Deirdre ficou sem resposta, diante da insistência do hipnólogo, que continuava a argumentar:— Seu objetivo ao vir até aqui é o de comparecer à festa de noivado e confirmar se seu amigo Joseph está em segurança, entendi direito a situação? ―A cabeça de Deirdre se levantou abruptamente e ela não pôde deixar de tremer incontrolavelmente. 'Como ele sabe disso?' Ricker não apenas sabia que Emily havia levado Joseph, mas também que ela encontraria uma maneira de comparecer à cerimônia. Mas, como a jovem não era besta, logo matou a charada:― Você arranjou uma maneira de distrair os seguranças para que eu pudesse sair do hotel, não foi? ―Ryker soltou uma risada abafada.― Vejo que você é boa em perceber as coisas. Mas, não há necessidade de me agradecer. Estou mais do que feliz em te ajudar. ―Deirdre sentiu uma onda de desgosto que nunca havia experimentado antes, mas lutou muito para reprimir a vontade de vomitar.― Você fez Emily distrair Joseph e depois me atraiu até aqui. Qual

― Não se atreva a começar a jogar esses argumentos absurdos. O desaparecimento de Jet, o sequestro de Joseph e esse noivado são três assuntos diferentes — disse Brendan, com seu rosto perfeitamente bonito demonstrando intensa irritação e impaciência. ― Vou continuar com a festa de noivado e ajudar você a trazer Joseph de volta. Agora saia daqui, agora mesmo, e volte para o hotel. Você não tem permissão para sair andando a hora que bem entender! ―― Você tem certeza de que conseguirá resgatar Joe, antes que algo ruim aconteça? ― Deirdre perguntou, notando Brendan estreitando os olhos, mas permanecendo em silêncio.Num acesso de raiva, Deirdre deu um soco no braço do magnata.― Acorda, Brendan! Você está ajudando àquela crápula a maltratar uma pessoa inocente! Eu me recuso a acreditar que você não se lembra de nada. Joe foi tão bom com você, quando estivemos em Alnwick! Se algo de ruim acontecer com ele, eu nunca vou te perdoar! ―Brendan agarrou impacientemente as mãos que o agredia

Brendan fingiu estar confuso com as palavras do hipnólogo:― O que você quer dizer? Eu não entendo. ―― Eu disse que deixei a senhorita McQueeny aqui na área de descanso, agora a pouco. Fui eu quem a trouxe aqui, por isso, tenho o direito de saber onde ela está agora... ― Ryker fez uma pausa, em um tom significativo. ― Eu sei sobre suas más intenções para com ela, no entanto, fui eu quem a trouxe e se alguma coisa acontecesse com ela, seria minha responsabilidade. Por favor, entregue-a. ―Brendan permaneceu em silêncio, mas a expressão de Emily ficou séria e tensa. Ela olhou para Ryker e depois se virou para Brendan.― Brendan, Deirdre estava mesmo aqui com você? ―Brendan manteve a expressão calma de sempre.― Não. ―Mas, Ryker zombou.― Como pode ser, senhor Brighthall, eu confiei a senhorita McQueeny a você, esperando que você soubesse lidar com seus problemas, como uma pessoa adulta. Eu não esperava que você não apenas a escondesse, mas também tentasse encobrir esse assunto

Depois de ouvir as palavras da enfermeira, Deirdre encerrou abruptamente a ligação e ficou parada, em choque, com lágrimas escorrendo pelo rosto. Infinitos pensamentos correram por sua mente.‘O quando alguém precisa judiar de uma pessoa a ponto de as pernas precisarem serem amputadas? O que fizeram com Joe? Mas Brendan me garantiu que poderia manter Joe seguro. Emily também disse que deixaria Joe ir embora! Como isso chegou tão longe em tão pouco tempo?’Joseph havia se tornado pai recentemente e trabalhava no resort. Ele estava prosperando em sua vida, então como poderia agora enfrentar um futuro sem pernas? A raiva subiu do peito de Deirdre até sua cabeça e ela lutou contra as lágrimas, mas não conseguiu conter o ódio.Ela tinha decidido ir embora e sua prioridade era dar à luz em segurança, mas Emily não apenas se recusou a deixá-la em paz, como também se recusou a poupar Joseph de qualquer misericórdia e o amigo perdeu as pernas por causa dela, então como Deirdre encontraria co

Para surpresa de Emily, uma voz emergiu dos convidados, dizendo:― No entanto, foi essa mulher grávida quem o senhor Brighthall levou para o casamento de Declan King, há alguns meses, em Eastgene, e a reconheceu publicamente como sua companheira. Se a criança não é do senhor Brighthall, por que ele faria isso? ―Emily olhou ao redor, mas não conseguiu identificar quem tinha falado. Por isso, a raiva cresceu dentro dela e ela imediatamente respondeu:― Isso é porque Brendan inicialmente acreditou que o filho era dele. Quem poderia imaginar que era apenas um filho ilegítimo? E, já que se trata de um filho ilegítimo, isso significa que ela traiu Brendan primeiro. Por que ele deveria mostrar algum respeito por ela? ―Deirdre se encolheu, escondendo o ódio em seus olhos. Então respirou fundo e, enquanto deixava que os seguranças a segurassem, ergueu a voz:― Posso confirmar que a criança é de Brendan. Tenho coragem de fazer um teste de paternidade, mas você pode se dar ao luxo de fazer