Rosana lançou um olhar cauteloso para o semblante de Manuel e, voltando a sua postura obediente, perguntou baixinho: — Por que você veio? Manuel soltou uma risada fria e respondeu: — Se eu não viesse, você estava planejando destruir o casamento e depois acabar com a família Camargo também? Rosana, irritada, disse: — Natacha é minha boa amiga, como eu poderia ficar de braços cruzados enquanto ela é maltratada? Se você não vai me ajudar, tudo bem, mas não venha me impedir. De repente, Manuel pisou no freio do carro, parando ele à beira da estrada. Rosana levou um susto e olhou aflita para Manuel. Ele segurou o queixo de Rosana, sorrindo friamente: — Você está ficando corajosa, hein? Como ousa falar assim comigo? Só então Rosana percebeu que havia falado demais. O temperamento de Manuel não era algo com que ela pudesse lidar. Rapidamente, ela se apressou a falar, de forma humilde: — Não se preocupe, todas essas coisas foram feitas por mim. Se Joaquim me retaliar no

Adriano pensou seriamente na pergunta de Joaquim e, em seguida, respondeu com seriedade:— Antes, eu estava um pouco bravo com você. Eu achava que foi você quem não quis mais a mamãe e a nós. Mas agora eu entendo que você foi enganado por uma mulher má. No fundo, você ainda nos ama muito.As palavras de Adriano encheram Joaquim de arrependimento.Se não fosse por Rosana ter trazido o menino para interromper o casamento, Joaquim talvez nunca descobrisse que tinha um filho tão sensato e maduro.Seus olhos, finalmente, se encheram de lágrimas. Ele abraçou Adriano com força e disse, emocionado:— Papai errou muito com você e com sua mãe. Me perdoe.Adriano então pediu:— Papai, você pode me prometer uma coisa? Traga a mamãe de volta. Eu quero que a gente viva junto, como uma família. Nunca mais quero que a gente se separe. Mamãe parece teimosa, mas ela é a pessoa mais sensível do mundo.Joaquim assentiu, fazendo uma promessa ao filho:— Eu prometo. Vou trazer sua mãe de volta. E nós nunca

Joyce olhou para Rosana com desprezo e disse:— O que você sabe? Nós, médicos, no hospital, prezamos pela dedicação aos pacientes. Fazer horas extras é a coisa mais normal do mundo. Nunca ouvi ninguém falar em pagamento por isso!Rosana estreitou os olhos, retrucando:— O que você quer dizer com "normal"? O que há de tão especial em ser médico? Médico não precisa comer, não precisa sustentar a família? Médico tem que ficar no hospital 24 horas por dia? Eu desprezo pessoas como você. Quando alguém fala de salário, você vem falar de dedicação. Já que você gosta tanto de se dedicar, então se dedique sozinha! Vamos, Natacha, não precisamos dar ouvidos a ela.Afinal, essa era a enésima vez que Rosana via Natacha fazendo horas extras desde que a conheceu.Rosana sempre achou que ser médico era uma profissão nobre, e que estar ocupado fazia parte do trabalho. Mas quando viu uma chefe como Joyce tratar as horas extras dos funcionários como algo "normal", simplesmente não conseguiu suportar.El

As palavras de Sra. Maria fizeram Manuel franzir profundamente a testa. Ele lançou um rápido olhar para Rosana e, em seguida, foi até a varanda, falando em um tom baixo:— Eu já estava indo dormir. Mãe, o que aconteceu? O que a Joyce está fazendo aí tão tarde?Sra. Maria, com um tom firme, respondeu:— Joyce é sua noiva. Ela está com problemas, e parece que alguém vai processá-la! Ouvi dizer que é porque alguns médicos abaixo dela não estão satisfeitos com a maneira como ela gerencia as coisas, e querem acusá-la de obrigá-los a fazer horas extras. Não entendo bem os detalhes, mas você precisa voltar e resolver isso. Vocês vão se casar, e ela está passando por uma situação séria. Como pode ignorá-la?Manuel franziu ainda mais a testa, surpreso que, por um problema tão pequeno, Joyce tivesse ido incomodar sua mãe no meio da noite. Quanto mais pensava nisso, menos vontade tinha de lidar com Joyce.Com frieza, ele respondeu:— Já estou indo dormir, hoje não volto. Se for assim tão urgente,

Rosana não tinha outra opção. Só restava a ela obedecer ao que Manuel gostava, se sentando de frente para ele, montada em suas pernas, encarando aquele rosto bonito, mas cruel. O beijo do homem desceu sobre ela, e Rosana o recebeu com submissão. Porém, em seu coração, Rosana estava farta daquela vida. Nem mesmo quando os amigos precisavam de ajuda, ela podia estender a mão. Rosana sentia que Manuel era uma punição enviada pelos céus para torturá-la, como se ele não suportasse vê-la feliz ou ver as pessoas ao seu redor bem. ... Naquela noite, outra pessoa que também não conseguia dormir era Natacha. Ela segurava suavemente a filha nos braços, mas sua mente estava longe, pensando se Adriano já teria se acostumado com a vida na família Camargo. Joaquim era o pai biológico de Adriano, e agora que ele sabia a verdadeira face de Rafaela, Adriano provavelmente não corria tanto perigo. Mas, mesmo assim, Natacha não conseguia sossegar. Ela sentia uma saudade imensa do filho. D