Rosana estava na porta do banheiro, aguardando ansiosamente pela resposta de Manuel. No entanto, o que Rosana recebeu foi apenas o silêncio prolongado de Manuel. De repente, seu coração pareceu ser perfurado por uma agulha, e ela rapidamente se forçou a se acalmar. Talvez fosse apenas uma impressão sua. "Manuel já me disse que não vai me decepcionar. Então, ele não vai!" — Madrinha? — Otília chamou Rosana, quebrando o silêncio. — Você está aí parada, o que está fazendo? Não vai vir aqui? O olhar de Manuel se voltou para Otília, seus olhos profundos cheios de uma emoção complexa. Rosana ajustou sua postura, tentando recuperar a compostura. Com um esforço, ela forçou um sorriso e perguntou: — O que vocês dois estão conversando? Otília, com um sorriso misterioso, respondeu: — É segredo! Otília pensou: “O tio Manuel deve estar planejando uma surpresa para a madrinha, por isso não me contou quando vai se casar com ela.” A pequena garota, com a postura de uma adulta, pis

— Tudo bem. — Rosana assentiu com a cabeça e disse. — Vou acordar a Otília agora. Sinto muito por ela, eu realmente queria que ela ficasse mais alguns dias aqui se divertindo.Na manhã, antes de saírem, Otília ainda estava relutante em se despedir de Hana.Manuel, com paciência, se agachou à sua altura e falou:— Otília, a sua madrinha não está se sentindo bem hoje. O tio Manuel vai levá-la ao hospital. Mas na próxima vez, eu vou te buscar, e a gente vai brincar bastante, tudo bem?Otília, apesar de ainda triste, assentiu com a cabeça e, com um sorriso doce, disse:— Então, tio Manuel, leva a madrinha logo para o hospital. Quando ela melhorar, eu volto para brincar com ela!— Que menina bonzinha. — Manuel sorriu e, com carinho, pegou Otília no colo. Rosana seguiu atrás deles, e juntos saíram de casa.Depois de deixar Otília com a família Camargo, Manuel, para não preocupar Natacha, disse que tinha um compromisso urgente com Rosana naquela manhã, o que o impediu de cuidar de Otília e a

A mãe de Estêvão, seguindo as palavras de Joyce, perguntou:— Mocinha, você sabe de algo sobre o Estêvão? Pode falar!Joyce respondeu:— Na verdade, a jornalista que escreveu a reportagem sobre o Estêvão é amante do Sr. Manuel. Como o Sr. Manuel está prestes a se casar, ela fez tudo isso para impedi-lo, com o objetivo de casar com ele. Foi por isso que ela não parava de vir aqui e perguntar sobre vocês, para depois contar tudo ao Sr. Manuel. Assim, ela poderia agradá-lo e ficar mais próxima dele. Tenho um amigo que trabalha com essa jornalista, e foi ele quem me contou. Ela é uma pessoa de coração tão negro. Para se deitar com o Sr. Manuel, ela fez coisas terríveis. Fingiu estar ajudando vocês, mas na verdade, só estava aqui para bisbilhotar.A mãe de Estêvão ficou completamente surpresa, se virando rapidamente para olhar o marido.O pai de Estêvão, irritado, exclamou:— Eu avisei, não avisei? Na hora, eu disse que essa mulher não ia ajudar a gente de graça. Não temos dinheiro nem pode

Rosana tirou o celular da bolsa. Ela até pensou em ligar para Manuel, mas algo a incomodava. Desde pouco antes, Rosana sentia que alguém estava a observando, bem atrás dela.No entanto, Rosana acabou desistindo de ligar para Manuel. Afinal, o dia seguinte era o dia do noivado de Manuel, e ele nem sequer havia voltado para casa naquela noite. Se ela o ligasse agora, ele provavelmente pensaria que ela estava tentando impedir o noivado, tentando arranjar algum tipo de desculpa para não deixá-lo seguir em frente.— Melhor deixar para lá! — Rosana balançou a cabeça e disse, com uma expressão de cansaço. — Eu só estou com muita pressão ultimamente.Ela se virou para olhar ao redor mais uma vez, mas não havia ninguém ali. Rosana imaginou que provavelmente tinha sido ela mesma se assustando à toa.Agora, uma sensação de arrependimento começou a invadir seu peito. Antes, ela sempre sonhou em viver um mundo à parte com Manuel, apenas os dois, sem que ninguém mais os incomodasse. Mas, de repente,

Joaquim tentou acalmar: — Não se preocupe, ainda não chegou o Xavier. Já pedi para ele dar uma olhada na casa da Rosana.Natacha, impaciente, se apressou: — Então faça o Xavier ir logo até lá, não perca tempo! Neste momento, Natacha não conseguia mais controlar suas emoções. O medo de que algo de grave tivesse acontecido com Rosana a consumia por completo. A festa da lua cheia do bebê começaria à meia-noite, e Natacha só podia pedir para que Joaquim fosse à frente, recebendo os convidados, enquanto ela aguardava notícias de Rosana nos bastidores. Meia hora depois, finalmente Natacha recebeu uma ligação de Xavier. Porém, do outro lado da linha, uma voz urgente falou: — Não é bom, Sra. Camargo, a Srta. Rosana está em perigo! O coração de Natacha afundou imediatamente, e ela questionou, aflita: — O que aconteceu com a Rosana? Onde ela está agora? Xavier explicou rapidamente: — Acabei de chegar na casa da Srta. Rosana, mas não havia ninguém lá. Fui até a vizinhança bu