Afinal, todos eram adultos.Ademir sabia muito bem o que poderia acontecer ao seguir uma pessoa como Duarte. Não era algo que ele não entendesse.Por isso, Lorena temia que Ademir a desprezasse. Ela temia que, ao recordar essa fase de sua vida, ele se sentisse desconfortável, repulsado.Ao ver a expressão hesitante de Lorena, Ademir sentiu um profundo pesar e compaixão.Com seriedade, Ademir disse:— Srta. Lorena, nunca, jamais, eu te desprezaria. O problema não está em você, você é a vítima. Somente o homem mais incapaz de todos é aquele que, em vez de condenar o agressor, acaba despejando sua raiva sobre a vítima.As palavras de Ademir fizeram os olhos de Lorena se encherem de lágrimas.Porque Ademir a fez entender que o que ela havia se tornado, não era culpa dela.Aquele doutor aliviou a autocrítica e a culpa que Lorena carregava por tanto tempo.Ele se aproximou, se agachou diante de Lorena, e, com sua postura imponente, segurou suavemente sua mão.Com sua voz grave, mas cheia de

Duarte soltou um riso frio e disse:— Esse policial, eu nem ia dar muita atenção a ele. Achei que fosse só um desses tipos querendo se destacar e fazer algo para alcançar algum cargo. Mas, já que Teodoro insiste em me confrontar, não posso mais ser tão gente boa!Enrico perguntou:— O senhor está planejando atingir a família dele...?Duarte ficou pensativo. Embora ele fosse alguém do submundo, até mesmo seus inimigos, Duarte nunca havia tocado nas famílias deles. Esse era um princípio que ele ainda respeitava.Portanto, Duarte respondeu:— Ainda não chegamos a esse ponto. Tenho um compromisso esta noite, então, se prepare. Traga o que precisa, e não se esqueça de trazer algumas garrafas das minhas melhores bebidas....No dia seguinte, Teodoro recebeu uma ordem interna da polícia. Ele seria transferido para uma cidade sob a jurisdição da Cidade M, e nem sequer informaram quando ele poderia voltar.Teodoro foi perguntar ao seu superior, mas a resposta foi vaga: era uma ordem de cima, e

— Eu sei, ele era seu colega de escola, não é? — Disse Marcelo, franzindo a testa. — Lembro que ele agora está na Esquadra da Cidade M. Se for algo relacionado ao trabalho, melhor nem falar, é um assunto muito sensível. Não posso te ajudar com isso!Com uma única frase, Marcelo já fechou todas as portas.Mais tarde, Zulmira trouxe a água e se sentou ao lado de Marcelo, tentando acalmá-lo:— Por que você sempre é tão impulsivo? Ouça o Ademir, deixe ele terminar o que tem a dizer.Ademir, embora não quisesse recorrer ao pai, não tinha escolha. Ele precisava proteger Teodoro, para conseguir derrotar Duarte.Por isso, Ademir falou:— Teodoro está investigando o Clube Nuvem, mas no meio disso acabou sendo alvo de ataques. Agora, estão tentando transferi-lo para uma cidade abaixo da Cidade M. É óbvio que querem prejudicá-lo. Eu queria pedir sua ajuda, para cancelar essa transferência.Marcelo, ouvindo, franziu ainda mais a testa, irritado:— Você, um médico, o que tem a ver com isso? O que e

Marcelo, é claro, sabia muito bem qual era o temperamento de seu filho.Ao pensar sobre a origem de Alice, Marcelo finalmente deixou de ser tão firme como havia sido no início.Marcelo franziu a testa ao olhar para Ademir e perguntou:— Então você precisa me dizer, por que você está ajudando Teodoro com esse favor? O que isso tem a ver com você?Ademir evitou o olhar de seu pai, não querendo mencionar o assunto sobre Lorena. Com voz suave, ele respondeu:— Essa questão eu explico para o senhor depois. De qualquer forma, Teodoro é um bom homem, e eu não fiz nada de errado. O senhor só precisa saber disso.Com isso, Ademir deixou a casa.O olhar de Marcelo se escureceu, e ele ficou ali, em silêncio, sem saber o que pensar....Clube Nuvem.Quando Teodoro apareceu novamente no Clube Nuvem, Duarte ficou claramente surpreso.Afinal, Duarte havia recebido a informação de que Teodoro já havia sido transferido.Ao ver a surpresa no rosto de Duarte, Teodoro sorriu e disse:— Sr. Duarte, por que

Esses dias eram o período fértil de Naiara, uma excelente oportunidade para engravidar. Naiara precisava aproveitar bem esses dois dias. Ela havia planejado procurar Duarte para se deitar com ele, mas, provavelmente, Duarte estava com medo dela, já que sequer atendia suas ligações. Ele claramente estava se afastando. Sem alternativas, Naiara teve que recorrer a Enrico. De qualquer forma, ela só queria engravidar primeiro, e depois, quando Duarte a reconhecesse publicamente, ela daria um jeito de se livrar do bebê. — Enrico. — Naiara chamou enquanto acariciava o rosto de Enrico com a ponta de seus dedos brancos como cebolinhas. — O que aconteceu? Eu estou assim, você não gosta? Está com esse rosto fechado, distante... Enrico, enquanto a abraçava e a beijava, respondeu ofegante: — O chefe tem sido vigiado pela polícia, e hoje aquele policial o levou. Eu estou preocupado. — O quê? — Naiara perguntou, surpresa, e logo questionou. — Então o Duarte foi preso? Ele está bem?

