Depois de esperar alguns segundos, Lucas perguntou:— Já terminou?— Ainda tem muita coisa para criticar, mas… deixa pra lá. De qualquer forma, não teremos mais contato no futuro.— Aquela terra não é suficiente. — Disse Lucas. — O que mais você quer como condição? Fala logo.Paulo balançou a cabeça:— Então quer dizer que você não ouviu o que acabei de dizer?— Ouvi. — Lucas respondeu. — Eu não precisava te prometer nada. Mas já que… a Mariana te considera como família, vou te dizer uma coisa: no futuro, eu não vou decepcioná-la. Assim está claro para você?Paulo deu um sorriso leve:— Lucas, somos homens. Para que esse teatrinho de homem apaixonado? Depois de tudo que você fez após se casar com a Mariana, suas palavras têm alguma credibilidade?— Paulo, estou tentando conversar direito com você. Não abusa. — Lucas pegou o copo de vidro e tomou mais da metade do que tinha nele. — Vou perguntar de novo: além daquela terra, o que mais você quer?— Quero que você fique longe da Mariana.

Lucas balançou a cabeça.Pedro insistiu:— Muitas vezes, amor à primeira vista não é só atração física. Entre duas pessoas, pode existir uma conexão inexplicável. Vocês dois nem sequer tiveram isso. Vocês já estão juntos há mais de três anos, e você nunca percebeu que a amava. Agora que ela foi embora, você de repente percebeu isso?— Não é bem isso. — Lucas franziu a testa, pensativo. — Na verdade, desde muito tempo... ou melhor, antes mesmo do casamento, eu já me importava com a opinião dela. Agora que penso nisso, naquela época, eu já gostava dela. Só que o meu orgulho me impedia de admitir…— Dizem que quem está envolvido nunca percebe as coisas claramente. — Pedro comentou. — Na sua situação, meu conselho seria se acalmar e refletir por alguns dias. Se você realmente sente isso por ela, e a Gisela? Esqueceu que ela salvou sua vida?Lucas disse, interrompendo:— Acho que só sinto gratidão por ela… Talvez, até mesmo quando disse que gostava dela, foi só para provocar a Mariana…— Nã

Ele nem sabia se gostava dela.Todo seu orgulho, autoconfiança, narcisismo... parecia que, naquele instante, tudo desmoronou.No passado, ele não entendia, e muito menos se importava, com o "respeito" que Mariana mencionava, sempre achando que ela estava exagerando.Nunca pensou que não a respeitava.Mas agora, pensando nas palavras de Mariana,só o fato de permitir que Pedro e outros a ignorassem e zombassem dela...Bastava pensar em como Mariana se sentia na época, e Lucas desejava poder construir uma máquina do tempo para voltar e estrangular a si mesmo daquele momento.A verdade é que ele não podia.Mas isso não impediu que seu coração se sentisse como se estivesse sendo cortado.Era muito doloroso.Por que pensar nas coisas erradas que fez no passado era tão doloroso?Porque seus pais não se entendiam, sua avó faleceu cedo, e ele cresceu junto com Gustavo, sem que ninguém lhe dissesse como um casal normal se relaciona.Ele não sabia como amar alguém, não sabia como respeitar algué

— Você sabe o que ele acabou de me dizer?Gustavo franziu a testa: — O que ele disse?— Ele disse que eu sou um canalha que traiu a esposa e não mereço opinar sobre os sentimentos dele. — Afonso estava com o rosto sério, sem expressão: — Pai, esse é o neto que você ensinou bem.Gustavo respondeu com raiva: — O que, ele não disse a verdade?Afonso também se sentia injustiçado: — Então, por que você me chamou de volta? Além disso, eu já disse que aquilo não foi minha culpa.O bastão de Gustavo quase atingiu o rosto dele: — Afonso! Você se considera um homem? Mesmo que tenha cometido um erro, deve assumir as consequências! Você se deitou com ela e agora diz que não foi sua culpa?— Eu já disse, foi um mal-entendido...— Eu acho que Lucas não estava errado, você realmente é um canalha. — Gustavo disse: — Com essa atitude, ainda espera que os outros possam te perdoar?Afonso franziu a testa: — Pai, o que passou, passou. Pode parar de mencionar isso?— Já que Lucas não está se sentindo bem,

Procurar alguém, os canais naturalmente não eram apenas um.Mas mesmo assim, não conseguiram encontrar ninguém. Isso ainda com a ajuda de Jaime e Pedro.Então, ou Mariana foi para algum pequeno país no exterior de uma maneira especial,ou alguém interferiu nas informações deles,o que os impediu de encontrá-la.Mas, falando sério, em Cidade A, especialmente com a ajuda de Jaime, isso era considerado o maior poder tanto do lado legal quanto do lado do crime; se ainda assim alguém conseguisse impedi-los, essa pessoa teria que ter um grande poder.Por isso, Lucas descartou essa possibilidade.Agora, ele precisava confirmar se, naquele período, Mariana havia deixado o país de uma maneira especial.À primeira vista, Lucas parecia ter voltado ao normal.Ele ia ao trabalho na hora certa, comia na hora certa, e sua insônia estava um pouco melhor do que antes.Ele ligou para Jaime e Pedro, dizendo que não precisavam mais procurar.Jaime não disse nada, mas Pedro pensou que Lucas havia desistido