Tahimik lang na nakinig si Hayden at hindi siya nakisabat. "Kahit may anak na si Shelly, para sa'kin, mas magaling pa siya kaysa sa ibang mga babae na walang anak. Kaya kung may gusto ka rin sa kanya, sana hindi mo siya ituring na mababa kaysa sa iba. At kung hindi mo siya type, sana naman ay diretsahang sabihin mo agad. Ayaw ni Fergus na paasahin si Shelly ni Hayden. "Sabi niya sa'kin gusto ka niya. Hindi ko lang alam kung sinabi niya din sayo."Hinayaan ni Hayden ang mga salitang ni Fergus na bumalot sa kanya saglit bago siya magtanong, "Baka ginagamit niya lang ba ako para may rason siyang tanggihan ka?"Nagulat si Fergus ng saglit, tapos sinabi, "Hindi ko yata. Matagal ko nang inamin sa sarili ko na hindi ko siya maaabot. Sa totoo lang, hindi naman ako pabigat. Kung wala lang siyang ibang tinitibok, siguro hindi niya ako tinurn down. Seryoso, alam kong gusto ka niya."Hindi na-shock si Hayden sa sagot niya."So, ano sa tingin mo?" Hindi maipinta ni Fergus ang mga nasa-isip ni

Matagal ng nakaalis si Ayden sa kumpanya, kaya tumawag siya dahil kailangan niyang malaman kung nasaan si Shelly.Huminga siya ng malalim bago sumagot sa tawag."Shelly, nasa bahay ka pa ba ng mga magulang ko?" sabi ni Hayden ng nakatingin sa malayo."Nasa labas ako ng bahay ng mga magulang mo.""Maganda. Bumalik ka na sa bahay! Maghihintay ako para sa'yo doon," sabi ni Hayden at ibinaba ang phone.Pinalakas ni Shelly ang pagkapit sa kanyang telepono at nag-atubiling sandali bago tawagan ang kanyang ina upang ipaalam ang kalagayan.Hindi gaanong nababahala ang kanyang ina."Hindi rin naman ito magtatagal na lihim. Mas mabuti nang malaman niya, para hindi na tayo magtago at matakot tuwing lalabas si Audrey," sabi ni Mrs. Taylor."Nakakatakot na gusto niyang kunin ang anak natin," malungkot na sinabi ni Shelly. "Kakausapin ko siya at ipaglalaban ang karapatan ko sa anak natin.""Eh, sabi mo nga pamilya sila na mababait. Dapat maunawaan nila ang sitwasyon natin. Sa huli, wala kan

Kumabog ang puso ni Shelly sa malambot niyang boses.Hindi niya trip na lumaki ang mga anak niya na iisa lang siyang magulang, gusto niya na mahalin din sila ng kanilang tatay kung pwede lang."Shelly, kung ayaw mong kunin ko yung anak natin, kailangan mong umalis ngayon sa apartment na 'to," sabi ni Hayden.Hindi niya alam pano aayusin yung sitwasyon. Alam niyang magugulo si Shelly kung kunin niya yung anak nila, at ayaw din niyang mangyari yun, pero ayaw rin niyang mawalay sa anak niya.Sumagot si Shelly ng positibo sa kanyang hiling. "Okay. Basta 'wag mo dalhin si Audrey, makakahanap ako ng mas magandang bahay," sabi niya."Anong klaseng mas magandang bahay ang makikita mo?" Di naniwala si Hayden. "Ako na bahala sa bahay. Mag-impake ka na lang," sabi niya.Agad bumangon si Shelly sa sofa at nag-umpisa sa pag-impake.Pagdating niya sa kwarto, tinawagan niya ang nanay niya at sinabihan na 'wag na mag-grocery at umuwi na lang agad para tumulong mag-impake.Hawak ni Hayden ang a

Hindi naman pwedeng pwersahin nina Avery at Elliot na maagaw si Audrey mula kay Shelly, pero sobrang malulungkot sila kapag nalaman nilang may apo sila na hindi nila pwdeng makasama palagi."Kailangan ba talagang sabihin natin sa kanila?" Nadarama ni Shelly ang parehong nararamdaman ni Hayden. "Kung sasabihin natin sa kanila, sa tingin mo ba ay matutuwa sila o magkakaabalahan? I-maintain natin itong lihim ngayon.""Malalaman din nila iyon sa lalong madaling panahon," sabi ni Hayden."Maghintay na lang tayo at tingnan natin kung ano ang mangyayari sa mga susunod na araw." Labis na naguguluhan rin si Shelly. "Wala akong mga sagot para sa inyo ngayon. Ako'y nasa pagkabigla pa.""Magpatuloy ka na lang at maghiwa-hiwalay ng mga prutas," sabi ni Hayden, na nararamdaman ang parehong bagay noong biglang malaman niyang may anak siya.Dahil sa pagdagdag ng isang anak na babae, nadagdagan ang kanyang mga pasanin bilang ama.Lumapit siya sa sofa at umupo bago itaas si Audrey nang siya'y tuma

"Magugustuhan niya kahit ano ang ibigay mo sa kanya basta hindi nakakatakot." Naisip ni Shelly.Bago pa siya makapag-isip, tumingin si Audrey sa isang tindahan ng mga bag, buhat siya ni Hayden at pumasok sila."Nagbebenta ng mga handbag ang tindahang iyan," sinabi sa kanya ni Shelly."Hindi mo na kailangang sabihin sa akin iyon. May mga mata ako," sagot niya.Agad silang napansin ng tindera at lumapit ito nang may sigla, "Sir, naghahanap po ba kayo ng bag para sa lalaki o babae? May bago kaming delivery kahapon...""Mayroon ba kayong bag na bagay para sa edad ng aking anak?" Tanong ni Hayden sa tindera nang seryoso.Tiningnan ng tindera ang sanggol sa bisig ni Hayden, may bahagyang pagtataka sa kanyang mga mata habang iniisip, "Ang batang anim na buwan ba ay bumibili na ng bag?""Opo, meron po kami, sir!" Naakit ang tindera sa ugali ni Hayden at dinala ito sa bahagi kung saan naka-display ang mga bag para sa mga bata. "Ito po ang koleksyon namin para sa mga bata."Nagkomento si