Chloe ficou inquieta, sentindo-se culpada ao ouvir a palavra “operário”. Era uma palavra que a deixava nervosa, com medo de que Lucas tivesse mandado chamar o operário para incriminá-la. A cadeira em que estava sentada parecia cheia de espinhos; quase não conseguia se manter no lugar. Mas essa sensação de pânico durou pouco. Logo se acalmou, lembrando-se de que o operário fora pago para se manter em silêncio, e fora contratado por seu pai. Apenas um pequeno grupo de pessoas sabia sobre o ocorrido, e Lucas não tinha como descobrir. “Esse telefonema dele foi apenas coincidência”, pensou consigo mesma, tentando se tranquilizar. “Com certeza é só coincidência.”Lucas terminou de dar as instruções ao assistente, desligou o telefone e o colocou sobre a mesa. Enzo, curioso, olhou para ele e perguntou: — Por que diabos você chamou um operário do nada? Lucas, com uma expressão serena, pegou o garfo e colocou um pedaço de comida no prato de Camila. Com toda a calma do mundo, respondeu: — V

Chloe não acreditava no que estava vendo e esfregou os olhos com força. Era verdade! O operário à sua frente era o mesmo que havia jogado o balde de ferro da obra no chão aquele dia. Foi seu pai que pagou alguém para suborná-lo, permitindo que ela encenasse um ato de heroísmo para conquistar o coração de Lucas. Mas agora, aquele mesmo operário estava na sala da Mansão Hipicus. Acabou! Na cabeça de Chloe, só havia um pensamento: foi descoberta! Embora fosse uma tarde de primavera, quente e agradável, ela sentia como se tivesse caído em um poço de gelo. Seu corpo inteiro tremia de frio. Ela queria pular sobre o operário e estrangulá-lo. Assim, poderia eliminar a única testemunha. Arrependeu-se profundamente de ter sido tão confiante e descuidada antes. Deveria ter previsto isso e se preparado, mas perdeu a oportunidade. Lucas lançou um olhar frio para Chloe e disse: — Srta. Chloe, não tem nada a dizer? O corpo de Chloe, incluindo sua língua, estava rapidamente se petrif

Quanto mais Chloe pensava, mais irritada ficava. Um plano de sacrifício tão bem arquitetado, e tudo tinha sido arruinado! Ela passou por todo aquele sofrimento à toa, e sua cabeça ainda latejava de dor. Quem foi que revelou o segredo? Apenas ela e seus pais sabiam, além do homem de confiança de seu pai. Esse homem jamais a trairia, então só podia ter sido o operário. Com certeza foi o operário quem a entregou! Um simples operário, como ousou traí-la? Tinha que ter uma coragem absurda! Chloe estava à beira de explodir de raiva e, furiosa, ordenou ao motorista: — Vai atrás daquele operário! Maldito! Por causa dele, passei a maior vergonha! Agora o Lucas me odeia ainda mais! Que saco! O motorista, rapidamente, respondeu: — Sim. Ele ligou o carro e saiu em busca do operário. O operário, já do lado de fora, caminhava lentamente pela estrada. Aquela era uma área de ricos, onde nem ônibus passava, quanto menos um táxi. Ele já estava com as pernas cansadas de tanto andar e não ti

Lucas olhou para o relógio e disse: — Eu vou com você. Camila franziu a testa, confusa. Depois de três anos de casamento, eles sempre mantiveram uma relação respeitosa, sem muita proximidade. Agora, após a confusão sobre o divórcio, parecia que estavam mais próximos do que nunca, como um casal recém-casado. Camila refletiu por um instante e disse: — Eu vou a trabalho. Em dois dias não vou conseguir terminar. No mínimo, ficarei lá por uns dez dias ou duas semanas. Você está sempre tão ocupado, não precisa perder tempo comigo. Lucas ponderou por um momento: — Então vou mandar mais alguns seguranças para te proteger. Quatro são suficientes? Camila ficou surpresa. Isso era exagero demais! Ir restaurar uma pintura com quatro seguranças de terno ao seu redor? Só de imaginar, já sentia dor de cabeça. — Levo só um. Estou indo para uma escavação arqueológica, não para uma guerra. Ninguém leva seguranças, e eu vou levar? Vai parecer arrogância. Não pega bem. — No mínimo doi

Os antigos possuíam uma sabedoria que é difícil para as gerações futuras superarem. Vanessa, ao observar os murais, suspirou com pesar: — A Srta. Camila tem uma memória melhor que uma câmera. Ela olha uma vez e já consegue lembrar de tudo, reproduzindo igualzinho. Deviam ter chamado ela antes. Domingos, ao ouvir isso, teve um brilho de aprovação nos olhos e elogiou: — Desde sempre, os heróis surgem na juventude. A sua geração está cheia de talentos. Vanessa ergueu as sobrancelhas com orgulho: — Claro! A Srta. Camila é um gênio que só aparece a cada cem anos. Camila deu um leve empurrão com o cotovelo em Vanessa, sugerindo que ela falasse menos. Vanessa imediatamente fechou a boca. Camila, humildemente, disse a Domingos: — De forma alguma. Ainda somos muito jovens e inexperientes. Precisamos aprender muito com os mais velhos, como você. Domingos deu uma risada alta e perguntou: — Ouvi dizer que você é neta do Sr. José? — Sim. — Ele era uma figura lendária. Co