encara agora, mas a expressão no seu rosto é diferente. Ele parece pesar cada palavra, como se estivesse tentando encontrar uma maneira de me dizer o que eu já sei, mas não quero ouvir. Ele não me encara diretamente, e isso me irrita ainda mais. Ele sabe algo que eu não sei, ou talvez só não queira me dizer.“Não,” ele finalmente diz, com um tom suave, quase imperceptível. “Estou falando sobre coisas de verdade.” Ele suspira, desviando o olhar, como se estivesse tentando se afastar de algo que é mais difícil do que qualquer conversa trivial que já tivemos. E, mesmo sem olhar para mim, sinto que ele está me forçando a ver algo que eu não quero enxergar.“Que coisas?” Eu não consigo esconder a frustração que começa a transbordar. Eu me viro para ele, tentando forçar uma reação, esperando que ele finalmente me olhasse nos olhos. “Diga.” A palavra sai quase como um comando, mas eu sei que não estou apenas pedindo para ele falar. Eu estou pedindo para ele me dar algo que faça s