“Sim”, Maisie abaixou a cabeça e respondeu: “Sinto muito. Eu não sabia que você estava com febre.”Nolan estendeu a mão e colocou a mão nas costas de sua mão fria. Tinha um sorriso no canto de seus lábios quando ele disse: “Não quero que você se preocupe comigo, então não falei nada. Sou eu quem deveria pedir desculpas, Zee.”Afinal, ele escondeu algo dela.Ele sabia que estava com o vírus e agora estava no período de infecção. Ele teria sintomas como febre baixa persistente, tossir um pouco de sangue e deterioração da saúde. Ele só tinha três ou quatro anos de vida.Justamente quando Maisie queria dizer algo, Titus apareceu. "Nolan, você está acordado!""Sim." Ele assentiu.Titus olhou para Maisie e ordenou: “Você, saia. Eu tenho que falar com o Nolan.”Maisie apertou os lábios e não disse nada. Ela se levantou e saiu. Nolan olhou para a figura dela e a luz lentamente deixou seus olhos.Foi só quando os dois foram deixados na sala que Titus perguntou: “Me diz a verdade. O que

Maisie sorriu e agradeceu. Depois disso, ela voltou para seu quarto, onde Cherie estava arrumando suas coisas. Ela perguntou: “Ligue para Quincy e pergunte onde Nolan está”.Cherie ficou atordoada. Ela pegou o telefone. Maisie não sabia o que Quincy disse pra ela, mas Cherie pareceu surpresa. “Pensei que seu voo fosse à tarde?”Quincy disse algo e desligou a ligação. Cherie virou a cabeça e disse estupefata: “Sr. Goldmann e os outros já voltaram ao país”.Quando o rosto de Maisie ficou sombrio, Cherie perguntou cuidadosamente: “Zee, o que está acontecendo com você e o Sr. Goldmann? Aconteceu alguma coisa ontem?”Cherie lembrou que Maisie ficou furiosa depois de sair do quarto de Nolan. Ela nem tinha jantado. Ela perguntou a Quincy sobre isso, mas Quincy se recusou a contar qualquer coisa a ela.“Ele quer se divorciar de mim.”“O… O quê? Divórcio?" Cherie caminhou até ela. "O Sr. Goldmann quer se divorciar de você? Tem certeza de que ele não está brincando?”Até Cherie sentiu que

Maisie voltou a beijar seus lábios frios, agarrou-se ao seu corpo e seduziu com insinuações sutis.Ela pensou que poderia fazer isso, mas logo percebeu que estava errada.Nolan estava indiferente. Se não fosse pela moderação pela qual ele era conhecido e orgulhoso, então ele deveria ter perdido o interesse por ela.Maisie se distanciou lentamente de seus lábios. Ela podia sentir um leve desconforto a cada respiração que dava.‘Devo escolher acreditar que ele realmente se cansou de mim e não me ama mais? Ou essa é a maneira dele de me forçar a deixar ele?'Ela cerrou os punhos com força. “Nolan, e se eu disser que não vou desistir?”Nolan ficou surpreso, mas a surpresa desapareceu rapidamente quando ele virou a cabeça. “Você deveria ir embora.”Maisie deu um passo à frente e o abraçou.O corpo de Nolan ficou tenso enquanto sua mão que estava no ar cerrou lentamente em um punho, suprimindo seu desejo de abraçá-la com força em seus braços.A voz de Maisie soou leve. “Nolan, não a

Maisie parou por uma fração de segundo antes de acrescentar: “Minha mãe conhecia ele. Ele também me disse que minha mãe morreu por causa do vírus adormecido."Larissa cobriu a boca. Ela estava claramente em choque.Hernandez ficou atordoado no lugar, mas sua expressão mudou em um instante.Hernandez pediu a Larissa que levasse Maisie enquanto ele continuava no escritório, silencioso. Ninguém sabia o que ele estava pensando - a única coisa que ficou clara para os outros é que sua expressão tornou-se ainda mais sombria com o passar do tempo.Larissa desceu as escadas com Maisie e perguntou do nada: “Maisie, é verdade o que você acabou de dizer? Sua mãe realmente...”“Sim, tio Erwin não ia mentir para mim.”Maisie sabia que Erwin não mentiria para ela sobre a causa da morte de sua mãe, mas ela ainda não podia deixar de se preocupar com Hernandez quando pensou na mudança em sua expressão. “Tia, você pode me dizer por que a expressão do vovô mudou tanto quando ele ouviu falar do vírus

Maisie fez beicinho, mas uma pitada de astúcia brilhou em seus olhos quando ela pensou em algo.Nolan tomou um banho frio para suprimir todos os impulsos e até se arrependeu de sua indecisão.‘Eu realmente vou querer me divorciar dela se continuar com ela ao meu lado?’'Não estou disposto a abrir mão também, mas preciso.'Nolan obviamente queria se divorciar, mas ainda estava com Maisie quando se tratava dos filhos. Talvez isso fosse seu egoísmo. Tudo o que ele queria era ocupar plenamente esses belos momentos aos quais ainda podia se apegar, e isso era tudo.Nolan saiu do banheiro, e a cena à sua frente reacendeu a chama que ele tinha conseguido suprimir enquanto estava no banheiro, que quase o quebrou.Maisie estava deitada na cama com uma das mãos apoiada na lateral da cabeça, mas essa postura era extremamente encantadora e inebriante. Qualquer homem comum teria enlouquecido ao ver isso.Nolan virou o rosto rigidamente e rangeu os dentes. “Maisie Vanderbilt, você sabe o que e