Ao retornar do hospital, Lucas chamou Marcela até o escritório do piso superior da mansão Freitas, que utilizava como ateliê, contando o que aconteceu após o pedido de carona feito por Penélope.— O que? Como não consegue convencê-la a se separar dele? — Marcela virou-se irritada para Lucas, com a expressão contorcida de incredulidade e raiva. — Pelo menos descobriu algo sobre o menino? É filho dela?— Perguntei. Ela não confirmou, nem negou, só disse que casou pelo bem do menino.Deixando escapar um suspiro carregado de frustração, Marcela lamentou sua determinação em evitar o – até que se provasse o contrário - filho de seu ex-marido enquanto estivesse na mansão. O fazia para manter a mente sã, mas agora se arrependia. Torceu as mãos uma na outra, relembrando as características de Samuel. Era inegável que o menino possuía os traços marcantes dos homens Freitas, até a postura confiante. Mas o que realmente a intrigava e não saia de sua mente, atormentando-a dia e noite, eram os olhos

Nos dia seguinte, Penélope e Diego continuaram com o objetivo de evitar ao máximo longos períodos perto de Marcela e Lucas. Penélope fazia questão de tomar a mesma atitude em relação a Samuel. Não queria o menino sendo perturbado pelos delírios agressivos da matriarca Freitas.Embora não tivesse o mesmo receio, Diego não se intrometia nas decisões dela. Tinha questões mais urgentes a lidar.Seguindo Penélope até a fábrica, após levarem Samuel para a escola, Diego pensava em como conversar com seu pai sem piorar o estado dele.Sempre contando com a ajuda de Enrique, por telefone combinou de encontra-lo em sua sala.— Enrique, você está aí? — chamou, enquanto adentrava o espaço.A sala era um pouco menor que a que ocupava com Penélope. Grandes janelas proporcionavam uma vista panorâ

Saindo do quarto de Samuel depois de dar boa noite ao menino, Diego envolveu a cintura de Penélope com um braço seguindo para o quarto de casal. O silêncio a envolvia desde que retornou da mansão após a conversa com Jéssica Castro.Tendo a consciência pesada pelos últimos acontecimentos, após fechar a porta do quarto, envolveu Penélope em um abraço, acariciando suavemente o rosto dela com o polegar.— A conversa com Penélope foi difícil? — questionou preocupado.Encontrando conforto contra o peito de Diego, Penélope sentia o corpo pesado, exausto. Era como se um vendaval tivesse sacudido as bases de sua vida, de novo.— Sim, bem difícil — admitiu sincera. — No início, me senti magoada por Jess ter seguido Enrique nessa tola investigação sobre mim.Apertando a cintura dela suavemente, Diego assenti

Penélope chegou ao hospital com o coração apertado, porém, ao entrar no quarto e deparar-se com a imagem dele tão debilitado e fragilizado, o receio se dissipou e a preocupação com ele tomou seu lugar.Estava deitado no leito, com máscara de oxigênio cobrindo sua boca e nariz. Seus olhos, normalmente tão autoritários, estavam apáticos, sem o brilho da famosa sagacidade. Parecia mais velho e enfraquecido do que Penélope jamais o vira.Ao notar a presença dela, Roberto fez um esforço para se sentar, embora tão fraco que somente ele notou sua intenção, o que o tranquilizou ao deixar-se afundar no leito. Odiava como a vivacidade de outrora sumia pouco a pouco, tanto quanto abominava ser motivo de pena dos demais. Juntando forças, ofegante exigiu que Bruno os deixasse a sós e só permitisse passagem se fosse de extrema importâ

Os corredores do hospital eram um labirinto de branco e luzes fluorescentes, o eco de passos apressados e o zumbido constante da atividade médica marcando cada parte. Nada que fosse captado por Marcela enquanto andava apressada por eles, atenta somente às indicações repassadas pelo funcionário que pagou para vigiar o que acontecia com seu ex-marido.Marchou determinada em direção ao quarto dele, ignorando tudo e todos pelo caminho. A equipe de funcionários do hospital tentou detê-la, mas não estava disposta a ouvir ou aceitar qualquer tipo de impedimento. Empurrou enfermeiros e ignorou os que pediam calma, determinada a chegar ao quarto de Roberto. Finalmente, quando chegou à porta, a raiva queimava em seus olhos. Irrompeu no quarto, sem bater ou pedir permissão.Prostrado pela medicação, visivelmente fraco e debilitado, através do nevoeiro, Roberto observou apáti