Depois de sua chegada, os militares selaram a Prosperous Dynasty e prenderam muitas pessoas. A notícia causou alvoroço em Cansington.— Esse tal de Rei Alegre joga duro mesmo com os criminosos! Foi direto naquele mafioso, o Xander Lawrence. —— Ouvi dizer que o cara participava de umas coisas bem barra-pesada. Daí passou anos tentando lavar a grana toda, mas era dinheiro demais. Uma hora a conta chega, né? Quanta gente deve ter perdido a vida na mão dele? — — Com certeza é satisfatório! Black Wind Xander finalmente foi preso! Devia ter morrido, mas, pelo menos, deve passar o resto da vida na cadeia! — O povo de Cansington imaginava como se dera a operação e quais seriam os próximos passos do eficiente Rei Alegre. Todas as famílias principais instruíram seus familiares a não arrumar nenhum problema e manter os negócios envolvendo corrupção na encolha, pelo menos por um tempo. Temiam que qualquer coisa pudesse provocar a ira do comandante em chefe, causando, potencialmente, muitos

James foi à Clínica Common depois de deixar a Prosperous Dynasty, no entanto, Henry e Black Rose estavam fora. Como o general tinha uma cópia das chaves da clínica, entrou. Com seus objetivos daquele dia concluídos, pretendia tirar uma soneca, no quarto dos fundos. Não dormia bem há alguns dias, então essa seria a oportunidade para se recuperar.Acontece que, poucos segundos depois de adormecer, seu celular tocou. Vendo que era Thea, ele sorriu levemente e atendeu o telefone. A moça, perceptivelmente aliviada, pedia que ele retornasse. Ao ouvi-la, sentiu-se aquecido por dentro e, com ternura, respondeu: — Estou na Clínica Common. Estarei em casa em breve. — Assim, James teve certeza de que os Smith chegaram lá com David. Yoel assistiu a como Xander morreu e não teria mais coragem de incomodar Thea. Ninguém seria estúpido, depois de testemunhar o que o marido da moça poderia fazer. Na verdade, a família Smith até se tornou uma ferrenha defensora daquele casamento.James se espregu

A aparição do Rei Alegre não abalou James nem um pouco. Desde que resolveu o problema com Xander, o homem só pensava em voltar para sua amada. Ele estava de bom humor, porque a esposa já o telefonara pedindo seu retorno. Por isso, como numa comédia romântica, guiava a motocicleta enquanto cantarolava uma música alegre. Chegou à casa e bateu à porta, e então a própria Thea foi quem o recebeu.Vendo o marido, a moça caiu em seus braços e chorou. O próprio James não pôde deixar de se emocionar com o abraço dela, que acompanhava seu doce e inesquecível perfume. Em seguida, ele a envolveu com o braço ao redor de seus ombros e sorriu.— Tudo bem. Está tudo bem agora, meu bem. Não precisa chorar. Vamos ficar juntos. —Thea enxugou o rosto e puxou o esposo para até o aposento em que os demais moradores se encontravam. Era perceptível que o clima no lugar estava esquisito. James, sem ligar, cumprimentou a todos. — Boa noite, pessoal. — Gladys assentiu, visivelmente envergonhada.— Não n

— A guerra é, provavelmente, o negócio mais lucrativo do país. — James explicou. — E eu dei apenas um exemplo. Os ricos nas Planícies do Sul gastam fortunas em coisas supérfluas, como se dinheiro não fosse nada. Confesso que chega a ser absurdo, na verdade. —— E você? Quanto você tem? — — Na verdade, eu não sei. Mas é bastante. — James realmente não sabia o valor errado, mas preferiu não dizer nem a sua estimativa.— Bastante? James! Você acabou de falar que poderia comprar uma Ferrari caríssima! — afastando-se dele e segurando na parte traseira da moto, Thea berrava. — Como você pôde fazer isso, James?! Você parece sempre pareceu tão honesto! Tudo que está descrevendo parece corrupção, enquanto as pessoas pensam que vocês são heróis! — — Thea, toda área com algum plano de carreira vai te colocar diante de algumas vantagens, não percebe? Se o exército não estivesse por lá, o país seria invadido. Não somos heróis, apenas trabalhamos garantimos a estabilidade por aqui. A guerra

— Vamos sair daqui, James! Ignora isso! — Thea puxou o marido para longe.Ela temia que James perdesse o controle e, para protegê-la, começasse a falar de sua riqueza. A moça sabia que a origem do dinheiro não era completamente honesta, mesmo que se considerasse que o homem foi julgado por conta daquilo e o dinheiro fosse considerado, pelo exército, uma recompensa por seus serviços. Ou seja, apesar de o dinheiro ser considerado limpo, Thea ainda sentia medo de que os problemas do passado de James, aqueles superiores que o perseguiram, voltassem para cobrar alguma dívida. Por isso, era melhor que o casal continuasse mantendo um perfil discreto em relação a gastos. No fim das contas, era pela segurança dos dois que a jovem insistia em puxar o veterano para longe daquelas pessoas sem importância. Já que Thea queria ir embora, James ficou quieto.— Mas veja só, a fuga! — Xena gargalhou. — Era só admitir que são pobres, doçuras! — Zach, oportunista, teve uma ideia. Rapidamente, apressou