Miré a Susie. Mirándome, cruzó los dedos. Si de alguna manera pudiéramos lograr estar juntas, eso sería lo ideal.  Pero no. Demasiado rápido, llamaron a Susie para ser emparejada con otra persona.  “La siguiente es Piper...”.  Respiré profundamente. Mis opciones restantes no eran buenas, pero esperé que no me emparejaran con...  “Y Linda”.En la cocina, Linda y yo nos miramos fijamente. Se suponía que íbamos a revisar los libros de cocina que se nos ofrecieron, buscando los bocadillos de nuestra elección, pero ninguna de las dos los había tocado todavía.Otras chicas a nuestro alrededor charlaban y reían, trabajando juntas según lo previsto.  Cuando tomé uno de los libros, Linda se burló: “Como si superas”.  “¿Cuál es tu problema?”, grité, incapaz de soportar más la tensión.  Linda tenía todas las cartas aquí, ya que conocía mis secretos. No sabía por qué se esforzaba tanto en ser un obstáculo en el desafío. ¿No entendía que si nos estrellamos, solo sería malo para  nos

Sin embargo, ¿sería suficiente el interrogatorio público para disuadir al Rey? Tenía que pensarlo. Después de todo, la opinión pública estaba influyendo en gran parte de lo que sucedió aquí.  Mientras siga ganándome el favor del público, estaré a salvo.  O al menos eso esperaba.  “Tengo una idea”, dije. “Pero hay algo que tengo que decirles primero, sobre mi audiencia privada con el Rey”.  La expresión de Nicolás fue cuidadosamente neutral, pero la preocupación de Marcos era absoluta.  “Cuéntanos”, dijo Nicolás.  Cerré los ojos, dudando por un momento. Le había ocultado este secreto a Nicolás, queriendo protegerlo, pero si iba a correr este riesgo, necesitaría aliados fuertes. Nadie era un aliado más fuerte que el príncipe mayor y su Beta.  “El Rey conoce nuestro pasado”, dije.  Cuando me encontré con el silencio, abrí los ojos. La frente de Nicolás se juntó.  “Yo nunca se lo dije”.  “Lo sé. Él me lo contó”, dije. “Pero él… hizo que te siguieran, Nicolás. Tal vez ta

Más tarde, tenía que asistir a otra reunión con Linda, esta vez para coordinar nuestra elección de vestimenta con el sastre.  Linda estaba tan furiosa que prácticamente estaba en llamas. Toda su cara estaba de un rojo brillante. Sus labios estaban torcidos en una mueca. Su frente estaba bajada.  Nicolás y yo le habíamos quitado todo su poder con nuestra conferencia de prensa de hoy, y ella lo sabía.  El sastre se aclaró la garganta educadamente. “¿Quiere un poco de agua fría, señorita?”.  La aguda mirada de Linda se posó en él y él hizo una mueca.  “Es solo que… bueno… su color está completamente anormal. Será difícil combinar telas cuando no use los tonos habituales”.  “¡Entonces haz que funcione de todos modos!”, regañó Linda.  Por dentro, me sentía victoriosa. Había silenciado a Linda, detuve su chantaje y, por ahora, el Rey me ha dejado en paz.  Sin embargo, mis buenos sentimientos se marchitaron cuando miré alrededor de la habitación, al grupo de chicas cuya mayorí

Me quedé cautelosamente quieta. Oh, estaba empezando a ver ahora de dónde venía su ira. Salir con un plebeyo era una cosa, un error que podía olvidarse fácilmente, pero que un noble y un plebeyo compartieran un hijo era un error grave que normalmente terminaba en la muerte de alguien.  El Rey se inclinó hacia adelante en su silla. “Entiendes la importancia de esto, incluso si antes no podías, ¿no? Debes revelar quién es el verdadero padre para aclarar este… malentendido”.  Mis pensamientos se movían como un torbellino, pero no se me ocurría ninguna mentira lo suficientemente convincente. La verdad era que no tenía idea de quién era el padre del bebé. Pensé que podría ser alguien de la organización clandestina, pero no podía estar segura. Y no tenía nombres para siquiera empezar a buscar.  En teoría, sólo mi hermana conocía al padre de su hija. Incluso con todo en lo que se había involucrado, no estaba segura de que ella pudiera estar tan segura.  “Un hijo ilegítimo real es una

“Él te está salvando el pellejo, Piper, y él de Elva también. Al descartar públicamente esta teoría, le está dando un escudo. El Rey no puede tocar a Elva ahora sin que se produzca un alboroto público”.  Oh. Miré a Nicolás con asombro. Le había sugerido la declaración pública antes, pero que él continuara con esa idea para protegernos… mi pecho se llenó de calidez de repente.  “¿Tiene alguna idea de quién es el verdadero padre?”, preguntó el productor.  “Sólo sé que es el peor tipo de cobarde. Un hombre que se negó a quedarse para mantener a su hija y su madre. ¿Por qué nombrarlo y darle publicidad? Que viva en las sombras de su vergüenza”.  Nicolás habló con una pasión que rara vez mostraba, especialmente ante las cámaras.  Julián silbó. “Realmente está acertando con esta entrevista. Nunca supe que lo tenía dentro”.  “Cuando regrese, deberías decírselo”, le dije. Él rio. “¿Y dejar que se le suba a la cabeza? El tipo tiene un ego bastante grande, Piper. Sé más realista”.