Se ouviu do outro lado da linha a voz de Clara, perguntando:— A pessoa que você mandou a foto agora há pouco é sua namorada? Não é aquela foto de alguma famosa da internet que você baixou para me zoar, né?Ademir olhou rapidamente para Lorena, cuja face estava vermelha como uma maçã madura. Do outro lado, Clara continuava a questionar:— Você não vai falar nada? Essa realmente é sua namorada?— Sim, é ela, com certeza! — Respondeu Ademir, com toda a convicção.Clara, muito animada, exclamou:— Nossa, você se superou, hein! Conseguiu uma namorada tão bonita! Que bom, realmente muito bom!Ademir ficou um pouco sem graça com o elogio da mãe. Ele então disse:— Mãe, estou com o celular no viva voz, e ela está aqui do meu lado. Fala um pouco mais baixo, senão ela vai ficar tímida.Clara, surpresa, perguntou:— O quê? Ela está aí? Então vocês já estão morando juntos?Ademir, sem saber o que dizer, respondeu:— Mãe, onde é que você está com a cabeça? Ela mora no andar de cima, não estamos mo

Diante das indagações de Ademir, Marcelo ficou em silêncio por um longo tempo, sem responder. Então, sua voz se elevou um pouco, como se tentasse esconder sua própria insegurança:— Escute bem, eu jamais vou admitir que você está com essa mulher! Não pense que vai casar com ela! Se não quiser que as coisas fiquem ainda mais feias, termine isso. Eu, Marcelo, não vou permitir que, perto da minha aposentadoria, ainda falem que meu filho está com a mulher de um chefe de gangue!A última frase fez o rosto de Ademir se fechar em uma expressão assustadora. Com um tom cortante, ele disse ao pai:— Pai, tem coisas que eu preferiria não falar, para não causar vergonha para ninguém. Se não fosse por mim, a sua reputação já teria ido por água abaixo! E você tem alguma autoridade para me criticar? Escute bem, Lorena é a mulher que eu escolhi, e não vou permitir que ninguém fale mal dela. Quanto a você aceitá-la ou não, para mim, isso não faz diferença.Após isso, Ademir desligou o telefone, sem d

Clara sorriu e disse:— Vem cá, deixa eu te ajudar a ver, não sei se esse bracelete vai servir no seu tamanho.Lorena quis recusar, mas Ademir falou:— Aceita, vai. Você me deu um presente, e minha mãe também não recusou, não é?Assim, Clara colocou o bracelete no braço de Lorena.Para surpresa de todos, as mãos de Lorena eram delicadas, e o bracelete serviu perfeitamente.— Que lindo! — Exclamou Clara, admirando. — Essa cor de bracelete realmente combina com você, esse tipo de coisa fica melhor em garotas jovens como você.Lorena o usava com muito cuidado, pois, com um bracelete tão sofisticado, ela sabia que precisava ter atenção para não deixá-lo cair e quebrar.Durante o jantar, Clara continuou conversando com Lorena, perguntando sobre sua família.Lorena, ao falar sobre sua situação familiar, ficou um pouco insegura.Ela imaginava que Clara pudesse se afastar, dado a situação difícil que ela enfrentava.Mas, para sua surpresa, ao ouvir que o irmão de Lorena havia falecido, os pais

No caminho de volta, Lorena suspirou aliviada e comentou:— Sua mãe é muito boa.Ademir sorriu levemente e respondeu:— Só você acha ela boa, às vezes eu realmente não aguento ela.Lorena se lembrou das palavras de Clara sobre Ademir e não conseguiu evitar uma risada. Ademir então explicou:— Daqui a pouco vou te deixar em casa, mas preciso passar no hospital, tem uma cirurgia de última hora que preciso fazer.— Fique à vontade, vai lá. — Lorena respondeu, e então, de repente, se lembrou de Alice e perguntou. — Por que sua mãe não gosta da Alice?Depois de tudo, Clara tinha mostrado tanto carinho por ela, alguém que nunca havia conhecido antes. Lorena não entendia como uma menina tão adorável como Alice poderia ser ignorada por Clara em toda a reunião de jantar.Ademir hesitou por um momento e explicou:— A situação na minha família é bem complicada, não dá pra explicar tudo em poucas palavras. Eu vou te contando aos poucos.Na verdade, Ademir simplesmente não sabia como explicar. Ele

As mãos de Lorena, que estavam sobre os joelhos, se apertavam nervosamente, sem saber que palavras usar para responder a Marcelo.Na verdade, o passado de Lorena com Duarte era a dor mais profunda que ela carregava em seu coração e também a razão de sua insegurança. No entanto, com o conforto e a compreensão de Ademir, ela finalmente havia começado a deixar aquilo para trás. Mas, agora, Lorena percebia que, na verdade, só Ademir realmente não se importava com o que havia acontecido. Os outros ainda se importavam, ainda desprezavam o passado de Lorena. Marcelo, vendo Lorena em silêncio, ficou visivelmente irritado e disse:— Por que está quieta? Não vai dizer nada? Não vai continuar querendo ficar ao lado do Ademir? Mulher como você, que consegue se arrastar sem vergonha ao lado dele, não me surpreende. Mas, se você realmente se importa com ele, deveria se preocupar mais e não ser um peso para ele! Com a capacidade que o Ademir tem, ele poderia encontrar uma mulher muito melhor do que

