Rodrigo dirigiu rápido para casa. Ao entrar na sala, viu Beatriz sentada no sofá com uma expressão séria, como se uma tempestade estivesse prestes a cair. Ele sentiu um estar angustiado.Durante o volto, Alan já havia ligado para o gerente do Restaurante B&R e explicado o que havia acontecido. Rodrigo sabia dos eventos gerais, mas só de pensar em Vera e Érica, já sentia uma leve dor de cabeça.O homem se sentou ao lado de Beatriz, tentando medir suas palavras:— Minha Bea, cadê a Andrea? O que houve? Você tá com uma cara tão chateada.Beatriz deu um sorriso forçado, olhou para ele de lado e respondeu friamente:— Andrea tá dormindo. Você ainda pergunta o que aconteceu? Eu já não te falei pelo telefone? A Andrea disse que a Érica a empurrou, mas, curiosamente, a Érica falou que foi a Andrea que esbarrou nela e caiu!Ela se levantou, olhando para Rodrigo com uma raiva contida, e continuou em tom baixo para não acordar a filha:— Rodrigo! Você acredita na Andrea ou Érica?Rodrigo ficou su

Afinal, esse tipo de explosão e xingamento não seria bom se ouvido por outras pessoas.— Papai!A voz doce e fofa de Andrea atravessou o celular e chegou aos ouvidos de Rodrigo.No instante em que ouviu a filha, o rosto sempre sério de Rodrigo se iluminou com um sorriso caloroso. Sua voz suavizou imediatamente:— Querida.Andrea disse com seriedade infantil:— Boa noite, papai! Beijinho!A voz dela era tão inocente que derretia qualquer coração.Rodrigo perguntou, com preocupação de Beatriz:— Beijinho, boa noite. E sua mamãe, onde está?— Mamãe tá trabalhando.— Ajuda o papai e pede para mamãe dormir cedo, tá bom? Não trabalha demais, viu? Andrea respondeu animada, balançando a cabeça:— Tá bom, vou cumprir a missão!Pedro, que observava a cena de longe, ficou intrigado. Ele olhou para o filho, que falava ao telefone, como se tivesse visto um fantasma.Rodrigo conversou com a filha por apenas cinco minutos, já que era hora dela dormir. Quando desligou, sentiu-se dividido entre a tris

Que crueldade.Juliana pegou o celular e ligou para Fabio. Sua voz carregava uma evidente irritação:— Fabio, preciso que me faça um favor. Ligue para Beatriz e marque um encontro comigo amanhã.Fabio fiou um pouco surpreso, perguntou sem pensar muito:— Tia, por que quer encontrar Beatriz?Juliana soltou uma risada fria e respondeu diretamente:— Rodrigo quer mandar Érica e Samuel para o exterior. Ele está apenas defendendo Beatriz e a filha dela.— Rodrigo e Beatriz?Fabio ficou confuso, pois estava completamente focado nos assuntos da empresa e não sabia nada sobre o ocorrido. Como tinha uma reunião em breve, não conseguiu aprofundar o assunto.E falou rapidamente:— Senhora, assim que eu terminar aqui, ligo para ela.Beatriz recebeu a ligação de Fabio com certo estranhamento. Ela escutou atentamente enquanto ele explicava a situação.Por que Juliana, de repente, queria encontrá-la?Após verificar sua agenda com a ajuda de assistente, Beatriz aceitou o encontro no horário e local su

Quando Ayque entrou, Beatriz sorria enquanto conversava casualmente com Rodrigo, com uma atmosfera aparentemente tranquila e agradável.No entanto, debaixo da mesa, sua mão apertava com força a coxa dele. A dor irradiava direto para o cérebro de Rodrigo, uma sensação tão intensa quanto agridoce.Apesar da dor, ele manteve o rosto inalterado, apenas um leve sorriso surgindo em seus lábios, como se nada estivesse acontecendo.Após terminar o jantar, Ayque disse que voltaria ao hotel com o motorista. Antes de sair, ele se dirigiu a Beatriz:— Amanhã, na reunião com o Grupo Correia, espero que possamos concretizar nossa parceria.O significado era claro: ele já havia decidido avançar com os negócios com o grupo.Beatriz respondeu com um sorriso genuíno:— Até amanhã.Quando o carro de Ayque partiu, Rodrigo permaneceu ao lado de Beatriz. Ele abaixou a voz, quase num tom sedutor:— Querida, se você não quer ir para casa comigo, tudo bem. Mas e se eu for com você? Pode ser?Beatriz ergueu as

Mas, ela recusou:— Então, Sra. Juliana, a senhora me procurou hoje apenas por isso? Se for esse o caso, não poderei ajudar.A resposta foi clara e direta, sem rodeios ou concessões.Juliana lançou um olhar frio para Beatriz, esboçando um leve sorriso de desdém:— Sra. Correia, você também tem uma filha. Se fosse a sua menina, tão pequena assim, você teria coragem de mandar ela para outro país, longe de todo mundo?Nesse momento, o garçom chegou com o café que Beatriz havia pedido. Ela tomou um gole do líquido amargo, depois respondeu com calma:— Minha filha? Não, claro que não. Agora, sobre Érica e Samuel, lamento. Sou apenas uma estranha para eles. Essas questões são responsabilidade da Vera. Afinal, eu não sou mãe deles.As palavras de Beatriz foram cruas e impiedosas. O tom frio e distante não deixava espaço para contestação.Juliana ficou sem palavras por alguns segundos, percebendo que a conversa havia chegado a um impasse. Ela se levantou devagar, pegou sua bolsa e, antes de sa