Duarte virou instintivamente o olhar para Simão, mas o semblante de Simão permaneceu inabalável, como se ele estivesse encarando um estranho.Ele tinha adivinhado corretamente. Mesmo que Clara tivesse conseguido conquistá-lo, o que isso importaria? Neste círculo social, as mulheres eram consideradas moedas de troca.- Sim, tenho mudado de preferências recentemente. Tenho achado a Penny interessante. - Disse ele enquanto estendia a mão, tentando segurar o queixo de Clara em uma pose íntima.Clara segurou seu pulso e olhou para ele com um sorriso. - Sr. Duarte, esqueci de te contar, sou casada. Permitir que me acompanhe não é apropriado.A mesa estava repleta de pessoas e, sem dúvida, ela era o centro das atenções da noite. Além de Simão, estava Carlos, outra figura proeminente no círculo social da Cidade C.Ambos eram figuras destaque, Simão era considerado uma espécie de divindade da riqueza.Ele não era um amante de jogos, sendo frequentemente arrastado para essas situações, e não

Era evidente que ele estava de bom humor agora.A atmosfera no local tornou-se ainda mais tensa. Duarte tinha sofrido uma série de derrotas consecutivas e finalmente percebeu que não deveria mais discutir com Clara. Continuar a conversa só o deixaria mais irritado.Ele respirou fundo e olhou para o crupiê. - Distribua as cartas.O crupiê assegurou-se de que todos estavam prontos e pegou as cartas.Clara estava cercada por várias pessoas, algumas esperando ansiosamente por um espetáculo e outras simpatizando com ela.Ela havia prometido pagar o dobro sem saber o valor das fichas. Isso significava que ela teria que pagar vinte bilhões a Carlos mais tarde?Além disso, uma iniciante estava ousando se sentar à mesa de pôquer de apostas ilimitadas do Texas, um jogo onde até mesmo os jogadores experientes precisavam pensar cuidadosamente.Todos na mesa eram herdeiros de famílias ricas, mas eles nunca tinham visto um rosto como o de Clara.Clara manteve a posturae os dois homens à sua dire

Rafaela quase perdeu o fôlego com a resposta de Clara. Seus lábios tremeram repetidas vezes, mas ela não conseguiu articular uma frase completa. Desesperadamente, buscou a ajuda de Simão.O homem estava tranquilo, brincando displicentemente com as cartas. Era sua vez de falar e ele simplesmente empurrou algumas fichas na direção do centro da mesa.Ele fez uma aposta de vinte milhões.Isso instantaneamente roubou a atenção dos espectadores e, indiretamente, salvou Rafaela.Ela suspirou aliviada, mas ainda estava um pouco abalada. Percebendo que ninguém estava prestando atenção nela, lançou um olhar feroz na direção de Clara.Clara apenas curvou levemente os lábios, fingindo não notar, e colocou os dedos sobre as duas cartas à sua frente, como se estivesse completamente imersa no jogo.Com a aposta de Simão de vinte milhões, de acordo com as regras, as apostas subsequentes teriam que ser iguais ou maiores que essa quantia.O pote já estava chegando perto de dois bilhões.O crupiê par

- Senhor? - Clara chamou com um olhar de perplexidade.Carlos ergueu os olhos e sorriu para ela. - Vou ficar com o valor original.- Senhor, por favor, aceite. Nós levamos as promessas a sério nesse ramo.Uma novata no cassino, ganhando vinte bilhões em uma única noite, e ainda por cima sendo uma mulher, provavelmente não sairia dali sem encrenca.A melhor maneira de lidar com isso era transferir o problema para outra pessoa.A promessa original a Carlos tinha se tornado a melhor desculpa.A expressão de Carlos se tornou ainda mais complexa. Por que ele rejeitaria dez bilhões? O que ele estava planejando?Mesmo que ela tivesse aceitado o trabalho que Simão lhe deu, a taxa de design que ela receberia provavelmente ficaria na faixa dos dez milhões. Clara não ganharia essa quantia mesmo que trabalhasse a vida inteira.Será que estava tentando conquistar a simpatia dos amigos de Simão?Carlos não hesitou mais, aceitou o dinheiro e deu um tapinha no ombro de Simão ao lado dele.- Pessoa

Ela realmente o apreciava.Simão, por um instante, ficou perplexo sem saber como reagir.Antes, quando alguém demonstrava interesse nele, ele costumava recusar de imediato. Contudo, a mulher à sua frente era diferente.Eles já haviam compartilhado momentos íntimos.Ela não era a primeira, e, quando dois indivíduos partilham uma intimidade tão profunda, é difícil tratá-los como simples conhecidos.Uma mulher com quem ele já se relacionou estava agora se apaixonando por ele.Recusá-la como costumava fazer com outras mulheres parecia cruel.Assim, hesitou por alguns segundos e falou com ternura. - Você sabe que sou casado, certo?Clara franziu a testa. É óbvio que ela sabia. Mas naquele momento estavam discutindo planos para um projeto, não era?Simão percebeu que ela não captava seu ponto e fez um gesto sutil.- Na verdade, minha esposa e eu... somos muito felizes juntos.A palavra "esposa" mal escapou de seus lábios. Era difícil dizer.E "felizes juntos" era algo estranho para ele t