Assim que Ademir terminou de falar, a voz de Marcelo pôde ser ouvida vindo do quarto.— Você, seu desgraçado! — Marcelo gritou, saindo de dentro do quarto, com uma expressão furiosa. — Você não vai descansar até me fazer infartar, não é? O que é que você quer denunciar? O que isso vai te beneficiar?Ademir soltou uma risada sarcástica e respondeu:— O benefício é que, daqui pra frente, ninguém mais vai conseguir afastar minha mulher de mim!Marcelo não esperava que Lorena fosse tão implacável.Naquele meio-dia, Marcelo procurou Lorena, esperando que ela pudesse ser mais razoável e entendesse que, se ela fosse embora, ele aceitaria sem mais. Mas, para sua surpresa, Lorena foi imediatamente até Ademir fazer uma denúncia.Marcelo, furioso, disse:— Parece que a mulher do chefe do tráfico tem mesmo uns truques na manga!Ademir, irritado, retrucou:— Não fique com esse papo de "mulher do chefe do tráfico". Agora ela é minha mulher, Rena! Você pode não aceitar, mas precisa me dizer o que vo

O olhar profundo de Ademir se fixava em Lorena, e sua voz, embora grave, repetiu a pergunta com um tom sério:— Lorena, me diga, o que você faria se minha mãe não aceitasse?O coração de Lorena se apertou, e uma tremulação percorreu seu corpo. Embora ela não quisesse que as coisas chegassem a esse ponto, se Clara realmente não aceitasse, Lorena seria capaz de entender.No fundo, Lorena não queria causar nenhum problema para Ademir. Por isso, ela encarou os olhos de Ademir e disse, com uma leve hesitação:— Se sua mãe não aceitar, então nós...Lorena não terminou a frase, pois, repentinamente, seus lábios foram selados pelos de Ademir. Ela ficou imóvel por um momento, seus olhos se arregalaram de surpresa. Foi o primeiro beijo de Ademir em Lorena, e, embora tivessem passado algum tempo juntos, ambos eram pessoas racionais e controladas. Principalmente Ademir, que, normalmente, se comportava de maneira educada e quase nunca fazia gestos excessivamente íntimos em relação a Lorena. Ma

Após sair da sala de piano de Lorena, Clara, a caminho do aeroporto, fez uma ligação para Ademir.— Filho, a tarefa que você me passou está resolvida! — Disse Clara. — Agora você pode ficar tranquilo. Fui até a empresa da Lorena hoje, e a garota realmente é boa. Até os alunos dela gostam dela! Como mãe, não posso deixar você na mão, tenho que garantir que consiga essa garota tão maravilhosa!Ademir suspirou profundamente e respondeu:— Agora estou tranquilo! Mãe, você realmente me ajudou muito. Lorena ficou de cabeça cheia com as confusões que meu pai fez, isso quase fez com que a gente terminasse!Clara deu uma risadinha, brincando:— Nunca imaginei que meu filho, que não tem medo de nada, acabaria passando por isso.Ademir, um tanto constrangido, respondeu:— Não brinque com isso, por favor. Mas tem mais uma coisa que eu queria pedir sua ajuda.Clara, curiosa, perguntou:— Fala, o que é?Ademir, com uma expressão séria, explicou:— O ex da Lorena está envolvido em algo criminoso, e m

A voz zombeteira de Clara se fez ouvir:— Eu sou um fantasma? Você me viu e saiu correndo? Ou será que você está com a consciência pesada?Marcelo não podia mais escapar, então parou e olhou para Clara, franzindo a testa.— O que você está fazendo aqui?— Você acha que eu queria vir? — Clara olhou para Marcelo com desdém. — Se não fosse pelo nosso filho, eu não diria uma palavra sequer para você! Com essa cara velha e essa pele grossa, só de te olhar mais um segundo, já me dá nojo!Marcelo ficou extremamente constrangido com os insultos de Clara. Com medo de que aquilo virasse uma cena e fosse humilhante, ele disse:— Vamos, saímos e conversamos lá fora.Clara deu uma risadinha sarcástica e respondeu:— Por que lá fora? Está com medo de dizer as coisas aqui e perder a vergonha?Marcelo estava visivelmente assustado, temendo que Clara soltasse algo mais comprometedor. Ele imediatamente agarrou a mão dela e começou a puxá-la para fora, ameaçando:— Este é um ambiente de trabalho! Se você

Clara olhou para Marcelo, que estava com o rosto pálido de raiva, e perguntou:— Quer que eu conte para todo mundo sobre as suas... Questões? O Salvador também é nosso velho amigo, o que acha de deixá-lo dar uma opinião?Salvador, visivelmente curioso, esfregou as mãos e olhou para Clara com uma expressão animada:— Sogra, fala logo!Marcelo, furioso, interrompeu:— O que você vai contar? — E logo depois, abaixando a voz, se aproximou de Clara e falou baixinho. — Eu te imploro, não faz mais isso. Pode falar o que quiser, eu vou fazer o que você mandar, tá bom? Não briga mais!Clara soltou uma risada fria e disse:— Sério? Vai fazer o que eu mandar?Marcelo, com uma expressão de total resignação, respondeu em voz baixa:— Sim, vou fazer o que você mandar.Clara sorriu, olhou para Salvador e falou:— Salvador, me desculpe, mas pensando bem, isso é um assunto da nossa família, não quero atrapalhar o seu trabalho. — E então, com a bolsa novamente no ombro, ela deu um olhar por cima do rost