O carro continuava se afastando da Marina di Chiavari, porto localizado a leste do Golfo de Gênova. O trajeto até o Hospital San Raffaele, em Milão, seria longo demais para a tristeza que começava a consumir Bryan.— Ela se foi? — Novamente, ele repetiu a pergunta.— Acordou, filho… — em meio às lágrimas, Kevin contou.— Sério? — Bryan suspirou aliviado.— Sim, meu filho! — Confirmou.Ambos fizeram uma pausa enquanto se abraçavam. Tanto o filho quanto o pai almejavam chegar ao hospital para vê-la e ter mais informações sobre o estado de saúde de Justine.— O médico disse que ela está reagindo bem à medicação.— Sério? — Bryan olhou para o pai, e o alívio que tomou conta de seu rosto foi rápido, mas genuíno. Um pequeno sorriso surgiu, quase como se o medo tivesse se dissolvido por um instante, mas logo uma lágrima escorreu por sua bochecha, traindo a onda de emoções que ele não conseguia esconder.— Sim, meu filho! — Kevin confirmou com um sorriso. — Por favor, não fale sobre o acordo

A mão dele foi descendo suavemente, passando pela lateral do corpo de seu corpo até chegar à barriga. Bryan notou uma pequena protuberância ali e, por um momento, o olhar dele se suavizou para onde parte dele crescia dentro de sua noiva. Aquilo era um sinal inegável de que estavam ligados de alguma forma.Quando o carro finalmente parou em frente ao magnífico Excelsior Hotel Gallia, Bella se afastou com um movimento brusco. Sem dizer nada, saiu do carro e entrou apressada no hotel, com o coração batendo forte.Em passadas rápidas, ele a seguiu em silêncio. Continuou atento à noiva, que entrou no elevador e apertou o botão do andar onde ficava a suíte. — Vai continuar se afastando de mim? — Grosseiramente, ele perguntou ao vê-la parada no outro canto.A caixa de aço inoxidável deu um leve solavanco ao subir.Bella respirou fundo antes de se virar para encará-lo. Ela estava visivelmente exausta e indignada.— Não estou fugindo. Só estou tentando lidar com tudo que vem acontecendo.Dand

A brisa da primavera acariciava os jardins renascentistas do Castello Ruspoli, trazendo o perfume das flores recém-abertas. No interior do castelo, Bella olhava para o espelho com entalhes dourados. Os seus olhos brilhavam de esperança e felicidade. O vestido, projetado e criado por Justine, caía sobre seu corpo de forma graciosa, escondendo com eficiência os primeiros sinais de sua gravidez. A jovem noiva ergueu a mão e tocou o tecido, sentindo a suavidade dos bordados sutis. — Você está linda, minha filha! — Os olhos de Marie estavam marejados pelas lágrimas, quando falou. — Minha princesa vai se casar. — Ela continuou a olhar para a filha, com um sorriso enternecido. Bella girou suavemente sobre a ponta dos pés, fazendo com que a saia em camadas girasse ao seu redor. A cada movimento, sentia-se mais tranquila, mais pronta para o momento que se aproximava. Justine ajeitou um último detalhe no véu e recuou um passo para apreciar sua obra-prima. — Vou ver se o Bryan está pronto…

No final da gestação, Bryan permanecia sempre atento como um guardião fiel de Bella. A espera pelo herdeiro aumentava a cada dia. Certo dia, ela acordou após o cochilo da tarde e sentiu falta do marido. Apesar da noite de sexo vigorosa, ela ainda não gostava da secretária do marido. Ainda não entendia o motivo do marido insistir em mantê-la naquele cargo. Por vezes, eles até chegaram a discutir, mas cansada de divergir com o marido, ela parou de tocar no assunto. Saindo do quarto, Bella vestiu o roupão sobre a camisola conforme andava pelo corredor. Assim que parou na porta do escritório, ela ergueu a mão para bater, mas sorriu de boca fechada e negou com a cabeça, e então tocou na maçaneta e girou devagar para pegar o marido no flagra. No minuto em que abriu, viu Rachel virando-se assustada enquanto fechava a blusa. — O que está acontecendo, aqui? — O sangue de Bella começou a esquentar quando chegou mais perto e viu um pacote de camisinha aberto sobre a mesa. — Desculpe, não

O clima entre eles continuou pesado. Don Gambino enfiou as mãos nos bolsos do casaco longo preto. Olhou para a porta do quarto, mas não se moveu. — Fique aqui. Vou resolver a situação com a mulher que feriu a minha filha. Bryan não tinha a mínima vontade de interceder por Rachel desde que descobriu que os ferimentos foram provocados por um sexo selvagem e masoquista consentido por ela. Bryan descobriu a verdade logo após o nascimento do filho. Michel havia contado tudo após levar uma surra dos capangas da família Harrison. Era por causa daquela mulher que sua esposa mal lhe dirigia a palavra. Bryan retornou ao quarto, onde viu a esposa amamentando o filho. Ele esboçou um sorriso contido para a sogra e acomodou-se na poltrona. — Onde está Lorenzo? — Marie perguntou. — Foi pegar um café. — Sem pestanejar, Bryan mentiu.Após alguns dias, Bella finalmente voltou para a mansão de Annecy. No conforto de seu lar, ela continuava de repouso durante o resguardo. Com ajuda de Laura e Justin