Antes de embarcar, Richard a instruiu novamente a fazer o teste de gravidez e contar a ele sobre o resultado o mais rápido possível.— Pode deixar, não se preocupe com isso, se tem alguém que tem mais pressa sobre esse resultado sou eu — diz ela.— Desejo que você não esteja grávida — diz, de forma sincera.— Por que não? — O interroga com o olhar atônito.— Nosso noivado já aconteceu apressadamente, não quero que o casamento seja desse modo também — expõe seu pensamento.— Se for apenas por conta disso, também não desejo estar grávida.— E acha que seria por conta de quê mais? — Richard indaga.— Achei que iria querer arrumar uma desculpa nesse período para me abandonar — reflete, demonstrando preocupação.— Eu te dei a minha palavra, não dei?— Ainda assim, tenho receio de que, durante o período em que nos separamos, você mude de ideia.— Eu não vou mudar de ideia — toca a mão dela, querendo passar confiança. — Olha para mim — pede com a voz mansa. — Nosso casamento só não terá suc

— Não adiantaria muita coisa já que a Alice não concluiu a faculdade — George diz, sem perceber que as duas mulheres travam uma batalha de olhares.— Tem razão, creio que a nossa filha perdeu uma grande oportunidade — diz Silvia, deixando de olhar para a filha e voltando a comer. — Se tivesse ao menos concluído os estudos, teria uma boa oportunidade de emprego à sua espera, quem sabe poderíamos até ligar para o Richard e dizer sobre a situação dela, quem sabe ele nos ajudaria com alguma indicação.Pensar que sua mãe estava considerando ligar para Richard para falar algo causa grande desconforto.— Pare com essa conversa, absurda, mãe. Eu não preciso de favores de ninguém está me ouvindo? Ainda mais do Richard — diz nervosa, chamando a atenção do pai.— Filha, por que ficou assim? A sua mãe só está querendo te ajudar.— Se ela quer mesmo me ajudar, é melhor manter outras pessoas fora dos meus assuntos — se levanta da mesa. — Se me derem licença, eu vou para o meu quarto, daqui a pouco

Ver a filha daquele jeito não a deixa nem um pouco contente, mas Silvia sente um alívio ao poder contá-la a verdade, já que percebeu que Alice ainda sentia algo por Richard.— Sei que para você deve ser um grande choque, mas quero que saiba que desilusões amorosas são comuns na vida de todos. — Alice fica em silêncio, ainda esquadrinhando tudo o que a mãe lhe falou. — Homens como ele estão acostumados a lidar com mulheres o tempo todo, já você… — pondera. — Não conhece nada da vida, já que a única pessoa que conheceu foi o Endrick e ele sempre foi um bom rapaz com você.— Ainda não consigo acreditar nisso, mãe — confessa. — Ele andou comigo pelas ruas de mãos dadas, como se fosse um homem solteiro, jantamos em lugares públicos e me levou à casa que pertence à família dele.— Por acaso conheceu alguns de seus familiares? — indaga.— Não, só a empregada da casa e ela me disse que eu deveria ser muito especial para o Richard, já que ele nunca havia levado nenhuma outra moça até ali.— El

Pela manhã, lá estão Alice e George Taylor sentados na sala de espera do escritório de Christopher Bertone, diretor da universidade de Manchester. Alice está nervosa e já havia ido ao banheiro mais de três vezes desde que chegou ali.— Fique calma ou não conseguirá conversar lá dentro — diz George, notando o nervosismo da filha.— Eu nem consegui dormir a noite pensando sobre hoje, estou com tantas expectativas, pai.— Vai dar certo, filha, pense positivo.— Alice Taylor — A secretária de Christopher Bertone aparece na sala e chama por seu nome.— Sou eu — ela responde e se levanta prontamente.— O senhor Bertone irá recebê-la agora mesmo.— Tudo bem — responde, lançando um olhar para o pai.— Boa sorte — o pai sussurra, antes de Alice sair dali.Mesmo que estivesse com as mãos suado, Alice consegue saudar o diretor da universidade com um sorriso largo.— Bom dia, senhor Bertone, é um prazer conhecê-lo — diz, apertando a mão do senhor de aparentemente sessenta anos.Christopher é bran

Sentir que as coisas poderiam dar certo dali para a frente foi o que moveu Alice nos meses seguidos. Ela havia levado Lily para casa e cuidado da criança por alguns meses, até que sentiu que já estava na hora de se mudar. Seu pai havia vendido o apartamento em Londres e conseguiu comprar um para ela no mesmo edifício em que morava, assim se tornariam vizinhos. O que foi de certo modo alívio, já que sua mãe diminuiu a carga horária de trabalho para ficar mais tempo com Lily, para que Alice pudesse sair para procurar emprego, o que ainda não havia conseguido.Mesmo sem o emprego fixo, Alice já havia se mudado para o seu apartamento e estava vivendo de trabalhos que conseguia como freelancer, pois muitas pessoas lhe procuravam para fazer alguns projetos. E assim as coisas se seguiram, até que Lily completou seis meses.Era uma manhã de terça-feira e Alice começou a preparar a bolsa da filha que estava dormindo. Ela sairia para uma entrevista de emprego e deixaria a bebê com a avó, que am