Clifton andava de um lado a outro, no camarim improvisado, preocupado com a demora de Ethan. Faltavam dez minutos para a luta começar e ele ainda não havia chegado. O treinador estava prestes a ligar de novo, quando Ethan irrompe pela porta, jogando a bolsa no chão. — Cheguei. — Estou vendo. Ethan olha de lado para o seu treinador, enquanto começa a tirar seu terno e vestir apenas o short de luta. Clifton o observa com olhos estreitados. — Você não pode continuar chegando atrasado assim, Ethan. Isso aqui não é brincadeira. Ethan dá de ombros, sem parar o que está fazendo. — Não ligo para dinheiro, Clifton. Você sabe disso. Clifton se aproxima, o rosto vermelho de raiva. — Eu sei para o que você liga. Você acha que pode vencer o cara que matou sua irmã sem se esforçar, sem se dedicar? Você acha que só aparecer aqui vai ser suficiente? — Ethan o encara. — Lembra da surra que ele te deu, quando você simplesmente resolveu desafiá-lo cego de ódio? Ethan dá de ombros, claramente

Ethan despertou com o som familiar de uma notificação de mensagem em seu telefone, um barulho agudo que o tirou do sono profundo. Ele abriu os olhos, piscando algumas vezes para ajustar-se à luz suave do quarto. Ainda um pouco grogue, ele estendeu a mão para o criado-mudo, onde seu telefone estava carregando. A tela brilhava, indicando a chegada de um novo e-mail. Com o coração acelerado, Ethan desbloqueou o telefone e viu que o e-mail era do laboratório de análise de DNA. O assunto da mensagem, "Resultado do Exame de DNA", fez seu estômago se contrair. Ele sabia o que aquele e-mail continha: as respostas às perguntas que ele e Emily vinham carregando nos últimos dias. Em vez de abrir o e-mail imediatamente, Ethan decidiu que deveria ler os resultados com Emily. Colocando o telefone de lado, ele saiu da cama e foi para o banheiro. Após um banho rápido e revigorante, ele se vestiu, escolhendo roupas simples e confortáveis. Ao sair do quarto, Ethan ouviu o som suave de uma música toc

Wendy ergueu uma sobrancelha, sem entender o motivo de Claire ter se apresentado daquela maneira. Ela olhou para Ethan, esperando que ele dissesse algo, mas o silêncio dele só aumentou a tensão no ambiente. — Mãe da filha dele. — Wendy repetiu. — Emily, certo? Ela está aqui. Um ligeiro alívio passou pelo rosto de Claire, mas aquilo só durou poucos segundos. Ela gritou: — EMILY!? Ao tentar ir na direção do corredor do apartamento, Wendy se pôs na frente dela. — Onde pensa que vai? — É a minha filha! — É a minha casa! — Wendy rosna, bloqueando o caminho de Claire com uma postura firme. — Você não pode simplesmente entrar sem ser convidada e começar a fazer exigências. Claire, claramente irritada, deu um passo para trás, mas não recuou. — Eu não preciso de um convite para ver a minha própria filha. — Claire respondeu, a voz fria e cortante. — EMILY! — Eu já... — Por que eu nunca soube que tinha uma filha? — a voz de Ethan soou, cortando a frase de Wendy ao meio. As duas mulh

Depois que o sol finalmente se pôs e o frio começou a dar as caras, Ethan envolveu Wendy em um abraço apertado, sentindo a brisa fria do mar contra suas costas. Com um último olhar para o horizonte escurecido, os dois se levantaram e começaram a caminhar de volta para o carro, seus passos sincronizados em silêncio. A viagem de volta foi tranquila, mas havia uma tensão palpável no ar, um subtexto entre eles que parecia crescer com cada quilômetro percorrido.Enquanto dirigiam pela estrada deserta, Wendy olhou para Ethan e disse suavemente:— Talvez devêssemos parar em algum lugar para passar a noite.Ethan concordou com um leve aceno de cabeça. Logo avistaram um hotel à beira da estrada, um lugar aconchegante com luzes quentes que convidavam os viajantes cansados a se abrigarem. Ele estacionou o carro e, juntos, entraram no hotel.O ambiente era acolhedor, com uma decoração rústica que combinava perfeitamente com a atmosfera tranquila do interior. O recepcionista os recebeu com um sorr

Theodore encarou Wendy com a boca parcialmente aberta. Ele sequer sabia qual das duas notícias o deixara mais chocado.Theo ficou em silêncio por alguns segundos, tentando processar o que acabara de ouvir. Seu olhar se fixou em Wendy, ainda incrédulo, enquanto sua mente tentava dar sentido às duas revelações.— Espera... como assim Ethan tem uma filha de quinze anos? — ele finalmente conseguiu perguntar, sua voz cheia de surpresa. — Eda ligou? Para onde?— Vamos do começo. — ela diz.Wendy então detalha para seu irmão, sobre a forma como ela e Ethan resolveram dar uma chance ao casamento e ao sentimento que estava começando a florescer entre eles. Sem mencionar o sexo delicioso que fizeram pela primeira vez, ela conta sobre Emily ter batido na porta naquela noite.— Grávida? — Theo questiona, cada vez mais absorto com as notícias. — Então além de Ethan ser pai, ele também será avô?— Eles foram resolver a questão do DNA e eu fui para a empresa. Ela ligou para lá, Theo. A Eda. Para a m