Tudo parecia um sonho.Por alguns instantes, Noah quase acreditou que o passado nunca existiu. Eles estavam sorrindo, como uma verdadeira família. Emma, radiante, segurava Aurora nos braços enquanto conversava com Rosa. A casa era grande, confortável e segura, mas mesmo assim, Noah via nos olhos de Emma uma certa inquietação. Algo sutil, mas presente.Talvez estivessem ali há tempo demais.Foi por isso que ele decidiu sair um pouco da rotina. Planejou um passeio longe dali. Um piquenique num campo ensolarado, com vista para um pequeno lago, onde o céu azul se estendia como um cobertor sobre suas cabeças. Um lugar onde pudessem respirar outro ar, ver outras pessoas, dar um pouco de mundo à pequena Aurora, que agora começava a dar seus primeiros passos sozinha, como se esperasse secretamente que a liberdade a tornasse adulta.— Vai gostar — disse Noah, olhando para Emma com aquele meio sorriso que a desmontava por dentro. Ela sorriu de volta, desconfiada. — Pedi que a Glória preparasse

Depois do que aconteceu, foi difícil voltar ao que se poderia chamar de normal. Mas, pensando bem… normal? Como se minha vida ainda conhecesse esse conceito. Patrick apareceu do nada e estragou tudo. Eu estava feliz — genuinamente feliz — vendo a conexão que Aurora tinha com Noah. Aquele momento em que ele disse que não queria ir embora, que não queria estragar o nosso dia, parecia sincero. Mas a presença de Patrick, mesmo tendo sido levado, mesmo tendo ido embora, tirou de mim qualquer traço de conforto.Eu sei que o problema está em mim. Algo interno, enraizado, que não consigo controlar. E eu odiava isso. Odiava parecer fraca. Odiava sentir medo. Eu sempre me orgulhei de ser forte, de ser firme. Mas quando o assunto era Patrick — e Aurora estava no meio disso — tudo mudava. Eu mudava.Era instintivo. Um impulso de proteção. Eu precisava manter Aurora longe dele, longe daquele monstro, mesmo que isso me custasse a paz.Noah estava fazendo tudo o que podia. Ele tentava nos proteger,

Eu gostava da minha rotina como era. A casa era meu refúgio, um lugar onde eu me sentia inteiro. Ter Aurora e Emma comigo tornava tudo mais leve. Trabalhar de casa sempre foi confortável, mas preciso admitir que voltar ao escritório reacendeu algo em mim. Me deu foco. Em casa, por mais que eu tentasse manter a concentração, acabava entrando no modo automático, com a cabeça nas duas — mesmo sabendo que estavam seguras.Para Emma, sair foi mais difícil. Deixar a filha com alguém que não fosse a mãe ou a melhor amiga exigia um esforço emocional que ela tentava disfarçar. Mas eu confiava em Rosa — plenamente. Sabia que, mesmo se ficássemos dias fora, Aurora estaria em boas mãos. Ainda que "dias" fosse um exagero. Emma jamais passaria mais de seis horas longe da filha. Eu sabia disso. Era uma conexão que eu ainda não compreendia por completo, mas respeitava.Elas tinham a própria vida, um mundo só delas, e por mais que eu fizesse parte, eu sabia qual era o meu limite. Ou, ao menos, deveria

Eu sabia que o que estávamos fazendo era errado, pois a razão sempre me julgava a cada movimento, mas quem disse que eu queria a ouvir.Não deveríamos estar fazendo isso no local de trabalho, alguém poderia nos pegar fazendo isso e, com certeza, chegaria nos ouvidos do chefão, que até então eu não tinha trocado meias palavras.- Noah – Chamei-o, em meio aos pequenos gemidos que eu tentava engolir. Estávamos dentro da sala de arquivos. Um lugar bem frequentado pelas secretarias, quando se precisa de um arquivo que não está no banco de dados, então, sim, corríamos sérios riscos no qual eu tentava o lembrar. – Vamos ser pegos.Quando pensava nisso, já que estava acontecendo com frequência. Um grande erro de ambos, já que prometemos separar as coisas. Só que isso não estava acontecendo. Noah sempre me arrastava para algum lugar e todos os dois perdiam a razão, quando tocávamos um no outro.- Não acha emocionante? – Ri, adentrando suas mãos na saia, causando arrepios. O homem sorria como s

Eu estava morta de vergonha.Não acreditava que aquilo realmente tinha acontecido — e pior, que tínhamos sido pegos por Harvey Novack. O pai do meu namorado. O chefe supremo daquele prédio colossal onde todos pareciam andar na ponta dos pés só de ouvir seu nome. Ele não era o tipo de homem que distribuía simpatia por aí, mas, para minha surpresa, não disse uma palavra ofensiva. Na verdade, ele me convidou — como se não tivesse acabado de testemunhar a cena mais constrangedora da minha vida — para aquele jantar. O mesmo jantar que eu tanto esperei, e agora só queria evitar a qualquer custo.Meu estômago parecia encolher a cada passo em direção ao inevitável. Eu iria encarar o pai dele. Sentar à mesma mesa. Trocar olhares. Falar. Depois do que ele viu. Tudo o que eu queria era apagar o dia anterior, riscar aquele momento da existência. Mas não dava. E o pior? Harvey parecia até respeitar algo em mim, o que tornava tudo ainda mais insuportável. Ele já me enxergava com um rótulo. Eu tinha