Avery não reagiu.Era verdade que seu relacionamento com Elliot era mais chato que a maioria.Na semana passada, eles passaram o tempo todo em casa.Elliot estava trabalhando em seu escritório ou lendo um livro na sala de estar.Avery, por outro lado, ou estava escrevendo sua tese ou lendo na sala de estar com ele.O livro de Elliot era em uma língua estrangeira que Avery não entendia. Avery estava lendo o livro do professor Hough sobre neurologia.Ela tinha certeza de que Elliot também não entenderia nada sobre isso, então ela não se sentia inferior a ele."O que você achou do meu colar?" Tammy perguntou quando ela de repente tirou o colar que estava usando e mostrou para Avery."É bonito. Seu namorado deu para você?""Sim! É um presente de Natal. Tem até meu nome gravado nele!""Você pode comprar joias que vêm com uma gravação gratuita por menos de dez dólares", disse Avery com seriedade. "Você não deveria deixar essas coisas subirem à sua cabeça!"Tammy não se importou.

Avery sentiu o corpo de Elliot ficar tenso do lado dela.Sua roupa tinha tirado alguns anos, no entanto, as pessoas ainda tratavam ele como uma pessoa mais velha.Provavelmente deixou ele incomodado."Eu sou o—"Elliot começou a falar, mas Avery o interrompeu pegando sua mão, então explicou: "Eu não conheço esse cara. Está frio aqui fora. Vamos para o carro!"Ao mesmo tempo, Tammy tirou o estudante do seu caminho.Avery lançou a Tammy um olhar de gratidão, depois ajudou Elliot a voltar para o Rolls-Royce preto."Suas pernas não estão 100% ainda," ela disse com uma voz preocupada. "Você não deveria estar andando assim.""Não dói mais", disse Elliot.Seus olhos pousaram no buquê de flores na mão de Avery."Tem um presente no buquê," ele disse sem jeito."O que?" Avery disse enquanto olhava para Elliot em choque. "Você me deu um presente? Mas eu não comprei nada para você…"O ar ao redor deles ficou espesso com inquietação.Eles passaram a última semana sentados em casa.Com

Avery e Elliot foram para casa à tarde para descansar, porque planejavam ficar acordados para o ano novo.Assim que Elliot pegou no sono, Avery abriu os olhos e olhou para o rosto dele.Ela sentiu como se nunca pudesse ficar olhando para ele por tempo suficiente.Era uma pena que ela não pudesse parar o tempo.Seria perfeito se tudo pudesse parar neste momento.Quando Elliot acordou por volta das quatro da tarde, Avery não estava ao lado dele.Ele saiu da cama e desceu para procurá-la."Você levantou!"Avery estava preparando o jantar."Estou pensando em fazer bife esta noite. O que você acha?"Elliot ficou na entrada da cozinha e observou enquanto ela trabalhava."Que tal eu fazer o jantar?" ele perguntou."Você sabe cozinhar?" Avery exclamou com um olhar de surpresa no rosto, então tirou o avental e disse: "Por favor! Eu nunca experimentei sua comida!""Eu nunca cozinhei antes, mas consigo seguir uma receita", disse Elliot enquanto pegava o avental de Avery. "Descansa um

Uma semana depois, Avery estava inspecionando as propriedades no departamento de vendas da imobiliária Starry River Villas.O vendedor notou seu rosto jovem, e perguntou: "Que tipo de propriedade você está interessada, senhorita? Temos mansões isoladas, sobrados e casas geminadas.""Você ainda tem mansões isoladas disponíveis?" perguntou Avery.Os olhos do vendedor se iluminaram com suas palavras, então disse: "Temos! Ainda temos um, e a metragem quadrada é bem grande. São mais de três mil metros quadrados... O preço também é muito mais alto do que os sobrados e casas geminadas, então-""Podemos nos mudar agora se eu pagar à vista?"O vendedor acenou com a cabeça com entusiasmo e disse: "Claro! Todas as nossas mansões foram reformadas e totalmente mobiliadas. Tudo que você precisa é de seus próprios pertences.""Tudo bem. Quanto é?""Quatro milhões e meio de dólares. É bem íngreme, mas é a última vila isolada que resta no bairro. Se você acha que é muito caro..."Avery desviou

Os olhos de Layla se arregalaram quando ela olhou para a foto de Cole na tela do laptop."Uau! Nosso pai é bonitão!"Hayden fechou o laptop e pensou consigo mesmo: "E daí que ele é bonito? Um aproveitador covarde não é digno da nossa mãe!""Quando podemos ir ver o papai? Você acha que ele vai ficar feliz quando descobrir sobre a gente?"O único conceito que Layla tinha sobre seu pai era puro, já que Avery nunca havia falado mal dele na frente deles.Toda vez que Layla perguntava a Avery quem era o pai deles, Avery sempre respondia pacientemente: "Você não tem pai".Hayden voltou para a cama, deitou e olhou para o teto."Não vai não," ele respondeu sem rodeios.Layla ficou chateada."Por que não? Não é como se a gente quisesse o dinheiro dele. Eu só quero passar um tempo com ele!""Vá dormir.""Eu não consigo dormir," Layla bufou. "Eu quero o papai."Hayden ficou desapontado com seu suposto pai, o que o deixou de mau humor."Cala a boca", ele retrucou impaciente.Layla ime