Mas Rosana também não sabia como poderia ajudar Lorenzo. Enquanto ouvia os soluços de sua mãe, Rosana sentia apenas uma profunda impotência. Ivone chorou por um longo tempo. Ao perceber que a filha não tinha a intenção de responder, abriu a boca com cautela e disse em voz baixa: — Agora, se quisermos salvar seu irmão, só existe uma maneira. Rosana perguntou, intrigada: — Que maneira? Ivone hesitou por um momento antes de responder: — E se você tentasse procurar o Sr. Manuel? Ouvi dizer que ele tem muitas conexões e uma base sólida na Cidade M. Se ele intervir, talvez ainda haja esperança de tirar Lorenzo da prisão. Só precisamos que a outra parte emita uma carta de perdão, e Lorenzo não precisará ir para a cadeia. Rosana olhou para a mãe, surpresa: — Procurar o Manuel? — Sim, Rosa, agora não é hora de se apegar ao passado. — Ivone segurou a mão de Rosana e disse, com um tom suplicante. — Mesmo que você e Lorenzo não tenham crescido juntos, vocês dois são meus filhos

Manuel apontou para o próprio relógio e disse: — Em dez minutos tenho uma reunião. Se você tem algo a dizer, seja breve. A expressão e o tom de Manuel eram exatamente os de alguém lidando com um completo estranho. Rosana, contendo a tristeza e a angústia que sentia no coração, começou a falar: — Tenho uma questão e gostaria de pedir sua ajuda. Não sei se seria conveniente para você? — Diga. — Manuel se recostou na cadeira, seu olhar profundo se fixando em Rosana. — Sou tão assustador assim? Você fala comigo sem nem ao menos levantar a cabeça, como se não ousasse me olhar. Rosana respirou fundo. “Por que eu não ousaria? Quem errou não fui eu! Nunca fui. Tenho algum motivo para me sentir culpada?” Com esse pensamento, Rosana ergueu a cabeça e, encarando Manuel diretamente, disse: — Meu irmão sofreu um acidente de carro enquanto participava de uma corrida. O carro dele colidiu com o de um companheiro, e essa pessoa morreu. Agora, a família da vítima se recusa a emitir um

Por outro lado, eram o pai e o irmão que Tamires achava que haviam passado dos limites. ... Enquanto isso, Rosana foi até a família Sampaio e contou à mãe tudo o que havia acontecido naquele dia. — Mãe, me desculpa, eu não consegui convencer o Manuel a ajudar. — Disse Rosana, com um tom de arrependimento. — O que houve entre mim e Manuel já ficou no passado, e ele não vai me ajudar só por consideração a mim. Ivone começou a chorar novamente, tomada pelo desespero: — E agora? Nem você conseguiu? Seu tio Antônio está implorando ajuda por todo lado, mas aqui na Cidade M, simplesmente não temos ninguém que possa nos socorrer. Rosa, peça ao Manuel para dizer um preço, qualquer valor! Nós não vamos negociar! Rosana suspirou, impotente, e respondeu: — Dinheiro não é um problema para Manuel. Acho que... Ele simplesmente não quer me ajudar, só isso. Ao dizer isso, de repente, uma ideia surgiu na mente de Rosana. Embora ela acreditasse que Manuel estivesse apenas tentando humil

Diante das condições impostas por Manuel, Ivone tremia levemente, seus dedos nervosamente entrelaçados em um aperto tenso. Aquilo era realmente uma escolha difícil demais. Se Ivone realmente deixasse a Cidade M e cortasse relações com Rosana, como poderia garantir que Rosana salvaria Gisele no futuro? Esse vínculo de mãe e filha fora algo que Ivone havia se esforçado enormemente para construir. Ver Rosana e Gisele se aproximando cada vez mais era um triunfo que ela não estava disposta a abandonar tão facilmente. — Sra. Ivone, você já pensou bem? — Os olhos de Manuel emanavam uma frieza gelada enquanto ele falava. — Você tem três filhos. Um está doente, mas os outros dois, irmãos de sangue da Gisele, por que eles não podem doar o rim? Por que precisa colocar isso sobre os ombros da filha que você abandonou por mais de vinte anos? Ivone refletiu por um longo tempo. Rapidamente, ela negou com a cabeça e respondeu: — Não. Meu filho precisa ser salvo, mas minha filha também! Se

Ivone não mencionou nada sobre o conflito com Manuel, muito menos sobre a questão da doação de rim. Apenas suspirou e disse: — O resultado foi o mesmo de quando você foi falar com Manuel. Ele não quer ajudar. Rosana, preocupada, perguntou: — E agora, o que vocês pretendem fazer? — Ah, você não precisa se preocupar. Eu e o seu tio Antônio ainda estamos pensando em uma solução. — Ivone respondeu devagar. — Você já fez tanto, só de ter ajudado o Lorenzo mesmo depois de tê-lo conhecido por tão pouco tempo. Eu e o seu tio Antônio estamos muito agradecidos. — É o mínimo que eu posso fazer, afinal, ele é meu irmão. — Rosana tentou confortá-la. — Mãe, mas não se estresse demais. Se você adoecer no meio dessa situação, isso só vai piorar tudo, principalmente se não conseguirmos salvar o Lorenzo. Ivone respondeu com um leve suspiro de cansaço e desligou o telefone. Rosana ficou perdida em pensamentos. Embora já tivesse previsto que Manuel não ajudaria, agora que isso havia se confi