Desde que não era mais obrigada a praticar a caligrafia com o João, eu mal pegava numa caneta. Embora não fosse mais tão jovem, meu comportamento lembrava o de uma criança na escola: se havia uma oportunidade de evitar o esforço, eu não hesitava.— Não tem problema, escreva sem medo. O que sair está ótimo. — João me encorajou, estendendo a caneta em minha direção mais uma vez.Diante disso, não tive outra escolha a não ser aceitar.Eu já havia segurado aquela caneta antes, mas no instante em que a peguei dessa vez, ela pareceu muito mais pesada. Talvez fosse por estar mergulhada em tinta, ou talvez fosse o olhar cheio de expectativa de João.Ele esperava que eu ainda fosse capaz de escrever como antes, que eu ainda tivesse no meu coração e na minha mente apenas o Sebastião. Assim, eu continuaria sendo a menina da família Martins.Com a mão trêmula, comecei a escrever, mas, apesar dos meus esforços, as letras saíam desiguais, sem firmeza.Eu sabia que João não estava interessado na bele

João parou imediatamente, e eu pude notar que ele se desequilibrou por um momento.Rapidamente o segurei.— Tio...Ele se virou para mim.— Carol, por que está perguntando isso de repente?Eu me lembrei das palavras de George, mas não podia contar a João, então disfarcei.— Foi só um comentário, falei sem pensar.O sorriso no rosto de João desapareceu por completo, e sua expressão séria me fez sentir um frio na espinha.— Carol, o acidente dos seus pais foi, sim, uma fatalidade. Eu estive no local pessoalmente, e há registros policiais e laudos que confirmam isso. — Disse ele com um tom pesado.Na época do acidente, eu não fui ao local e nunca soube exatamente o que aconteceu.Eu sabia que João não havia permitido que eu fosse porque queria me poupar de ver algo tão cruel, mas isso se tornou meu maior arrependimento.— Carol, se você tem dúvidas, ou se não acredita, pode consultar os registros daquela época. — Ele continuou, seu rosto pálido, muito diferente do homem que há pouco sorri

— Tudo bem. — Concordei, olhando para Cátia. — Tia, nós vamos indo.Cátia pareceu perceber que eu não estava bem. Ela lançou um olhar para o andar de cima, provavelmente curiosa sobre o que eu e João havíamos conversado, mas não insistiu para que ficássemos.— Vão com cuidado.George e eu saímos. Assim que entramos no carro, antes mesmo de eu dar a partida, ele segurou minha mão.— O que aconteceu?— Nada demais. Só falei sobre meus pais. — Respondi, sem esconder nada dele.— Foi sobre o acidente? — George adivinhou imediatamente.Soltei uma risada um pouco amarga.— Culpa sua. Fiquei pensando nisso e quis perguntar.— E aí? — Ele insistiu.Lembrando das palavras de João, liguei o carro e pisei no acelerador, ao mesmo tempo em que dava minha resposta para George.— Um acidente, só isso.Enquanto saíamos da Mansão Martins, acrescentei:— O laudo da perícia está lá. Tudo documentado.George não disse mais nada, e seguimos nosso caminho. Já era noite, e as luzes da cidade brilhavam intens

Beijos, abraços, até mesmo de mãos dadas, tudo isso fazia parte de um acordo que eu havia feito com aquele homem no encontro às cegas. E agora George mencionava isso... Como ele sabia daquilo?Parece que, naquela noite em que ele deu uma surra no cara com quem eu havia saído, houve mais coisas que ele nunca me contou. Esse George nunca deixava de me surpreender.Mas ele não me beijou. Em vez disso, segurou firme a minha mão e abriu caminho pela multidão, levando-me a correr junto com ele...Foi a primeira vez que experimentei a sensação de correr no meio de uma multidão. As pessoas ao nosso redor olhavam surpresas, sem entender por que estávamos correndo, mas, educadamente, abriram espaço para que passássemos.A rua, normalmente caótica e cheia, foi se abrindo para nós. George me puxava pela mão, e de tempos em tempos olhava para mim, como se quisesse ter certeza de que eu estava bem. A cena parecia tirada de um filme, algo surreal e mágico.O vento bagunçava meu cabelo, e, enquanto co

— Então experimenta. — Disse George, levantando o sorvete dele em direção à minha boca.Instintivamente, virei o rosto para o lado, mas ele insistiu, erguendo o sorvete mais uma vez, como se não fosse desistir até que eu provasse. Não tive escolha a não ser abrir a boca e morder uma parte. O sabor era doce e cremoso, realmente muito bom. Embora não fosse ruim, eu ainda preferia o meu, que tinha um toque frutado e mais suave.Mas, ao ver o olhar de expectativa de George, não tive coragem de dizer isso e balancei a cabeça, fingindo estar impressionada.— Está ótimo! — Murmurei, com a boca cheia.— Agora quero provar o seu. — Ele disse, sem sequer tocar no sorvete dele, mas já fazendo esse pedido.Meu reflexo foi esconder o meu sorvete atrás do corpo, como uma criança que não quer dividir o doce.George riu.— Eu só quero experimentar um pouquinho, não vou pegar tudo. Que exagero!Depois de soltar uma risada, ele continuou:— Que mesquinha você é, hein?De fato, eu estava sendo um pouco

