Os dias de trabalho na fazenda passaram tranquilos. Owen e Thomas se preparavam em segredo para atacar a reserva em que Magena vivia, enquanto ela se recuperava de sua debilidade. Depois de três dias, ela conseguia parar em pé sem ter vertigens, estava bem alimentada, e já desempenhava algumas tarefas simples. A reserva possuía rebanhos de gado e criações de aves, por isso, ela conhecia grande parte do trabalho, só precisou se adaptar à forma como as coisas eram feitas ali. Em uma das primeiras vezes que foi ao galinheiro, ela escorregou, caindo e quebrando os ovos que carregava.— O senhor Owen certamente me castigará, por muito menos que isso eu já fui açoitada.Maude, que estava mexendo uma panela de doce, pousou a mão que tinha livre sobre a dela, na tentativa de acalmá-la. — Não se preocupe Magena, eu realmente acredito que ele não seja esse tipo de homem. — E existe outro tipo de homem? Um do tipo que não bate e não violenta uma mulher, por diversão?Magena perguntou com olho

Owen levou o dia todo escolhendo o momento ideal para abordar o assunto com Maude, e esse melhor momento simplesmente não apareceu. Mal conseguiu se concentrar no trabalho, e seu humor não estava dos melhores. No fim da tarde, Thomas foi questioná-lo, pois já não tinha mais explicações a dar aos peões sobre o mau gênio do chefe. Owen estava observando a doma, escorado na cerca do curral, quando o amigo se aproximou.— Acho melhor você colocar para fora ou tratar de resolver o que o está incomodando, porque ninguém aguenta mais Grant.— Você não faz ideia do quanto eu estou encrencado Thomas. O pastor me chamou para uma conversinha esta manhã, para falar que a cidade está escandalizada por eu ter duas mulheres solteiras na minha casa.— Eu pensei que isso mais cedo ou mais tarde poderia acontecer, cidades pequenas são um antro de fofocas e falatórios. Quais as opções que lhe foram dadas meu amigo?— Adivinhe? Ou me caso com Maude, ou elas terão que ir embora, sob uma forte ameaça de bo

Ao contrário do que imaginava, Maude não teve dificuldade em dormir ao lado de Owen. Cada um permaneceu no seu lado da cama, mas ela pode sentir um calor que irradiava de onde ele estava. Ela acordou e quando foi se levantar ele sentou-se sobressaltado, assustado-a um pouco.— Desculpe, tenho o sono leve. Já vai levantar? Hoje você tem uma boa justificativa se quiser ficar mais um pouco na cama.— Eu preciso ver as crianças, já devem estar acordando.— Você não sabia? O Thomas e a Magena se dispuseram a ficar dois dias responsáveis por eles. Disseram que esse era o seu presente de casamento, para que nós pudéssemos aproveitar a lua de mel.— Eu não sabia, eles vão cuidar dele o dia todo?Ela perguntou um pouco incrédula e divertida.— Por dois dias e noites inteiros!— Owen disse, se recostando no travesseiro novamente, parecendo tão abismado quanto ela. — Mas e o trabalho na fazenda, quem vai fazer?— Os peões vão fazer o básico apenas, esse é outro dos motivos de estar todo mundo fel

Quando Owen se afastou, Maude ainda estava petrificada devido ao beijo. Ela levou alguns segundos para reagir. Ele seguiu parado, em frente a ela, em silêncio, esperando alguma reação, quando percebeu que talvez o silêncio dela estava se prolongando demais ele achou melhor se desculpar.— Desculpe se eu a deixei desconfortável, acho que me empolguei e exagerei na brincadeira.Ela seguia estagnada na frente dele.— Realmente foi surpreendente…A vontade de beijá-la havia sido forte, mas uma ponta de culpa começou a corroer Owen, afinal ele havia feito uma promessa a ela, de não tentar nenhum tipo de aproximação. Mas, naquele momento, estavam tão descontraídos que ele se deixou levar.— Maude, eu realmente ainda muito…eu havia prometido..Ela o interrompeu subitamente, parecendo estar recuperada do choque inicial.— Sim Owen, você prometeu! Mas ingênua fui eu em acreditar que seria diferente, que você seria realmente diferente! No final são todos iguais mesmo, você, o Sebastian…da no me

Ela era incrível! Owen refletiu, sem poder tirar Maude do pensamento. A forma como ele a havia encontrado, quem ela havia sido. Tudo isso simplesmente não batia com a mulher que ela havia se transformado. Ela era forte, aprendia rápido e suas habilidades eram surpreendentes. Quando estavam treinando, ele tinha que se esforçar para esconder o sorriso de satisfação e não parecer um bajulador.Estar ao lado de uma mulher assim era instigante e desafiador. Ela o surpreendia a cada movimento e a cada palavra que dizia. Também se tornara exigente, tinha opiniões muito fortes e não se contentava em ser tratada como uma simples esposa ou empregada. Ela participava ativamente de tudo, tomava decisões e não exitava em discordar das dele que ela julgasse equivocadas. Era impossível não fazer comparações com a debilidade que sua esposa Ana sempre demonstrou.Maude era uma mulher bem nascida, com todos os privilégios, passou por uma provação terrível, mas escolheu viver. Lutou para ficar bem e s