Depois das palavras do agente da polícia, fez-se um grande silêncio na sala. Só era quebrado pelos soluços de Camelia, que se abraçava aos joelhos sem parar de chorar numa cadeira. Os demais presentes ficaram a olhar para o chão, sem saber o que dizer.Ariel Rhys tentou consolá-la, mas as suas palavras não pareciam ter nenhum efeito. Camelia continuava a chorar, desconsolada. Os outros presentes sentiam-se desconfortáveis, sem saber como reagir. Alguns olhavam para Camelia com compaixão, outros evitavam o seu olhar.—Senhor —começou a falar o chefe de segurança, ao ver os vidros espalhados por toda a sala, a pedra e a nota que entregou à polícia. Virou-se para os seus homens, que baixaram a cabeça sem dizer nada—. Asseguro-lhe que isto não voltará a acontecer. Vocês os dois, deem o vosso testemunho de tudo o que o Leand

 Ariel aproximou-se e voltou a abraçá-la fortemente. Queria infundir-lhe coragem; via-a tão desprotegida, tão frágil. Não sabia mais o que fazer, pois ela estava realmente aterrorizada pelo ataque que havia sofrido, e ele a compreendia. Por isso, dedicava-se a apertá-la forte contra seu corpo, sentindo como ela não parava de estremecer pelos soluços incessantes. Beijava-lhe a cabeça e, tentando manter a voz calma e firme, falava-lhe.—Isso não vai acontecer mais, Cami, dou-lhe minha palavra. Leandro nunca mais se aproximará de você —garantiu, embora não estivesse seguro de nada. Teria que ir ver seu irmão Ismael; ele tinha muitas conexões.—Está falando sério? —perguntou Camelia, levantando o rosto coberto de lágrimas para olhar nos olhos do seu chefe.—Sim, garanto-lhe, meus homens cuidarão disso

O doutor Félix, enquanto recolhe suas coisas, não para de olhar em silêncio para Ariel, que está concentrado pensando em Camelia. Como é seu costume, não consegue conter sua curiosidade e pergunta:—O que seus homens estavam fazendo? Você não me disse que tinha colocado alguns para cuidar dela?—Não me pergunte sobre esses incompetentes! —exclama furioso Ariel enquanto se afasta para tomar um copo d'água. Depois de beber, responde mais calmo—. Como todos os outros, estavam enganados e não reagiram como deviam.—Do que você está falando? Você não disse a eles que não deixassem ninguém se aproximar da Camelia? Como é que não cumpriram essa ordem? Demita todos eles, é inacreditável que a tenham atacado bem debaixo do nariz deles, na cara deles, e não a protegeram —fala também irrit

O doutor Félix fica em silêncio. Pode perceber, pela maneira como seu amigo se comporta, que embora não reconheça, Camelia entrou em seu coração. Não lhe diz nada, apenas espera que desta vez seja um amor verdadeiro e puro que o ajude a sair de onde se encontra.—Você tem razão —aceitou Félix, retomando sua atitude profissional de médico ao lembrar de sua paciente—. Acho que você precisa levá-la a um psicólogo, insisto que ela tem um trauma subjacente. Porque agora mesmo, se é como você me disse que ela anda atrás de você grudada desse jeito, pode ser que sinta que só você vai salvá-la e vai acreditar que está em dívida com você, e que te deve algo.—Vai acreditar não! Já acredita! Ela me disse! —exclamou Ariel e acrescentou—. Quando ela me ligou, não me pedi

Camélia ficou em silêncio olhando para Nádia. Limpou as lágrimas que ainda rolavam por suas faces enquanto negava com a cabeça diante dos olhares dos seus amigos, que não entendiam sua atitude.—Não, Nádia, o senhor Ariel me respondeu, quando eu estava prometendo coisas, que já pensaria em algo para cobrar o "favor" —disse num sussurro envergonhada.—Como você é tola! —gritou Nádia, mas parou ao ver como Camélia estava convencida do que dizia. Isso não era importante agora. A única coisa que lhe interessava era que talvez essa fosse a maneira de impedi-la de voltar à aldeia junto aos seus pais; iria falar com Ariel para que não permitisse—. Não importa, fique ao lado dele até pagar os benditos favores, que pelo caminho que vai, precisará da vida inteira para pagar.—Eu sei, minha amiga, eu sei —assentiu e suspirou Camélia, sentindo-se encurralada por todos os lados.Nádia abraçou-a novamente, sentindo pena de sua melhor amiga. Camélia era uma boa pessoa desde que nasceu; não entendia