— Por que está sendo tão formal comigo? — Lily era a irmã aprendiz deles, todos faziam parte da equipe de Gabriel. Lily era conhecida por adorar fofocas, e agora, sorrindo, olhou para Natacha e disse. — Susan, quero um feliz aniversário para os seus dois bebês! Hoje à noite, coloque eles para dormir cedo e passe mais tempo com o Dr. Gabriel!Natacha deu um olhar para Lily e respondeu:— Cuidado para que amanhã o Dr. Gabriel não venha e te coloque para três plantões noturnos consecutivos no departamento!Dito isso, Natacha saiu apressada para casa.No carro, ainda estavam os presentes que Natacha havia comprado para os filhos no mês passado, como recompensa pelas notas excelentes no jardim de infância.Hoje, ela teria que dizer que esses presentes eram para o aniversário deles.Assim que Natacha abriu a porta de casa, o aroma de bife e pizza tomou conta do ambiente.Dois bebês, um menino e uma menina, correram para abraçá-la.— Mamãe! Por que demorou tanto para voltar? — Otília Gonçalve

Gabriel acompanhou Natacha para fora do hospital. Para melhorar o ânimo de Natacha, Gabriel sugeriu:— Que tal você não ir ao laboratório hoje? Vamos levar Adriano e Otília ao zoológico? As crianças querem ir ao zoológico há uma semana.— Dr. Gabriel. — Natacha interrompeu, um pouco se desculpando. — Essas crianças são inconsequentes, elas sempre ocupam seu tempo. No futuro, vou falar com elas sobre isso.Gabriel percebeu a recusa implícita de Natacha e, finalmente, decidiu não esconder mais seus sentimentos:— Você realmente não entende meus sentimentos, ou está fingindo que não entende? Após todos esses anos, mesmo que você seja insensível, deveria ter percebido que o que sinto por você não é apenas a relação entre professor e aluna, certo?Natacha desviou o olhar de Gabriel e respondeu baixinho:— Eu só quero focar na minha pesquisa agora e fazer bem meu trabalho atual. Se este medicamento for bem-sucedido nos testes clínicos, muitas crianças com cardiopatias congênitas poderão ter

Lily não pôde deixar de erguer o polegar:— Eu sabia que você conseguiria dar um jeito.Enquanto ela falava, um e-mail acabou de chegar.Natacha imediatamente caminhou até o computador e abriu o e-mail.Depois de ler, Natacha ficou um pouco em silêncio.Vendo que Natacha estava olhando para o computador há mais de dez minutos, Lily também se aproximou.Quando Lily viu o conteúdo do e-mail, ela exclamou surpresa:— Este hospital não é bobo, eles aceitaram suas condições e ainda querem que você vá para lá como professora convidada para dar aulas aos estudantes por um ano. Mas o salário que eles ofereceram parece ser bem alto!Outro colega, ao ouvir isso, comentou:— Você acha que a nossa Susan precisa de dinheiro? Além disso, com a notoriedade da Susan, se ela trabalhar um ano nesse hospital, imagina quantos pacientes e receitas eles terão?Enquanto eles discutiam o assunto, Gabriel entrou vindo de fora.Normalmente, Natacha se dava muito bem com os colegas do laboratório ou médicos empr

— Mamãe, eu preciso dizer uma coisa para vocês. — Natacha assumiu um tom sério, mas não conseguiu evitar que os olhos se enchessem de lágrimas. — Amanhã, mamãe vai trabalhar na Cidade M. Nos próximos anos, terei que ir frequentemente para lá e poderei voltar apenas a cada três ou quatro dias. Vocês precisam ouvir a tia e ligar para mamãe todos os dias, está bem?Ao ouvir isso, Otília imediatamente ficou descontente:— Mamãe, por que você tem que ir trabalhar na Cidade M? Aqui não estão te pagando? Então Otília vai com você!Adriano imediatamente acrescentou:— Então Adriano também vai com você!Natacha se sentiu ainda mais culpada em relação aos dois filhos. Nos últimos anos, devido à pesquisa e ao trabalho, Natacha realmente tinha deixado de lado muitas coisas para eles.Reprimindo a dor em seu coração, Natacha acariciou a cabeça do filho e disse:— Mamãe também gostaria de levar vocês para a Cidade M, mas vocês têm que ir para a escola e eu estarei lá trabalhando, não terei como cuid

Pensando nisso, Rafaela deixou de lado grande parte de suas suspeitas e preocupações. — Domingos, mamãe vai te curar, eu prometo. Amanhã, vai chegar uma médica famosa do exterior no Hospital da Cidade. Ela inventou um novo remédio que pode tratar sua doença. Mamãe vai te levar lá cedo para que você seja o primeiro a ser atendido, tá bom? — Disse ela, com uma voz suave, pegando o filho no colo.Logo depois, Rafaela levou Domingos de volta para casa. Ao chegar, Dora os recebeu com um ar indiferente.— O jantar está servido. O Sr. Joaquim está para chegar. — Disse ela, sem sequer olhar diretamente para Rafaela, continuando a arrumar a mesa.Dora estava na mansão da família Camargo há muitos anos, e só não havia saído porque Joaquim insistia para que ela ficasse. Se não fosse por ele, Dora já teria ido embora, ou, se dependesse de Rafaela, ela teria sido mandada embora de qualquer forma. Rafaela estava habituada à indiferença de Dora, mas agora, se sentindo cada vez mais próxima de se t