Era evidente, mesmo que Esther nunca admitisse, todos ao seu redor sabiam que o Faraó era seu pai biológico.O fato de ele estar ali, a ajudando a salvar Estélio, só se explicava pelo vínculo de sangue. Caso contrário, pouco importaria para ele quem era Esther ou Estélio. Mesmo que o menino morresse diante de seus olhos, ele não moveria um músculo.— Que tal sairmos e esperarmos o resultado do lado de fora? — Sugeriu Marcelo, enquanto passava um braço em volta de Esther, tentando acalmá-la. Ele temia que ela ficasse ali e, incapaz de suportar a tensão, começasse a remoer pensamentos sombrios.Porém, Esther respondeu com firmeza:— Se ele não está envenenado, então eu preciso ficar aqui. Só sairei quando ele acordar. Não adianta insistir.A decisão de Esther era inabalável, e ninguém conseguia convencê-la do contrário.Se ela decidisse ficar, Marcelo obviamente ficaria com ela.No entanto, para sua surpresa, o Faraó lançou um olhar para Marcelo, um sinal claro de que queria falar a sós

— Tudo isso já ficou no passado. Não precisamos mais reviver aquelas dores. O importante agora é que estamos juntos como uma família, e o Estélio está melhorando pouco a pouco. Isso é o que mais importa. — Marcelo percebeu a tristeza de Esther e tentou consolá-la com palavras suaves.Ao ouvir o nome de Estélio, Esther sentiu um conforto aquecer seu coração. Era verdade, não fazia sentido continuar presa às memórias dolorosas do passado. Era melhor aproveitar o presente.A canja de carne ficou pronta rapidamente. Com a cabeça cheia de pensamentos, Esther foi pegar a panela de barro diretamente com a mão.O calor intenso fez com que ela rapidamente retirasse os dedos, tentando aliviar a dor ao encostá-los na orelha.— Você está bem? — Marcelo, preocupado, se aproximou para examinar a mão dela.Ele deu um passo à frente justo no momento em que Esther levantou a cabeça, e seus lábios se tocaram de leve.Eram macios e quentes.Marcelo, por um instante, desejou que o tempo parasse ali, mas a

A dor em todo o corpo tornava até mesmo se virar na cama um tormento para Bernardo.Ele soltou um gemido involuntário.Julia, que estava ao seu lado, despertou imediatamente. Quando viu que Bernardo havia aberto os olhos, não conseguiu conter sua alegria.— Sr. Bernardo, você finalmente acordou!Ao olhar para Julia, Bernardo se lembrou de tudo antes de perder a consciência, o momento em que lutaram lado a lado, o grito desesperado dela quando ele caiu. Agora, os olhos dela estavam vermelhos e o semblante exausto.Ele percebeu que Julia esteve ao seu lado o tempo todo.Com os lábios apertados, ele perguntou em voz baixa:— Como está a situação da Esther? Meu pai conseguiu curar o menino?Ignorando a dor que dilacerava seu corpo, Bernardo tentou reunir forças para se levantar. Ele queria ver Esther pessoalmente.Julia sabia o quanto ele se importava com a irmã. Esther havia ficado longe de Iurani por tantos anos, e agora todos ao redor estavam atentos aos seus sentimentos.Entretanto, an

A mulher caminhou decidida na direção de Marcelo, declarando com firmeza:— Eu sei que você tem um filho, mas o presidente já deixou claro que essa criança será criada ao lado dele. E quanto à sua esposa... Você não está divorciado de Esther?— Lina! — Marcelo gritou com tom grave, imediatamente se afastando dela.A mulher diante dele era Lina Marques, a noiva que Mateus havia escolhido para ele. Desde o primeiro momento em que a conheceu, ao saber quem ela era, Marcelo deixou sua posição clara.Seu coração pertencia exclusivamente a Esther e Estélio, não havia espaço para mais ninguém.— Você está irritado. Esther é filha legítima do Faraó. Ficar com ela nunca será aceito pelo povo do País S. E mesmo sendo você, Marcelo, acredita que os líderes do País B vão concordar?— Minha vida não está sujeita ao seu julgamento. — Marcelo retrucou com frieza.O noivado com Lina era algo imposto por Mateus, mas para Marcelo, Lina era apenas uma estranha.— Como não está? Eu sou sua noiva! Não impo

— Eu já disse, não vou desistir de você, Esther. Mesmo que eu tenha que morrer, quero morrer diante dos seus olhos. Não consigo te deixar. — Marcelo disse com uma voz rouca e carregada de emoção, enquanto segurava a mão de Esther.Seus olhos já estavam tomados por uma tonalidade avermelhada, como se fossem um espelho refletindo ondas inquietas.Esther estava completamente inundada de emoções, uma tristeza profunda abraçava seu coração.Depois de tudo o que passaram, eles deveriam finalmente estar juntos, em paz. No entanto, ainda havia tantos obstáculos entre eles, tantos problemas que pareciam intransponíveis.— Eu sei disso, mas mais do que te ver morrer, prefiro que você viva. Marcelo, enquanto houver vida, ainda há esperança. Morrer significa perder tudo, absolutamente tudo. Nos últimos cinco anos, Esther testemunhou muitas partidas, muitas vidas se apagando. Ela temia a morte, não queria enfrentá-la novamente.Ela desejava que Marcelo vivesse. Porém, para Marcelo, ele desejava o