“Se Joaquim descobrir que fui eu quem roubou o remédio de Natacha e que por minha causa ela foi injustamente acusada por tantas pessoas, ele jamais me perdoará!” — Mamãe, o que aconteceu? — Domingos perguntou curioso, olhando para a mãe. — Você não quer me deixar, não é? Rafaela foi rapidamente trazida de volta à realidade e, forçando um sorriso, respondeu: — É isso mesmo, querido. Eu discuti com a Dra. Susan porque estava preocupada que ela pudesse atrasar seu tratamento. — Após dizer isso, Rafaela olhou cautelosamente para Joaquim. — Joaquim, você pode me perdoar desta vez? Eu realmente não estava tentando prejudicar Natacha. Pensei que ela não estava cuidando bem do nosso Domingos. — Como você pôde pensar uma coisa dessas? — Joaquim perguntou desconfiado, observando Rafaela com suspeita. — Você fez algo para prejudicar Natacha? Se não fez, por que tem tanto medo dela? Rafaela imediatamente balançou a cabeça, dizendo com uma expressão de mágoa: — O que eu poderia ter feit

— O que você quer dizer afinal? — Joaquim ainda estava muito confuso.Natacha, irritada, respondeu:— Você ainda está fingindo que não sabe sobre isso? O menino que eu estava tratando antes, por que ele morreu? Foi porque a enfermeira responsável por ele não deu a quantidade correta de medicamentos e vendeu o resto por um preço alto para outras pessoas. Então, o menino faleceu, e foi assim que seu filho pôde continuar vivo. Sr. Joaquim, quero te perguntar: quando resolvi essa questão, você já sabia de tudo? Você achava que eu e a mãe daquele menino éramos tolas e ridículas?— Não! — Joaquim finalmente entendeu o que Natacha queria dizer, e imediatamente retrucou. — Você está enganada! Domingos estava sendo tratado por um especialista do País D antes, e na época, seus sintomas realmente melhoraram, mas isso não tem nada a ver com o seu remédio. Eu jamais trocaria a vida de uma criança pela do meu filho. Eu não seria capaz de fazer algo assim!Natacha olhou para Joaquim com decepção, seu

— Eu vou também. — Rafaela imediatamente seguiu Joaquim. — Também quero entender o que está acontecendo. Por que a Natacha está dizendo que roubamos o remédio dela? Eu não quero ser mal interpretada!Meia hora depois, eles chegaram ao consultório.Xavier estava liderando uma equipe que revistava o local. Joaquim aguardava ansioso pelos resultados da busca. Mas, para sua surpresa, após uma longa procura, eles não encontraram ninguém no consultório. Todos haviam desaparecido.Rafaela fingiu estar nervosa e disse: — Será que esse Bryan era um impostor? Vou ligar para ele! Não posso acreditar que ele nos enganou esse tempo todo. Ela, então, com uma calma aparente, ligou para o número de Bryan, mas o telefone já estava desligado. Joaquim ordenou a Xavier que verificasse cuidadosamente os medicamentos na farmácia do consultório. Logo, Xavier retornou com uma pilha de frascos contendo um pó estranho. — Sr. Joaquim, encontramos um laboratório neste consultório. Esses frascos co

Natacha caminhou até a janela panorâmica e abriu as cortinas novamente. Ela se encostou na parede ao lado, olhando para a paisagem molhada pela chuva lá fora. Foi então que o olhar de Natacha se fixou em uma figura esbelta sob o poste de luz."É o Joaquim? Esse homem enlouqueceu? Por que ele está parado debaixo dessa chuva torrencial?"Natacha fechou as cortinas de uma vez e pressionou as costas firmemente contra a parede, fechando os olhos."O que me importa o que ele quer fazer? O que isso tem a ver comigo? Eu não posso sair, não posso ter mais nenhum contato com ele. Um homem casado e cruel, tudo o que ele faz é por causa de seus filhos e de sua família."Mas, por algum motivo, após ouvir o som do trovão lá fora, Natacha não conseguiu mais se acalmar. Ela pegou um guarda-chuva e saiu correndo pela porta.Quando Joaquim viu aquela figura elegante aparecer diante dele, seus olhos negros, antes sombrios, finalmente brilharam com uma centelha de esperança.Estavam separados por apenas

Joaquim já havia terminado seu banho em outro banheiro, mas Natacha ainda não tinha saído. Ele começou a suspeitar que ela estava deliberadamente evitando ele.Mordendo os lábios, Natacha finalmente desistiu, falando com um tom envergonhado:— Você pode pegar meu pijama para mim?Joaquim então percebeu por que Natacha ainda não havia saído do banheiro. Um sorriso involuntário curvou seus lábios. Ele perguntou a Natacha onde estavam as roupas e rapidamente trouxe o pijama até a porta do banheiro.Natacha abriu a porta com cuidado, apenas uma fresta, e estendeu a mão apressada:— Me dá logo minha roupa! — Mas Joaquim, querendo provocá-la, não entregou a roupa de imediato e, ao contrário, empurrou a porta com um pouco de força.— Joaquim! Me dá minha roupa agora! — Natacha gritou irritada, enquanto segurava firmemente a borda do pijama, puxando ele com força.— Se você continuar assim, pode sair da minha casa agora mesmo!Percebendo que Natacha estava realmente irritada, Joaquim soltou o