NicoleEu m'al conseguia manter os meus olhos afastados dos papéis a minha frente, sentindo a incredulidade diante de tudo que estava ali, nunca imaginei que Lara poderia ir tão longe. Ela orquestrou tudo isso desde o início tentando manipular a vida de Lucas em seu favor. Agora, tudo estava claro como cristal. O que Lara queria era, de forma calculista, afastar Lucas de seu mundo habitual - das festas, das outras mulheres, da vida vibrante que ele costumava levar. Dessa forma, ela se tornaria seu único refúgio, a única pessoa que estaria constantemente ao seu lado. Não era por acaso todas aquelas fotos no guarda-roupas dela; ela realmente tinha conseguido manipular a vida dele de maneira profunda. Ela o afastou dos ambientes sociais, das outras mulheres, estabelecendo-se assim como o seu porto seguro. Ela estava sempre lá, em todas as viagens, ocupando um espaço significativo na vida social como 'namorada' e na vida pessoal como a 'fiel amiga'. Que jogo subterrâneo e sinistro!A sala

— E se fosse? Você é que está perdida, achando que eu faria algo assim. Eu não sou você, que precisa se destacar a todo custo, sua ingênua. Você vai sair da vida do Lucas, eu garanto isso. Farei o que for necessário para afastá-la dele — Lara respondeu, com um brilho de desafio nos olhos, claramente perdida em sua própria obsessão.— Pobre de você. O que está fazendo agora? Preparando o meu sequestro com sua turma? — ironizei, ainda que uma parte de mim permanecesse alerta para qualquer verdade nas suas palavras.— Você é que está louca, mas veja só — ela mudou de assunto abruptamente, me mostrando uma fotografia de uma jovem que compartilhava alguns traços físicos comigo. — Sabia que você tem uma irmã? Olha só, como são parecidas. Ela mora no Sul. Descobri para você, não vai agradecer?— Você está delirando, acha mesmo que vou acreditar em qualquer coisa que você diz? — desdenhei, minha confiança abalada, mas não destruída.— É sua irmã, olha aqui a identidade dela — insistiu Lara, t

Entramos e nos dirigimos diretamente ao meu escritório. Pedi à moça que estava substituindo Lourdes para nos servir um café. Lourdes, a quem todos nós apreciamos, tem enfrentado problemas de saúde, mas Nicole, com sua bondade inata, já estava ajudando-a sem que eu sequer soubesse. Esse gesto de Nicole me impressionava; ela é genuína, amável e, acima de tudo, possui um coração enorme. Não hesita em ajudar os outros, um traço que a destaca de maneira especial. Planejamos fazer uma visita a Dona Lourdes assim que essa tempestade em nossas vidas se acalmar.A reunião em minha casa estava tensa, mas necessária. Os detetives que contratamos para desvendar as tramoias de Lara se juntaram a nós, trazendo não apenas informações, mas também orientações sobre como proceder.A detetive, sempre com uma segurança notável em seu tom de voz, começou a nos orientar.— A primeira coisa que vocês precisam fazer é reunir evidências. Coletem tudo que puderem sobre as ações de Lara, incluindo gravações, me

Lara apresentava-se transformada: seus cabelos, agora tingidos de preto, e uma maquiagem cuidadosamente aplicada, ressaltavam os contornos do seu rosto e enfatizavam a intensidade de seus olhos. Embora incerto sobre suas intenções, esforcei-me para manter um tom sereno e controlado na conversa.— Bom dia, Lara. Parece que está bem, fico feliz por isso. Mas, por que trancou a porta? — indaguei, mantendo a cordialidade enquanto ela se aproximava e tomava assento à minha frente.— Gostou do meu novo visual? — ela inquiriu, claramente tentando provocar os elogios que eu costumava lhe oferecer no passado.— Você está muito bem, sim. Mas, não vai responder à minha pergunta? — perguntei, optando por uma abordagem direta, sem me desviar do assunto principal.Nesse momento, a voz de Nicole soou do outro lado da porta, carregada de urgência: "Lucas, abre a porta, por que ela está trancada?"— O que ela faz aqui? Por que Nicole está na empresa? — Lara questionou, surpresa e talvez um pouco alarm

Eu e Nicole entramos para a minha sala, e pude notar imediatamente a irritação emanando dela.— Me dá um abraço? — pedi, tentando aliviar a tensão.— Abraço? Eu vou é te matar, Lucas! Por que não abriu para mim, hein? — Nicole me beliscou, claramente nervosa.— Eu não estava com a chave. Mas, além disso, precisava resolver isso, Nick. Você não faz ideia do quanto estava me corroendo por dentro saber que a Lara conspirava contra mim. Eu precisava confrontá-la pessoalmente. E não me arrependo, mesmo que talvez tenha passado dos limites, — expliquei, tentando transmitir minha angústia e justificar minhas ações.— Você me deixou nervosa, — ela disse, claramente ainda afetada pela situação.— Lucas, cadê a Lara? Já foi embora? — Humberto perguntou, olhando ao redor como se esperasse encontrá-la escondida em algum canto.— Foi, e não volta mais. Eu coloquei tudo em pratos limpos, e fo'da-se. Não vou me esconder, não vou bancar o covarde fingindo que não sei de nada, — respondi com uma mistu