— O paraíso é tão bom assim, por que você não vai também? Eu acho que você estava esperando que seu pai morresse, né? Você acha que ele era um peso, e que nós somos um fardo para você! Lúcia, você é ingrata! Você me decepcionou tanto! Tudo isso é por causa do seu casamento com Sílvio! Você não consegue ser feliz e ainda trouxe sofrimento para o seu pai! Quem devia ter morrido era você, não ele!Lúcia sentiu seu peito se apertar, a dor sufocando-a.Quem devia ter morrido era ela, não o pai.Ela não ficou com raiva, achou que sua mãe estava certa.Sandra, ao ver Lúcia em silêncio, chorou ainda mais. Com o rosto molhado de lágrimas, saiu correndo da sala.Do lado de fora, os fogos de artifício continuavam a explodir no céu.Lúcia foi até o banheiro, encheu uma bacia com água quente e pegou uma toalha nova, colocando-a dentro da água.Depois de molhar a toalha, ela a torceu e, segurando o pano ainda quente, começou a limpar as mãos do pai, que já estavam frias há algum tempo.Com os olhos

Os fogos de artifício duraram meia hora inteira e finalmente terminaram. No céu, algumas estrelas piscavam, brilhando de forma intermitente.Sílvio lembrou-se do que sua mãe lhe dissera uma vez: “quando as pessoas morrem, elas se transformam em estrelas no céu.”— Pai, mãe, feliz ano novo. Vocês estão bem aí no paraíso? — Murmurou Sílvio, olhando para o céu estrelado. — Nosso inimigo Abelardo morreu hoje. Vocês devem estar contentes, né? Mas eu não estou nada feliz. Na verdade, estou com medo de que minha família se desfaça....Dentro da Mansão Baptista.Lúcia estava cuidadosamente vestindo Abelardo com roupas novas.Eram as roupas que Sandra havia comprado antes do Natal, durante uma ida às compras. Ela pretendia dar de presente ao marido, mas, infelizmente, ele faleceu de forma repentina.Agora que o corpo do pai estava frio, seus membros haviam enrijecido, e vestir-lhe era uma tarefa difícil. Lúcia e Sandra se revezavam: uma colocava as roupas, enquanto a outra abotoava os botões.

Lúcia e Sandra estavam vestidas de preto, com os olhos inchados de tanto chorar.Leopoldo ordenou que os seguranças levassem o corpo de Abelardo para fora do quarto, descendo cuidadosamente a escadaria em espiral.Lúcia, com uma mão, apoiava Sandra, enquanto com a outra segurava uma foto de Abelardo. Era a foto usada para o funeral, em preto e branco. Ele sorria para ela e para a mãe, mas o sorriso, naquela situação, parecia cruelmente doloroso.Leopoldo havia trazido uma longa fila de carros para escoltar Lúcia até o crematório.Lúcia e Sandra seguiram o carro principal.De longe, Sílvio, sozinho em seu carro, observava tudo. Ele a seguia como um perseguidor solitário, acompanhando cada passo de Lúcia.Ao chegarem ao crematório, foram recebidas por uma atmosfera sufocante e sombria, impregnada de uma sensação de dor e perda.Depois da cerimônia de despedida, Lúcia viu quando o corpo de Abelardo foi empurrado para dentro do forno crematório.— Quero entrar e ver. — Disse Lúcia.O funci

O braço de Sílvio foi bruscamente solto, e a mão que pendia ao lado do corpo foi imediatamente cerrada em um punho.Essa sogra, sempre metendo lenha na fogueira. Tempos atrás, vivia tentando convencer Lúcia a se divorciar dele, e agora estava provocando mais confusão.Sílvio não queria deixar a situação acabar assim. Com o poder e a posição que ele tinha agora, quem realmente poderia fazer algo contra ele?Mas, quando olhou para Lúcia, ela estava tão magra e abatida que mal parecia a mesma pessoa.Além disso, ela ainda carregava seu filho no ventre.Então, Sílvio engoliu a raiva, reprimindo o impulso de confrontar Sandra.Leopoldo, ao perceber que elas haviam entendido mal as intenções de seu chefe, não conseguiu se conter:— Sra. Lúcia, Sra. Sandra, na verdade o Presidente Sílvio...Leopoldo queria explicar que Sílvio sempre esteve preocupado com elas, e que ele havia mandado ajuda para organizar tudo.Mas antes que pudesse terminar a frase, Sílvio o cortou com um olhar frio:— Certif

Para se casar com Sílvio, Lúcia discutiu com a mãe, fez jejum e até se afastou de casa.Mas bastou que ela pulasse uma refeição para que o pai, preocupado, não conseguisse mais aguentar a dor. Lúcia pediu que ele ajudasse a convencer a mãe. Abelardo concordou na hora e cumpriu a promessa, até conseguiu trazer Sílvio para o Grupo Baptista.Naquela época, o pai lhe disse: “Eu ajudo Sílvio porque um dia eu e sua mãe vamos deixar este mundo e você vai precisar de alguém para cuidar de você, para te proteger. Por mais forte que você seja, no fundo ainda é uma menina. Espero que Sílvio realmente cuide de você para sempre. Desejo que você não tenha se enganado quanto a ele.”Triste era que ela se enganou. O lobo que ela mesma criou a traiu, levando seu pai a essa situação e tirando-lhe a vida.Lúcia lembrava do passado, o coração doendo a ponto de dificultar a respiração, mas não conseguia chorar; as lágrimas pareciam ter secado.— Pai, eu não consigo me despedir de você. — Sussurrou Lúcia.N