Eu pedi um açaí na tigela, meu favorito.George olhou para o meu pedido e franziu a testa.— O que foi? Não gosta de açaí? — Perguntei, provocando.— Acho que você não deveria comer tanto disso tarde da noite. É muito gelado. — Ele respondeu, sério.Eu ri.— Você entende bastante de mulheres, hein? Tem certeza de que nunca teve uma namorada?— Nunca. — Ele afirmou, com toda a certeza do mundo.Eu revirei os olhos, claramente não acreditando.— Tenho uma irmã, por isso sei que as meninas não devem comer coisas muito frias. Pode causar cólica. — Explicou George, interrompendo minha mordida.Uma irmã? Ele nunca havia mencionado isso antes.Parecendo ler meus pensamentos, ele acrescentou:— Minha irmã de sangue. Mesmos pais.Desviei o olhar, pegando outra colherada de açaí.— Você nunca tinha falado sobre ela.— Nunca tive a oportunidade certa de falar. — Disse ele, pegando uma colherada do açaí. Pude ver claramente que ele não gostou.Ele não era fã de açaí, assim como Sebastião nunca gos

Eu não perguntei quem era aquela mulher ao lado do Pedro; só pelo jeito que estava vestida e maquiada, dava pra ver que não era a namorada oficial dele, mas apenas mais uma dessas aventuras passageiras. Assim que o Pedro foi embora, olhei de novo para a tigela de açaí e percebi que o George tinha comido tudo o que sobrou, sem cerimônia nenhuma.— Vamos comer outra coisa. — Disse ele, sem o menor pudor.Eu quase triturei os dentes de raiva, mas me controlei: — Tá bom.Dessa vez, ele me levou a uma barraquinha de pizza e pediu duas fatias. Pra minha surpresa, não roubou a minha parte. Pelo visto, ele não era exatamente fã de açaí, só não queria que eu tomasse tanto gelado. Esse homem era cheio de manha, mas, no fundo, parecia que se importava comigo de verdade.Depois da pizza, continuamos a passear. Vimos barraquinhas vendendo cachorrinhos, gatinhos e várias plantas e flores.No final, comprei duas mudas de plantas pra ele: — Seu apartamento tá muito sem vida. Tô te dando essas plan

Assim como eu, com o rosto tenso, estava Sebastião parado na porta. Desde que terminamos, parecia que toda vez que nos encontrávamos era sempre em situações que nos faziam perder a cabeça. E desta vez não era diferente: eu estava brincando e rindo com George, enquanto ele estava acompanhado de Lídia. Então era essa a tal "separação" que ele tanto mencionava? Homens e suas mentiras, não falhavam nunca. Recuperei-me rapidamente do meu momento de surpresa e desviei o olhar. Alguns rostos, quanto menos vistos, melhor. George, por sua vez, fingiu que não viu nada, segurou minha mão, mas em vez de tentar pegar meu celular, apenas sorriu e disse: — Se quer me fotografar, que tal outra hora, para você me pegar bem bonito? Aquela frase... Tinha um certo tom provocativo, íntimo, uma vibe de casal à vontade um com o outro.Sebastião se aproximou com passos largos: — Carolina, venha comigo lá fora.Era uma ordem, uma exigência de alguém acostumado a ser obedecido, e ainda por cima, com Líd

Ao ouvir Lídia conversando com a enfermeira, finalmente entendi que ela havia caído no parque de diversões e acabou ameaçando a gravidez. No fim das contas, ela realmente se meteu em encrenca, mas quem mandou? Ela insistiu em ir se aventurar no parque, agora tinha que encarar as consequências.Com o soro já aplicado, Lídia e Sebastião se sentaram bem em frente a mim e George. Pelo visto, ele não ia sossegar até causar algum problema essa noite. No entanto, ao se sentar, Sebastião ficou em silêncio, como se quisesse nos ignorar. Mas nós fizemos o mesmo: fingimos que ele era apenas ar.Contudo, não demorou muito para ele mostrar a que veio. Não podia ficar calado por muito tempo. Menos de dois minutos de silêncio e ele já estava me questionando:— Carolina, o que você quis dizer trazendo ele para casa hoje?Para ser honesta, eu já esperava essa reação histérica dele. Claro que ele estaria fora de si por causa da cena de hoje. Eu me mantive calma e respondi, com um tom de voz sereno:—

Eu senti claramente o corpo de George estremecer por um segundo. Ele provavelmente não esperava que eu fosse beijá-lo de forma tão repentina. Mas, no instante seguinte, sua mão grande envolveu minha cintura, e foi aí que me afastei dos seus lábios, sorrindo de leve para ele:— Prêmio por se comportar tão bem durante a injeção.Ao dizer isso, uma lembrança veio à tona: Sebastião, doente, sempre fazia um drama absurdo quando precisava tomar uma injeção. Ele morria de medo, a ponto de preferir sofrer em silêncio a ir ao hospital. Para ele, uma simples injeção era uma tortura medieval; parecia uma criança birrenta, a um passo de começar a chorar.Eu tinha que mimá-lo como uma criança mimada, tapando seus olhos e, às vezes, até deixando ele morder meu braço para aliviar a dor da agulha. A cada injeção que ele tomava, eu suspirava aliviada como se tivesse completado uma missão impossível. E ele ainda exigia uma recompensa depois, queria que eu dançasse, cantasse ou comprasse alguma coisa pa