Ouvir que a amiga está com uma nova mentalidade faz com que Laila fique mais despreocupada com tudo.— É isso aí, nada de ficar se lamentando por um homem que não te deu o devido valor — comenta, com voz acalorada. — Quando você me enviou uma mensagem contando o que aquele idiota fez, me deu tanta vontade de socá-lo com as minhas próprias mãos.— Não se preocupa, amiga, eu também quis fazer isso, mas só pude dar um tapa em seu rosto — revela, lembrando-se do tapa que deu em Richard.— E qual foi a reação dele?— O que ele poderia fazer? Sabia que estava errado. Acho que para ele devia estar sendo tão prazeroso ouvir me declarar para ele todos os dias — revela, ressentida.— Não pense desse jeito, amiga, pelo que você me contou, eu também achei que ele estava caidinho por você. Eu ficava daqui pensando em quando você me ligaria para contar que se resolveram.— Ele soube me enganar tão bem, Laila — confessa. — Mas agora tudo o que quero é desprezá-lo.— Você está na casa dos pais dele?

Ouvir o nome da noiva faz Richard sentir uma pressão enorme na cabeça e ter a impressão de que as coisas estavam girando ao seu redor.— Está tudo bem? — Steve pergunta, preocupado com o cunhado.— Sim, está, vamos logo, preciso saber o que a Madeline quer agora — diz, caminhando em direção à mansão.Quando entra na sala, encontra Madeline parada, olhando para Lily, que está no colo da avó. Quando ela o vê, lança um olhar de reprovação, demonstrando estar magoada. Ele permanece calado por alguns instantes antes de confrontá-la.— Podemos conversar a sós? — pede, se aproximando dela.Madeline assente e o acompanha. Todos na sala observam os dois saírem dali com a expressão do rosto bem séria.— Você não devia ter postado nada — Meredite sussurra no ouvido de Elis, que está com um leve sorriso no rosto.— Eu estava tão contente ao saber que tinha uma sobrinha que esqueci de que a Madeline iria ver os meus Stories — diz, explicando, mas recebe um olhar de reprovação da mãe.— Eu não sei

Ao acordar pela manhã, com um chorinho manhoso da filha, Alice se lembra de onde está e de tudo o que falou com Richard na noite anterior. Um sentimento de culpa bate em seu peito, mas sabe que não pode se mostrar frágil na presença de Richard.Ela se levanta e cuida de Lily, dando banho e a alimentando. Ao verificar as horas no celular, recebe uma mensagem de Richard, solicitando se poderia visitar a filha. Ela respondeu positivamente.Não levou dez minutos para Richard chegar ali.— Bom dia — a cumprimentou com uma voz mansa.— Bom dia — responde, sem olhar no rosto dele.— Está precisando de alguma coisa para a Lily? — questiona, já pegando a filha do colo de Alice e lhe enchendo de beijos.Lily se alegra ao ver o pai, tanto que começa a sorrir e bater as pernas e bracinhos em sinal de felicidade.— Não, acredito que as coisas que tenho aqui dê para ela por dois dias — responde.— Então creio que teremos que comprar — anuncia. — Estou pensando em passar uma semana aqui, antes de ir

Alice fica inquieta com o que escuta, que começa a se remexer na cama como se o colchão estivesse cheio de espinhos.— Não devia me dizer essas coisas — diz, mas sente que a voz sai meio falha.— Sei que deve ficar confusa quanto ao que digo — se aproxima, colocando Lily, que acabou de dormir, na cama. — Mas sei que o meu irmão a ama de verdade. Desde que ele chegou da Inglaterra, não há outra pessoa que habite o seu coração a não ser você.— Mesmo que isso seja realmente verdade, o Richard está comprometido com outra mulher agora.— É questão de tempo que os dois terminem — revela. — Ele já tentou romper o noivado, mas a Madeline não aceita e é por isso que eles continuam juntos.— Não importa os meios como as coisas acontecem, eles ainda então juntos.— Sim, mas ele ama você e é isso que importa.— Não, o que importa é o que ele está fazendo. Ele está esperando que ela tome uma atitude? — reflete.— Sim, ele quer terminar, mas não quer a magoar.— Se ele espera por uma atitude dela p

O jeito com que Richard diz as coisas a deixa totalmente desconsertada. Ela tenta sair dali, mas ele a segura mais firme. Alice está no seu colo, frágil e totalmente exposta. Não consegue olhar nos olhos de Richard por saber que aquele olhar faria com que as suas forças fossem embora. Richard sabia como desmontá-la toda, não podia deixar que aquilo acontecesse.— O que pensa que está fazendo, Richard? Me solta! — protesta.— Eu não quero mais ficar assim com você, Alice, não aguento mais o seu desprezo.— Mas foi você que o cultivou, só estou te dando o que merece.— Sei que fui eu, mas quero que isso morra aqui agora — pede, segurando o seu queixo, fazendo com que ela levante a cabeça e o olhe nos seus olhos. — Não me despreze mais, por favor.— Como ousa falar comigo, ainda mais do jeito que estamos? — pergunta, constrangida pela situação de estar no seu colo.— Já estivemos assim tantas vezes, não tenha vergonha de mim — pede. — Além disso, eu ainda não te disse, mas depois que voc