Embora Duarte também tivesse levado Lorena a sério, e até tivesse gasto muito dinheiro por causa dela, Lorena não gostava desse tipo de sentimento, que trazia consigo humilhação e engano. Já Ademir era diferente. Sua presença trazia uma sensação de calor, ele tinha capacidade, mas não fazia questão de se exibir. Ademir era sério e igualitário com Lorena, e ela podia sentir que ele se esforçava para preservar sua autoestima. — Obrigada, eu gostei muito deste copo. — Lorena segurou o copo nas mãos, satisfeita. Não importava se Ademir tinha gasto duzentos mil reais em um piano só para vê-la uma vez, ou se ele gastou duzentos reais em um copo térmico para ela. Lorena se sentia feliz. Talvez, fosse isso o que chamavam de amor. Ademir a aconselhou: — Agora que o tempo está seco, beba bastante água, não se sobrecarregue. — Eu sei. — Lorena sorriu de leve, e até seus olhos refletiam alegria. Ademir não ousou mais olhar diretamente para Lorena, temia que, se continuasse assim,

Lorena olhou para os olhos claros de Domingos e, em seu coração, não pôde deixar de se surpreender. Como uma mulher tão venenosa como Rafaela poderia ter gerado um filho tão puro e bondoso? As coisas neste mundo eram realmente estranhas.Lorena cada vez mais não conseguia associar Rafaela a Domingos. Mesmo que Rafaela tivesse matado o irmão de Lorena, ela nunca conseguiu odiar Domingos. Porque ele era como um anjo com as asas quebradas, tão lamentável e frágil. Mas, ao mesmo tempo, Domingos era tão inteligente e bondoso que tinha o poder de curar o coração de Lorena.Lorena queria muito pedir desculpas a Domingos pelo que fez naquele dia, quando o deixou no hospital.Foi então que ela percebeu que a expressão dele estava séria.Lorena perguntou:— O que aconteceu?Domingos, com um ar frustrado, respondeu:— E se meu pai descobrir sobre isso? Ele provavelmente não vai deixar você tão fácil assim. Ele é a pessoa mais controladora que existe.Lorena ficou surpresa, não esperava que Domi

Duarte franziu a testa, visivelmente incomodado, e disse:— Eu já falei, não vamos causar mortes antes do final. E agora não é a hora de atacar a família dele, ainda não chegamos a esse ponto. Só me escute!Enrico, irritado, respondeu:— Eu simplesmente não suporto vê-lo sendo tão pressionado por ele.Duarte soltou um suspiro suave e comentou:— Não há muito o que fazer, este ano parece ser o meu karma!Este ano, de fato, não foi nada fácil, com Duarte se envolvendo frequentemente com a polícia. Além disso, a relação entre Duarte e Lorena também estava cheia de obstáculos, e até aquele momento, ainda não haviam se casado.Pensando em Lorena, Duarte instruiu o motorista:— Vá até o Hospital Cidade M.Quando Duarte chegou, Lorena estava ensinando Domingos.Domingos adoecia com frequência e tinha que interromper os estudos constantemente. Por isso, Lorena tentava dar aulas extras para que ele não ficasse muito atrás de seus colegas.Duarte ficou parado na porta, e nenhum dos dois percebe

Porém, Duarte queria dar a Lorena um status, fazer dela sua esposa....Desde que Duarte sugeriu o casamento, Lorena começou a se preocupar bastante.Afinal, depois que Naiara se mudou, ninguém mais ficava por perto para incomodar Duarte, e ele voltou sua atenção completamente para ela.No entanto, não sabia se era por causa das palavras de Natacha naquele dia, mas Duarte realmente se mostrou mais paciente com Lorena.Embora fosse extremamente carinhoso com ela no dia a dia, Duarte não a forçou nem a pressionou mais para que casassem.Foi só depois que Lorena soube por Ademir que o clube de Duarte havia sido encontrado com uma grande quantidade de itens ilegais e estava sendo investigado.Assim, durante mais de um mês, Duarte ficou completamente envolvido com esses problemas, não tendo tempo nem disposição para se distrair com Lorena.Lorena finalmente relaxou um pouco, respirando aliviada....Clube Nuvem.Duarte estava tentando contatar seu maior aliado dentro da polícia.Mas, como o

Após Lorena mencionar Domingos, Duarte realmente hesitou por um momento.No entanto, Domingos era, afinal, filho de Rafaela, e considerando as coisas que Rafaela havia feito no passado, o vínculo entre Duarte e Domingos não era tão profundo assim.Lorena, claro, não queria deixar a Cidade M, então, com cuidado, tentou persuadi-lo:— Se você for embora, o que será de Domingos? Afinal, Natacha tem três filhos e o trabalho dela é tão sobrecarregado.Duarte suspirou profundamente e, com uma expressão grave, respondeu:— O corpo de Domingos... Se nós o trouxermos conosco, e ele tiver um ataque durante a viagem, ou pior, ao chegar na Cidade Y. Ele está muito doente e tenho receio de que os médicos de lá não sejam tão especializados quanto os daqui. Afinal, Natacha é quem mais entende da doença dele.Lorena, cheia de medo, tentou fazer mais uma última tentativa, não querendo ir embora.Ela disse:— Que tal, para o bem de Domingos, ficarmos por aqui?Duarte imediatamente negou a sugestão de Lo