LipeO vento cortante da tarde soprava como uma advertência. Do alto da varanda dos fundos da mansão, a paisagem se estendia até onde o horizonte engolia a luz do dia, agora engolida pelo crepúsculo. Fecho os olhos por um momento, tentando me preparar para o que está por vir. Minha mente está um turbilhão de decisões e arrependimentos, mas sei que não posso hesitar. Hoje vou me despedir da minha mãe. As palavras estão presas na garganta, como se minha voz tivesse medo de tornar tudo isso real.Quando me viro, não preciso chamá-la. Giulia está lá, como sempre, prevendo meu próximo passo antes mesmo que eu o dê. Ela tem esse olhar penetrante, capaz de fazer você se sentir exposto, mesmo quando tenta esconder algo.— Você e Vívian ficam na mansão comigo. — diz ela, com a autoridade de quem sabe que não há espaço para questionamentos. — Ainda não sei até onde as ordens de Cesare alcançam, e não vou arriscar.Seu tom é firme, e não há brechas para debate. Apenas assinto, mesmo que a vontad

Felipe Minha cabeça está cheia, e o silêncio do quarto parece amplificar cada pensamento. Penso na minha mãe, Giulia. Ela sempre foi uma figura de calma, quase resignada, enquanto Cesare reinava sobre nossas vidas como um imperador. Uma mulher doce, que parecia aceitar o papel que o destino havia imposto a ela.Mas agora, depois da morte dele, vejo outra versão dela. Forte, resolutiva, capaz de comandar qualquer sala em que entre. É como se a sombra de Cesare nunca tivesse permitido que ela brilhasse, mas agora ela é o próprio sol. Não sei se fico mais impressionado ou assustado com o que ela pode fazer.Então, minha mente vai para minha filha, a pequena Giulia. Minha filha com Beatriz. Só o pensamento dela faz meu peito apertar de amor e saudade. Ela é tão doce, tão inocente, tão diferente de tudo isso que nos cerca. E sei que minha mãe não vai descansar até ter a neta Giulia nos braços. É uma batalha que está apenas começando.Enquanto estou perdido nesses pensamentos, a porta se a

GiuliaMarcos respira fundo, mas sei que ele entende o peso das minhas palavras. Teresa, por outro lado, parece feliz, embora seu semblante mude ao perceber que Vivian vai morar conosco no Rio de Janeiro.— Ela será preparada e seguirá os ritos da tradição italiana. — digo, encerrando qualquer argumento.Rafael, como sempre, é o mediador perfeito. Ele sela o acordo comigo, deixando claro que todos estão cientes das novas alianças.Othon então se manifesta:— É um excelente acordo de casamento, amplia as nossas fronteiras!Vivian olha para mim, assustada, mas há uma pontinha de expectativa em seus olhos. Eu a encaro, firme.— Você vai comigo, Vivian. Ainda há muito para aprender, e o nosso tempo é curto.E assim, tudo começa a se mover no ritmo que decidi. Porque agora, o controle está em minhas mãos.Com Vivian fora, o clima na sala se transforma. Marcos e Teresa dão o espaço necessário para que a conversa entre nós aconteça sem interrupções. Assim que a porta se fecha, inspiro fundo

Giulia Lipe então me conduz até a casa onde ele ficou hospedado anteriormente. É um local confortável, embora ainda carregue o peso das memórias dos dias que passou ali e começou a se envolver com Vívian.Horas depois, Vivian chega, trazendo um brilho nos olhos e uma energia contagiante. — Lipe, Giulia, quero convidá-los para jantar em casa. Eu e mamãe preparamos tudo para vocês.Giulia sorri com ternura. — Você e sua mãe? Isso é novidade para mim. Mas aceitamos, claro.Na casa de Marcos e Teresa, o jantar é impecável, cheio de sabores familiares e reconfortantes. A conversa flui naturalmente. Giulia se encanta com a atmosfera calorosa, e o clima amistoso contagia a todos.— Essa é a Vivian que eu conheço, Marcos comenta, um sorriso discreto no rosto.O jovem John, irmão de Vivian, logo se junta à conversa, compartilhando sua experiência recém-adquirida após se formar em engenharia de automação. Ele fala com entusiasmo sobre os desafios e ambições no início de sua carreira.Giulia,

GiuliaAcordo com os primeiros raios de sol iluminando o quarto. Abro os olhos e sinto uma serenidade que não costumava me visitar. Levanto-me devagar e caminho até a janela. Ao abri-la, o ar fresco da manhã me envolve, trazendo um cheiro de liberdade, diferente do que estou acostumada na minha mansão no Rio. Estranhamente, sinto-me bem aqui, segura no território da máfia americana, como se pertencesse a este lugar de alguma forma.Faço minha higiene matinal com calma, aplico uma maquiagem leve, o suficiente para ressaltar minha confiança. Não é sobre vaidade, mas sobre a imagem que escolho passar. Desço as escadas e decido preparar o café da manhã.Enquanto arrumo a mesa, Felipe aparece. Ele se senta, e conversamos sobre coisas simples, os ajustes na rotina, as crianças, e até sobre os próximos passos que ele e Vivian devem tomar. Há uma cumplicidade natural entre nós, algo que cresceu ao longo dos últimos dias.Ao terminarmos, organizamos a cozinha juntos. Não é tão comum para mim l