Confesso que não sou o tipo de pessoa que acredita em adivinhações, porém, depois do encontro na casa dos Marchese, como a Sra. Perret, devo admitir, que parte de mim ficou muito feliz com a suposta previsão. "Um homem poderoso, vindo de Nova York", segundo a previsão dela é o homem com quem irei me casar. E é muita coincidência que eu estivesse por perto a alguns minutos e pudesse escutar a conversa entre meus pais. Meu pai convidou Michael Villani para a nossa casa e isso significa que os dois devem chegar a um acordo.Acordos de casamento são tratados com frequência em nosso meio. E por mais que eu soubesse que um dia isso iria acontecer, estou um pouco nervosa, principalmente porque sei que não será uma conversa fácil ou amena. Nossas famílias carregam rivalidade, ódio e ressentimento a décadas, desde que uma tentativa de aliança entre Nova York e Chicago não aconteceu porque minha tia Donatella Cavalieri, tida como uma das mulheres mais bonitas e cobiçadas entre as famílias, deix

Os dias seguintes na casa dos Cavalieri não foram fáceis para mim. E as coisas não melhoraram quando chegamos a Nova York. Charlotte estava uma pilha de nervos, e eu sou seu principal alvo. Principalmente depois do nosso encontro com Giulia, na casa de Linda Villani. Giulia ainda se parece com a imagem que eu tinha dela, de anos atrás, mas tenho que admitir, ela está tão bonita que dá raiva. E tem aquele ar inocente que encanta muito alguns homens do nosso meio em busca de uma esposa jovem e virgem, o que é exatamente o que a maioria deles quer. Michael parece não conseguir desviar o olhar dela cada vez que está por perto, e honestamente não vejo como eu poderia ter alguma chance quando o cara surge no meio da tarde com jeito de que precisa dela com urgência depois de ter passado boa parte do dia com ela. O que vai contra as regras impostas pelo acordo de casamento, a principal delas, que o casal não pode ficar sozinho. Como se Michael Villani fosse apenas cumprir, quando é óbvio que

Sim, eu estava fodida. Meu pai disse que eu deveria ficar longe de suas vistas, e não lhe dirigir a palavra, e agora, de volta a Chicago, sinto uma pontada de desespero ao ver minha mãe seguindo temerosa para o escritório de papai. Por mais que Joe fosse bom para nós, um pai amoroso e protetor, havia momentos que até mesmo a família tinha que enfrentar o capo de Chicago. Eu sabia que estávamos em uma situação complicada enquanto subia para o quarto, e pior ainda, eu finalmente havia chamado a atenção de Michael Villani, mas não da maneira que havia imaginado, e tenho a impressão que ele está tramando para vingar-se de nós, Charlotte e eu. Ele deveria deixar pra lá, meu Deus! Afinal, havia se casado com Giulia, como era da vontade de Erico Villani. Mesmo depois de tudo.Michael e Giulia se apaixonaram, antes mesmo do casamento, então, todos os planos que minha mãe arquitetou para afastá-los agora pesavam sobre nós, que esperávamos apenas o julgamento de Joe. Confesso que estou com m

Saio do elevador e sigo tranquilamente até o confortável apartamento que tenho ocupado desde que cheguei a Chicago. O Sr. Cavalieri foi gentil o suficiente para me oferecer alguns de seus imóveis na cidade, garantindo que eu estivesse bem instalado durante minha estadia. Já é tarde e a noite foi tensa e estranha. Ainda há uma das criadas acordada e ela se aproxima da sala onde estou, acabando de tirar o paletó. Afundo-me em uma poltrona de couro, e digo a ela que pode ir dormir, que não preciso de nada.Assim que a mulher deixa o ambiente, tento relaxar e fecho os olhos. Suspiro demoradamente, refletindo sobre o turbilhão de emoções que me invadem. Há muito tempo, eu não cogitava a hipótese de voltar a me casar. Não depois de Chiara. Não depois de perdê-la de maneira tão cruel, e também ao nosso primeiro bebê. Era algo que mesmo dez anos depois, eu tenho certeza que nunca irei superar. Quando se está na escuridão, a gente acaba se acostumado, e não importa quanto tempo se passe, eu es

Depois daquela noite, parece que tudo passou como um borrão diante dos meus olhos. Como se eu tivesse chegado ao meu limite, e todo o resto ao meu redor. Acho que, por alguns dias, oscilava entre tentar recuperar o mínimo de bom senso e dignidade e escapar dessa casa, e ignorar que talvez as palavras realmente tenham poder.Voltei do hospital há alguns minutos, onde passei parte da tarde na capela. Giulia está em estado grave depois de agir como uma tola e ficar entre Michael Villani e Nikolai Dotreiev, servindo de escudo para o marido, levando um tiro em seu lugar, antes que ele pudesse atirar no russo. Nikolai está morto, felizmente. Mas isso não sai da minha cabeça nem por um instante, não depois do que eu disse a ela. Talvez ela quisesse conversar naquela noite, e tudo que eu fiz foi culpá-la por tudo que está acontecendo. Talvez ela só quisesse me contar que está grávida, e tudo que eu disse a ela me faz queimar de vergonha e arrependimento.— Não seja tola, Diana — ouço minha mã