"Está tudo bem", eu disse. "Eu escapei antes que algo realmente ruim acontecesse." Por insistência dele, então comecei a explicar exatamente o que Terry tinha feito."Ele tentou tocar em você", Nicholas rosnou. "Ele tocou em você.""Eu fui embora antes que algo pudesse acontecer. Eu me livrei daquela situação."Depois de limpar seus ferimentos, enrolei sua mão em um curativo higienizado. Ele se manteve bem quieto para mim, embora eu pudesse sentir a tensão zumbindo sob sua pele.No momento em que prendi o curativo, prendendo-o, ele me puxou contra seu peito e envolveu seus braços ao meu redor."Eu deveria ter estado lá", ele disse. "Sinto muito.""Você não pode estar lá o tempo todo. Além disso, ele foi tão sutil sobre isso, que nem Julian percebeu."Nicholas cantarolou, um estrondo profundo que senti em seu peito contra meu ouvido."Estou preocupada", eu disse. "Sair daquele jeito não foi o movimento mais diplomático. Minha posição certamente sofrerá.""Você se protegeu", Nicholas dis

Susie foi ingênua ao acreditar que Terry a levaria nessa excursão particular e não tentaria brincar com ela. E, conhecendo-a, ela provavelmente seria muito tímida e mansa para se defender dele adequadamente.Eu não podia deixar isso acontecer. Eu não podia deixá-la se colocar nessa posição para começar.Terry estava apenas olhando para ela como uma forma de me atingir. Eu não deixaria nada de ruim acontecer com Susie por minha causa.Olhei ao redor da sala. Os três príncipes ainda não estavam à vista. Suas entrevistas devem ter sido longas. Eu poderia tentar atrasar, mas quem sabe quanto tempo mais levaria? E se eu esperasse muito para responder a Terry, ele realmente poderia puxar Susie para sua teia.Eu tinha meu treinamento, tanto de Nicholas quanto de Julian, e tinha meu colar se precisasse de um resgate. Eu poderia fazer isso. Eu poderia me proteger."Eu vou com você", eu disse. Mantive minha voz cuidadosamente nivelada, certa de não deixá-la vacilar nem uma vez, apesar de quanto

Os olhos de lobo de Nicholas me olharam por apenas um momento, antes de se virarem para Terry. Um rosnado irrompeu do fundo de sua garganta. Então, de repente, ele avançou, atacou e jogou Terry para longe de mim e no chão.Julian, em forma humana, irrompeu na sala atrás de Nicholas. Ele correu para o meu lado. Quando viu as algemas, seus olhos se estreitaram. Ele enfiou a mão no bolso e pegou suas ferramentas de arrombamento. Só então percebi que suas mãos estavam tremendo."Julian?" Minha voz estava fraca, o medo a tornava pequena."Me dê um minuto", disse Julian. "Nós vamos tirar essas coisas de você.""Você está bem?", perguntei.Ele piscou e olhou para o meu rosto. "Eu estou...? Como você pode estar perguntando isso agora?" Ele voltou ao seu trabalho."Você está tremendo..."."Estou prestes a me transformar, Piper. Mal estou me segurando. Quero arrancar a garganta daquele filho da puta." As últimas palavras saíram em um rosnado. Ele fechou os olhos por um momento, respirou fundo e

NicholasMinha mente não me deixaria descansar naquela noite. Meu corpo estava em repouso, encontrando conforto em saber que Piper estava segura e ao meu alcance. Mas meus pensamentos constantemente me lembravam que em breve, quando a competição terminasse, Piper iria embora do meu lado.Em breve, eu não seria capaz de protegê-la.Esta noite tinha sido apenas uma sombra desse futuro. Eu quase cheguei tarde demais. Se Julian não tivesse dado aquele pingente a Piper... Se ela não tivesse sido capaz de pressioná-lo...Quão perto chegamos do desastre.Um pingente como aquele não importaria em breve. Quando Piper saísse do palácio, nem Julian nem eu seríamos capazes de resgatá-la.Eu tinha que ter certeza de que ela estava em posição de se defender adequadamente. Eu tinha prometido ajudar a restaurar a loba para ela, o que a ajudaria a se defender. Mas eu tinha que fazer melhor.Eu tinha que derrubar Terry, para ter certeza de que ele nunca mais seria capaz de machucar Piper ou qualquer out

Acordando sozinha na cama, sem Nicholas em lugar nenhum, me senti rejeitada.Lutei firmemente contra o sentimento, dizendo a mim mesma que estava tudo bem, Nicholas era um homem muito importante e ocupado. Mas a mágoa era persistente, enraizada profundamente dentro de mim.Pior, agora eu também estava humilhada. Era cedo, mas ainda tarde o suficiente para os criados e outras candidatas começarem a acordar e vagar pelos corredores. Eu não tinha nenhuma roupa própria, apenas o pijama de Nicholas ou a jaqueta de Julian.Continuei com o pijama, mas puxei a jaqueta para meus braços para retornar a Julian mais tarde.Então, com minhas bochechas vermelhas, comecei a longa caminhada de volta para meu quarto. Eu não queria que ninguém me visse assim, então olhei pelos cantos e me escondi em nichos para evitar todas as pessoas.Quase fui pega uma vez, por dois criados tirando o pó dos porta-retratos ao longo do corredor, mas me abaixei em um armário escuro até eles passarem.Então, mortificada,