Lucas encarou-o com firmeza:— Menos conversa. Tenho algumas perguntas pra te fazer, você...Pedro levantou uma sobrancelha, intrigado:— Quer saber o quê? Por que tá enrolando tanto pra falar?Lucas ergueu o olhar, vendo que Mariana já tinha dobrado a esquina e desaparecido. Ele suspirou:— Deixa pra lá. Leva a Joana pra casa.— Ei, espera aí! — Pedro chamou antes que ele se afastasse. — Como assim? Tá cansado da Joana agora? Vai voltar correndo pra Mariana?— Voltar? — Lucas lançou-lhe um olhar frio. — De onde você tirou essa ideia?Mariana não ocupava espaço algum na cabeça dele.Pedro relaxou, soltando um suspiro de alívio:— Faz sentido, né? Ela nem sequer te dá presente, claramente nunca te levou a sério. Uma mulher dessas não vale o esforço. Aliás, queria te apresentar alguém.— Quem? — Lucas perguntou, desconfiado. — O que você tá aprontando agora?Pedro sorriu:— É uma prima distante minha. Estava morando fora, estudando. Agora voltou e disse que quer trabalhar aqui em Cidade

Mariana lançou um olhar de aviso para Luísa, mas ela não percebeu nada e continuou falando:— O Lucas também não presta! Fica te intimidando o tempo todo... Mariana, por que você tá me olhando assim?Luísa levantou o olhar e percebeu algo estranho. Quando seus olhos se fixaram no banco da frente, deu um grito de susto.— Continua. — Lucas, sentado no banco do passageiro, tinha o rosto fechado e a voz gelada. — Quero ouvir mais sobre como eu não presto.Pegar alguém falando mal pelas costas era uma coisa, mas pegar Luísa no flagra era ainda pior. Ela sempre foi envergonhada, e agora sua cara estava completamente vermelha, sem saber onde enfiar a cabeça.Mariana, por outro lado, não estava particularmente preocupada que Lucas tivesse ouvido. O que Luísa disse era verdade, afinal, sem exageros. No entanto, falar sobre apresentar outro homem para Mariana na frente do próprio Lucas era, no mínimo, inadequado.— Luísa. — Disse Mariana, mantendo a calma. — Senta direito. Vou te levar pra casa

No dia seguinte, como Mariana não tinha que trabalhar, Lucas, incansável como uma máquina, passou a noite inteira com ela na cama, prolongando a "batalha" até o amanhecer.Mariana despertou com a boca seca. Assim que abriu os olhos, ouviu uma voz ao lado:— Acordou?Ela ergueu o olhar. Lucas estava de pé, provavelmente já tinha ido correr bem cedo e acabado de tomar banho. Ele usava apenas uma toalha amarrada na cintura, deixando o torso nu à mostra. Ombros largos, cintura fina, um corpo tão perfeito que poderia arrancar suspiros de qualquer mulher.Lucas era alto e tinha um físico que parecia ser de outra espécie. Mariana, na primeira vez em que estiveram juntos como marido e mulher, sofreu bastante por conta disso. Mesmo agora, depois de tanto tempo, cada vez que ficavam juntos, ele precisava de paciência, de muito cuidado. Beijos, carícias, preliminares demoradas. Sem isso, ela simplesmente não conseguia recebê-lo. Cada encontro entre eles era intenso, como se fosse a primeira vez,

No final, os dois começaram a discutir. O gerente, que estava ao lado, ouviu a conversa por um tempo e, finalmente, conseguiu entender o que estava acontecendo: Lucas estava insistindo em comprar um carro para Mariana o melhor disponível. Mas, para a surpresa dele, Mariana recusava o presente.O gerente não pôde deixar de olhar para Mariana com admiração. Afinal, não era qualquer pessoa que conseguia resistir à tentação de um presente que valia milhões.— Comprar uma pulseira, eu ainda consigo esconder na roupa. Agora, você me compra um carro tão chamativo, como é que eu vou dirigir isso? — Reclamou Mariana, cruzando os braços.— Chamativo? Que história é essa? — Lucas respondeu, com a voz gelada. — Carro é para ser dirigido. Você pode achar que não faz diferença, mas dirigir um carro ruim é a minha reputação que fica em jogo!O gerente, tentando amenizar o clima, logo concordou:— Isso mesmo, o Sr. Lucas tem toda razão.Mariana nem sequer olhou para Lucas:— Pode comprar. Mas já vou a

Lucas soltou sem pensar:— Como assim?Mariana abaixou os olhos, escondendo a tristeza que brilhava em seu olhar.Lucas, sem entender o motivo, sentiu uma inquietação súbita no fundo do peito. Desviou o olhar, evitando encará-la diretamente:— Você sabe que tem alguém no meu coração. Você mesma disse que também tem alguém que gosta, não foi? Amar alguém, você sabe como é essa sensação. Eu… nunca senti isso por você.Embora fosse uma explicação, quando mencionou que Mariana tinha alguém que gostava, Lucas não conseguiu evitar apertar os dentes. Ele queria acreditar que não era ciúmes, mas seu lado masculino, a vaidade e o orgulho, não podiam aceitar que sua esposa tivesse sentimentos por outra pessoa.— Hum. — Respondeu Mariana com suavidade, quase como um suspiro.— É isso. Nós nos casamos por conveniência. Mesmo sem amor, somos marido e mulher. Atender às minhas necessidades é o mínimo que você deve fazer. — Lucas lançou-lhe um olhar rápido antes de continuar. — Então, que presente vo