Estava bem perto de Karina. Túlio e Tábata estavam juntos. Túlio e Tábata, sem querer, acabaram encontrando Karina de frente. — Karina. — Ao falar, Túlio demonstrava claramente seu nervosismo. Tábata olhou para ele, com um leve sorriso no rosto, e perguntou: — Essa é sua amiga? — Sim, não, quer dizer, essa é a pessoa de quem eu gosto. — Túlio assentiu e logo em seguida balançou a cabeça, se corrigindo. Sem se importar mais com o que Tábata sentiria, Túlio caminhou rapidamente até Karina, abaixando a cabeça enquanto dizia com doçura: — Está tarde... Você veio aqui por algum motivo específico? Encontrar os dois ali surpreendeu Karina, mas ela rapidamente recuperou a compostura. Karina fez um leve aceno com a cabeça: — Sim, o Dr. Felipe veio para uma reunião, e eu vim trazer alguns documentos para ele. Era exatamente o que ela havia dito ao Ademir. — Ah, entendi. — Túlio assentiu. Ao ver que ela carregava uma mochila, ele, por reflexo, estendeu a mão para pegá-

Karina não precisou dizer nada, apenas lançou um olhar de soslaio para Ademir, e ele imediatamente ficou em silêncio. Obedientemente, fechou a boca e se virou. Se ele não enxergasse, o incômodo no coração também sumiria! — Vá logo. — Karina sorriu suavemente, acenando para Túlio. — Karina. Obrigado. — Túlio assentiu. — Vou levar a Tábata de volta, e já venho te encontrar! Me promete que não vai ficar brava, nem pensar besteira! Tá bom? Karina não respondeu às palavras de Túlio e apenas disse: — Vá logo! — Certo, me espere. Antes de sair, Túlio olhou novamente para Karina, apressando o passo. Ele precisava ser rápido. Só depois de levar Tábata era que poderia voltar depressa para ver Karina. Assim que eles partiram, o silêncio tomou conta do lugar. Karina ficou olhando na direção em que Túlio havia se distanciado, como se estivesse refletindo sobre algo. — Agora já está com saudades dele? Uma voz grave soou atrás dela. Enquanto Karina olhava para Túlio, Ademi

A expressão de Ademir ficou extremamente séria, e seu olhar começou a desviar. Ele não tinha como mentir para si mesmo, dizendo que não tinha mais nenhum sentimento por Karina. — Vitória, ela já foi minha esposa. Se algo acontece com ela ou se ela não está bem, eu não consigo fingir que não vejo. Você entende isso, não entende? Vitória sentiu como se o ar tivesse sido arrancado de seus pulmões. Ele era tão sincero que seria incapaz de gastar energia inventando mentiras. Ela murmurou baixinho: — E eu? — Vitória. — Ademir suspirou, visivelmente frustrado. — Eu te escolhi, e te prometi que cuidaria de você e da criança. Essa promessa não vai mudar. Essas palavras eram dirigidas a Vitória, mas ao mesmo tempo, ele também estava se lembrando de sua própria responsabilidade. — Ademir! — Vitória chorou, se lançando nos braços de Ademir. — Não me culpe! Eu estou com tanto medo! Estou realmente apavorada! Tenho medo de que um dia você de repente me diga que não me quer mais!

Logo pela manhã, Karina havia acabado de chegar ao hospital e trocado de roupa para o trabalho quando recebeu uma ligação de Estêvão:— Dra. Costa, você tem tempo hoje à tarde? Se não houver problema, vá ao tribunal de justiça para cuidar da papelada.Tão rápido assim? Vitória, sem dúvida, tinha uma posição de maior influência. Depois da explosão de raiva na noite anterior, Ademir prontamente tomou providências.Karina respondeu suavemente:— Não tenho problema algum.Ela ainda estava em fase de familiarização com o grupo de projetos, sendo responsável principalmente pela parte de pesquisa documental. Não precisava ficar o tempo todo no escritório, o que lhe dava certa liberdade.— Então, nos vemos à tarde.— Até à tarde.Após desligar o telefone, Karina começou a se concentrar no trabalho. Havia muitos documentos para organizar, e, ao meio-dia, ela mal teve tempo de almoçar. Sem apetite, bebeu um pouco de água, comeu um pão e algumas ameixas que haviam sobrado do dia anterior, improv

Não era a primeira vez que Ademir falava assim com ela. Karina realmente não entendia, o que exatamente ela não conseguia compreender? Mas hoje a culpa era dela, e ser zombada fazia sentido. Karina admitiu seu erro com sinceridade: — Chegar atrasada foi errado da minha parte, atrapalhei você. Será que amanhã de manhã... Ademir riu friamente, sem demonstrar emoções, mas sua expressão deixava claro o descontentamento. — Eu pareço ter tempo de sobra? Você decide a hora e eu só obedeço? Karina ficou sem palavras e respondeu: — Não foi isso que eu quis dizer. Ela não o via tão apressado? Caso contrário, ele não teria ficado esperando por ela no tribunal de justiça durante toda a tarde. — Júlio! — Ademir desviou o olhar e lançou um rápido olhar para Júlio. — Já terminou de falar? Se terminou, entre logo no carro! Hoje você está falando demais! Júlio suava de nervoso. — Sim, Ademir. — Sem ousar dizer mais nada, entrou apressadamente no carro. — Vamos, dirija. O c