A ameaça dela me fez ficar em silêncio. Eu não estava flertando com Terry. Ele estava flertando comigo. Mas talvez isso ainda fosse o suficiente para ser usado contra mim."Você seduziu meu irmão", disse Luna, "E você não vai escapar impune." Uma chama de raiva queimava em seus olhos. Sua expressão normalmente recatada estava cheia de desgosto.Eu não queria ter essa conversa com Elva ouvindo."Vossa Majestade", eu disse, levantando da minha cadeira. "Se pudéssemos ter essa conversa no corredor, ou em algum outro lugar mais privado..."."Por quê?", disse a rainha, estreitando o olhar. "Você tem medo de que as outras candidatas descubram que você é uma mulher perdida?""Eu não sou..."."Uma vagabunda que tenta os homens", disse a rainha, a voz cheia de malícia.Olhei para Elva. Ela inclinou a cabeça.Corri em direção à Rainha. "Por favor, Vossa Majestade. Não na frente da minha filha.""Se você queria protegê-la, deveria ter feito mais para proteger seu próprio caráter. A criança deve s

Julian estava bravo, isso estava claro, embora eu não conseguisse entender exatamente o porquê. Sim, seria irritante ser excluído do confronto de Nicholas com o rei e a rainha, mas Julian geralmente lidava com a irritação com humor cortante e sarcasmo, não com raiva direta."Sua presença não teria feito diferença alguma", disse Nicholas."Ah? Você não acha que a pessoa que estava investigando a organização clandestina não teria evidências e conhecimento para ajudar no seu caso?" Julian zombou.Nicholas suspirou. Ele passou a mão na nuca. "Não foi pessoal, Julian.""Claro que não foi. Fui eu quem ajudou a encontrar as evidências, e até tenho algumas minhas. Você deveria ter me incluído em seus planos. Não somos um trio nisso? Quando você decidiu que preferia fazer tudo sozinho?"Nicholas balançou a cabeça.Eu não queria necessariamente tomar partido aqui. Eu conseguia ver a situação de ambos os ângulos. Mas o fato é que Nicholas também não tinha me contado seus planos. Ele simplesmente

"Obrigado, pai", disse Julian com uma reverência floreada. Ele sorriu para Nathan ao entrar na sala.Nathan olhou para ele, mas não disse nada. Ele entrou na sala e fechou a porta.Julian caminhou até o meu lado, ficando entre o rei e eu."Posso apresentar um item que encontramos dentro da mesa junto com a carta." Julian enfiou a mão no bolso interno do paletó e tirou o anel de sinete. Ele então o estendeu para seu pai.Os olhos do rei se arregalaram comicamente. Ele o arrancou das mãos de Julian e se virou para segurá-lo sob a luz."Isto é genuíno", disse ele."É", respondeu Julian."Você encontrou isto na mesa de Terry?""Sim. Em um compartimento secreto."A expressão do rei escureceu.Julian olhou para mim e viu a expressão confusa em meu rosto."Veja, Piper, o sinete naquele anel é o selo oficial do rei", disse Julian. “Ele tinha desaparecido de seus aposentos particulares há muitos meses. Aposto que se olhássemos mais de perto nossos registros, eles mostrariam que Terry tinha visi

Até imaginar Julian apaixonado parecia um exagero, embora eu me sentisse uma idiota por pensar assim.Por que ele não deveria se apaixonar?Ela teria que ser uma mulher especial para manter sua atenção.Eu me perguntei que tipo de mulher Bridget realmente era. Era possível que Julian tivesse óculos cor de rosa, lembrando dela e do passado. Mas eu simplesmente não sabia."Eu não consigo ver", eu disse. "Nicholas não tem um osso vingativo em seu corpo. Ele não é egoísta. Ele não tentaria ativamente machucar você."Julian suspirou enquanto balançava a cabeça lentamente. "Eu não estou chateado com você, Piper. Você só o viu em seu melhor lado. Mas espere. Um dia ele mostrará suas verdadeiras cores.""Teremos que concordar em discordar", eu disse.Julian acrescentou: "Por enquanto."Naquela tarde, sentei-me na grama perto da floresta com Susie, observando Elva brincar com Silver e Night.Do outro lado dos jardins, Nicholas estava de pé ao lado de Olivia. Eles estavam profundamente envolvido

Terry continuou listando cada garota, bem como os pontos que elas ganharam.Perto do fim, ele disse: "Susie. Dois pontos." Ele não deu nenhuma explicação. Susie pareceu aliviada."Quanto à nossa candidata final", Terry começou. Prendi a respiração porque, a essa altura, eu era a única que ainda não tinha sido mencionada. "Recomendo que a família real a exclua completamente da competição."Minha respiração ficou presa. Algumas das outras garotas se viraram para olhar para mim. Eu queria sair da minha pele.Terry olhou diretamente para a câmera, como se estivesse falando diretamente com os espectadores em casa. "Essa mulher tentou me seduzir na minha própria casa. Ela flertou implacavelmente. Quando tentei refutá-la, ela ficou violenta."Ele se virou para a família real. "Por favor. Eu imploro. Pelo bem da competição... Pelo bem do reino... Remova essa garota que não passa de uma praga entre nós."Luna assentiu, concordando claramente.O rei franziu a testa, aparentemente menos seguro.A