°°°° Lívia Carter °°°° — Por favor, eu preciso de ajuda — disse, com o coração batendo descompassado e lágrimas nos olhos, minha voz cheia de pânico.— Por favor, ajude-nos! — exclamei novamente, a voz tremendo. — Fui sequestrada, meu sobrinho também. Ele está atrás de nós. Por favor, você precisa nos ajudar!A idosa olhou com um olhar confuso e murmurou algo em espanhol que eu não conseguia entender. O desespero se intensificou e me agachei na frente da mulher, segurando Evan com força. O garoto começou a chorar novamente, o que só aumentava minha angústia.— Por favor, entenda! — implorei, com as mãos tremendo. — Nós não somos daqui. Fomos sequestrados. O homem que está atrás de nós é perigoso, está armado, e irá nos matar se nos encontrar. — Tentei dizer cada frase o mais calmo possível, na esperança de que aquela senhora entendesse. No entanto, minhas súplicas pareciam não ser compreendidas.Ela observou meu desespero por um momento antes de gritar algo em seu idioma local. Não c

°°°° Narradora °°°° O clima de tensão naquela casa se dissipara, levando embora a atmosfera pesada que antes a envolvia. Mason ainda estava dentro da casa, sentado no simples sofá de dois lugares, com Lívia ao seu lado. Ela lhe contava como foram os últimos dias na presença de Leonard, e ele sentia um alívio ao saber que ela não fora submetida a nenhum tipo de tortura. No entanto, a raiva crescia em seu peito ao ouvir Lívia revelar que, durante aqueles dias, não pôde evitar o toque de Leonard, pois não podia arriscar sua vida, nem a de Evan. Mason escutava atentamente, enquanto sua mente já planejava o que faria com Leonard quando finalmente o encontrasse. Ele havia dado ordens específicas para que alguns de seus homens permanecessem protegendo a casa, enquanto outros deveriam vasculhar a cidade em busca do desgraçado que ousara encostar em Lívia. E, quando Mason pusesse as mãos nele, Leonard imploraria pela morte. Mas Mason não lhe daria esse alívio; nas mãos dele, Leonard sofreria

°°°° Mason Miller. °°°° °°° Quinta semana °°°° Cinco semanas se passaram desde que Lívia foi internada, e o peso da ausência dela tem sido um tormento constante. Cada dia sem sua presença é uma batalha árdua. Não consigo me lembrar da última vez que comi ou dormi direito. Summer, com sua característica preocupação, comentou que eu havia perdido peso visivelmente. O sofrimento é uma sombra constante, e não consigo encontrar alívio. Estou no hospital dia e noite, enquanto Christopher cuida das empresas, que, neste momento, não têm importância para mim. O que importa é Lívia. Na noite passada, vivi uma das conversas mais difíceis e dolorosas que já enfrentei. Estava sentado na poltrona ao lado da cama de Lívia, com o coração pesado, esperando que ela finalmente despertasse. O quarto estava silencioso, quebrado apenas pelo som dos aparelhos médicos e o meu próprio respirar carregado de ansiedade. A porta se abriu suavemente, e eu levantei os olhos para ver Arthur, o pai de Lívia,

°°°° Lívia Carter °°°° A sensação de um peso esmagador me envolvia, como se o próprio ar fosse denso demais para respirar. Eu flutuava em um mar de escuridão, ouvindo ecos distantes, vozes que pareciam vir de longe, mas que ao mesmo tempo estavam perto demais. Por vezes, a escuridão cedia e, mesmo sem abrir os olhos, eu sentia a presença de pessoas ao meu redor. Eu ouvia os soluços de minha mãe, o choro abafado do meu pai e, todas as noites, a voz trêmula de Mason. Ele sussurrava meu nome, me implorava para acordar, como se sua própria vida dependesse disso.Era como estar presa em um pesadelo, tentando desesperadamente alcançar a superfície, mas sendo puxada de volta para as profundezas. Cada vez que eu sentia que conseguia me aproximar da luz, algo me impedia de despertar completamente. Eu gritava por dentro, queria abrir os olhos, falar, tocar quem estivesse por perto, mas meu corpo simplesmente não respondia. A angústia era insuportável, uma tortura lenta e silenciosa.Então, hou

°°°° Mason Miller °°°°Observo a comoção entre Lívia e sua mãe, que se abraçam e choram por longos minutos. Desde que Lívia acordou ontem, seus pais não haviam conseguido visitá-la. Ambos estavam mergulhados em uma montanha de compromissos legais, presos entre juízes, papéis e advogados. A chegada dos pais da esposa de James, vindos da Itália, desencadeou ainda mais problemas. Eles vieram para reconhecer o corpo da filha, que não tinha família nos Estados Unidos. O mais chocante é que eles sequer sabiam que sua filha havia se casado e tido um filho. Pelo que parece, ela havia cortado relações com eles há muito tempo, e, por isso, desconheciam completamente a vida que ela levava.Ao chegarem ao país e descobrirem que tinham um neto, e que agora o pai da criança também estava morto, entraram imediatamente na justiça, exigindo a guarda total de Evan. Alegaram que, na Itália, ele seria melhor cuidado do que se permanecesse com os avós paternos. A notificação desse processo chegou aos pais