À entrada dos três anfitriões do clã Correia, todos os presentes se levantaram para cumprimentá-los. No entanto, não puderam deixar de se perguntar por que Chris não estava ali.Rémy Correia subiu ao palco e, depois de algumas palavras, explicou o motivo da ausência de Chris: — Meu filho está ocupado com assuntos no exterior. Mas, francamente, a presença dele hoje não é o mais importante. O que realmente importa é que estamos aqui para apresentar oficialmente nossa nora, Beatriz Silva.Beatriz, de braço dado com a Dona Correia, caminhou com elegância até o palco. Os olhos profundos de Rodrigo não desgrudavam daquela figura no palco.Beatriz pegou o microfone e sorriu.Era um sorriso belo, confiante e elegante. Ela disse algumas palavras, e a dona Correia pegou o microfone para também falar. Em seu discurso, a dona Correia não poupou elogios a Beatriz.Os três desceram do palco. Rémy foi até a outra mesa principal para acompanhar os convidados. Beatriz e a dona Correia sentaram-se à m

Ele nunca a chamaria de "senhora Correia".Larissa não esperava que Rodrigo fosse se aproximar. Beatriz já tinha se casado com outro, o que, de certa forma, era uma afronta ao orgulho de um homem, não?O que estava acontecendo com ele?Mesmo assim, Rodrigo ainda se colocava em defesa de Beatriz!Larissa, agora, estava assustada e começou a dizer: — Senhor Santos, você está fazendo isso por...Antes que pudesse terminar a frase — por Beatriz, e atacar o Grupo Moreno — Assistente Martins a atingiu, fazendo-a desmaiar.Com um sorriso leve, ele segurou Larissa e seguiu Rodrigo para fora do salão.Beatriz, embora sentisse um tremor interior, manteve sua expressão imperturbável e continuou acompanhando Rémy para cumprimentar os convidados.Rodrigo saiu do salão e entrou no carro, dando ordens friamente: — Quebre a perna direita de Larissa e mande para Gabrielle. Se houver uma próxima vez, quebre a esquerda.Assistente Martins respondeu afirmativamente.Nos últimos anos, Rodrigo lutara vária

Beatriz olhou para as têmporas grisalhas de Rodrigo, piscando os olhos, que estavam um pouco úmidos.Ela sorriu novamente, de maneira calma, e disse: — Eu posso repetir, não tem problema: eu e você já somos passado.— Beatriz e Rodrigo já são coisa do passado.Assim que terminou de falar, Rodrigo a levantou nos braços.O motorista e Gonçalo, que estavam no carro, ficaram chocados.A senhora Correia e o senhor Santos? E o Chris?Muito espertos, eles viraram a cabeça para o outro lado. Como se não tivessem visto nada.Rodrigo colocou Beatriz bruscamente dentro de seu carro. — Desçam do carro.Ele se dirigiu ao motorista e aos seguranças que estavam no veículo.O carro de Rodrigo tinha vidros escuros, proporcionando privacidade.As portas se fecharam.A luz interna foi acesa.— Bia, me diz, o Chris te ameaçou?Beatriz foi pega de surpresa sendo levada para dentro do carro, mas manteve a calma. Ela ajustou sua postura, recostando-se no banco de forma descontraída, com as pernas cruzadas.

Às três da tarde, Beatriz foi ao hospital com os presentes.Vera ouviu alguém bater na porta e, ao abri-la, viu Beatriz. Num instante, o sorriso de seus lábios se desfez:— Ah, é a senhora Correia.Beatriz não esperava encontrar Vera ali, então apenas assentiu:— Vim ver a senhora Reis.Vera, na verdade, não queria que Beatriz e a família Reis se aproximassem muito.A senhora Reis estava recostada na cama e, ao ver Beatriz, falou suavemente: — Vera, deixe a visita entrar.Vera deu passagem.Beatriz entrou sorrindo.Assim que entrou, percebeu que havia duas crianças no quarto, e um pressentimento lhe passou pela cabeça.Beatriz colocou os presentes na mesa e perguntou: — Senhora Reis, como está se sentindo hoje?— A mesma coisa de sempre. Ter passado mal na festa foi realmente uma vergonha.A senhora Reis realmente se sentia constrangida.Beatriz tentou tranquilizá-la: — Sua presença na festa foi uma alegria para todos nós do clã Correia.— Quer sentar para conversarmos?— A senhora Reis

Andrea não sabia onde estava o pai dela.Chris se abaixou, passou a mão na cabeça da pequena Andrea e disse: — Quando você crescer, eu te levo para conhecer seu pai.— Crescer?— Andrea inclinou a cabeça de lado, curiosa:— Quando Andrea vai crescer?— Logo.— Chris respondeu, pegando Andrea no colo:— Aquele patinho amarelo que você cuidava voltou para casa.Para Chris, todos os patinhos amarelos eram iguais, uma criança pequena nunca perceberia a diferença.Quando chegaram em casa, Andrea colocou sua mochila no chão, lavou as mãozinhas e correu para o quintal para ver o patinho.Chris mal tinha se sentado no sofá quando viu a menina correndo de volta, parada diante dele, os olhos marejados, a boca tremendo: — Você mentiu, esse não é o patinho da Andrea.— Esse é o filhote do seu patinho, Andrea. Você precisa cuidar dele agora, entendeu?— Filhote?— Andrea arregalou os olhos ainda cheios de lágrimas, surpresa.Muito fofa.— Isso mesmo, filhote! Assim como Andrea é o filhote da mamãe.— Chr