"Mike, kahit na sinong maghatid kay Ivy ng ligtas sa akin, kailangan pa rin ibigay ang custody kay Elliot. Hindi ako magrereklamo diyan." Ang pangunahing inaalala ni Avery ay si Ivy, hindi ang tungkol sa kanyang pag- iingat. " Dahil sinabi mo iyon, maaari tayong magsanib pwersa kay Elliot para mahanap siya! Mas marami mas masaya." Iniharap ni Mike ang sarili niyang mungkahi, "Kung tutuusin, teritoryo ni Elliot ang Aryadelle." "Sa tingin ko, dapat ay hinanap niya siya noon pa. May pakialam siya sa batang ito." Inilagay ni Avery ang sukli sa kanyang pitaka, tumalikod, at naglakad patungo sa pinto ng hotel, "Bumalik muna tayo kay Aryadelle. Mahahanap natin siya kung kailangan natin ng tulong sa hinaharap." Sa ospital, sa kahilingan ni Avery, ang doktor ay nag- iniksyon ng isang maliit na dosis ng mga tabletas sa pagtulog sa arsonist. Mabilis na nakatulog ang arsonist. Kinagabihan, nagising siya at natulala sa kanyang nakita! Hindi ba dapat patay na siya? Bakit siya nabuh

Hindi nakatanggap si Nick ng balita na darating si Elliot, kaya hindi niya sinabi sa kanya na maagang umalis si Avery. Gusto ni Elliot na magmukhang walang pakialam na parang hindi siya pumunta kay Ylore para hanapin si Avery, ngunit hindi niya maitago ang kanyang ekspresyon. "Hindi ba siya pumunta dito para hanapin si Ivy?" "Hindi ko alam! Hindi niya sinabi sa akin kung kailan siya umalis. Gusto ko siyang yayain sa hapunan, ngunit hindi ko siya mapuntahan, kaya hinala ko na baka umalis siya. Tumawag ako sa paliparan upang suriin at natagpuan na iniwan niya." Hindi alam ni Nick kung hinahanap pa ni Avery si Ivy o hindi. "Dahil nandito ka, magpahinga ka ng ilang araw at manatili ka sa tabi ko ng ilang araw!" Masiglang hinila ni Nick si Elliot para maupo sa couch, "Pumunta ka ba dito para kay Avery o para tanungin ako tungkol kay Ivy?" "Gusto kong malaman kung bakit biglang naghinala si Avery na anak niya si Ivy." Kalmado ang itsura ni Elliot, "Nakita niya ang litrato ni I

"Huwag mo ngang sabihin ‘yan! Medyo gwapo si Ben. Tsaka mabait naman si Ben." "Oo nga, ayon sayo, mabait din pala ang amo mo." Tinukso ni Mike at dinial ang number ni Lilith, " Huwag kang magsasalita; Tinatawagan ko si Lilith." Sa Starry River Villa, halos tatlong oras na natulog si Avery at nagising siya sa ingay sa labas. Nang makatulog siya, nakalimutan niyang isara ang mga kurtina. Ang ginintuang sikat ng araw ay sumikat sa bintana. Nagmulat siya ng mata at hindi agad bumangon. Isang boses ng bata ang umalingawngaw sa kanyang tenga. "Robert, huwag mong sabihin sa tatay mo na dinala kita ngayon sa nanay mo." Niyakap ni Ben si Robert at pumunta sa bahay ni Avery, hindi mapakali. Kilalang-kilala ni Robert si Ben dahil madalas niya itong binibisita. Kaya nang imungkahi nilang ilabas si Robert para maglaro, masunurin siyang sinundan ni Robert. Matapos marinig ni Robert ang salitang 'ina', biglang lumitaw sa kanyang maliit na mukha ang isang hindi natural na

"Hindi ko maintindihan kung bakit palaging sinasabi ng mga matatanda sa mga hiwalay na mag- asawa na subukang gawin ang kanilang kasal para sa kapakanan ng kanilang mga anak. Hanggang sa nakita ko kayo ng mga anak ni Elliot, sa wakas ay naintindihan ko." Hindi na hinintay ni Elliot na sumagot si Avery. "Alam kong makakasakit sa mga anak ko ang desisyon kong hiwalayan, ngunit kung hindi ako hihiwalay, mamumuhay ako ng miserableng buhay. Kung araw- araw akong nasasaktan, hindi ko mabibigyan ng mainit at mapagmahal na buhay ang aking mga anak." Paliwanag ni Avery. Sinagot ng paliwanag niya ang naunang tanong. Hindi niya pinagsisihan ang paghihiwalay nila ni Elliot. Pagkaalis ni Ben, umuwi si Avery. Dumiretso siya sa kusina at naghanda ng mga pagkain, Tinakpan niya ito ng pelikula at inilagay sa refrigerator. Kung mag-isa siyang pupunta sa hapunan, hindi na niya kailangang magsimulang magluto. Pagkatapos niyang maglinis ng kusina, bumalik siya sa sala at humiga s

"Nag- aaway ba sila?" Patuloy na pinapansin ni Mike ang pigura ni Avery sa labas ng pinto. Nakita niyang naikuyom ni Avery ang kanyang mga kamao. "Malamang! Ayaw ni Elliot sa ibang tao na gumagawa ng mga bagay na hindi niya nalalaman." Sinabi ni Ben, "Inilabas ko si Robert ngayon at hindi sinabi sa kanya." "Hindi niya mailabas ang galit niya kay Avery!" Sabi ni Mike, ibinaba ang kanyang baso, at gustong lumabas at magsalita bilang depensa ni Avery. Agad naman siyang kinaladkad ni Chad pabalik. "Ano sa tingin mo ang ginagawa mo? Nasa gitna sila ng away! Hindi yata papatalo si Avery. Hindi magaling makipag- away ang amo ko." Ayaw ni Chad na madamay si Mike dahil sa sarili niyang kalokohan. "Ang dalawa sa kanila ay hindi pa napag- uusapan ang kanilang mga karapatan sa pagbisita, kaya ngayon ay isang magandang pagkakataon para sa kanila na malaman ito." Nang marinig iyon, umupo si Mike at sinabing, "Hindi ka ba natatakot na baka matalo si Avery kay Elliot?" "Hindi ka n