Roncos suaves ecoavam ao lado de Kate na cama, o braço pesado de Colton a esmagando em seu peito aquecido enquanto os dedos dela dançavam círculos rítmicos nas pontas grossas e negras de cabelo que caíam na testa dele. Ele tinha adormecido em poucos minutos, assim que ela o persuadiu a ir para a cama; as respirações profundas dele diziam a ela que ele precisava. Os eventos das últimas semanas haviam cobrado seu preço, o estresse da noite consumindo-o; seu corpo se curvou na cama enquanto Kate subia ao lado dele, as mãos ásperas acariciando suas costas como uma criança com seu cobertor de conforto. Enquanto ela observava o constante subir e descer do peito dele e a pequena abertura entre seus lábios, que permitia que uma corrente de ar escapasse, Kate permitiu que sua mente vagasse, apenas por um momento, refletindo sobre o trabalho impetuoso que ela havia tido por todos aqueles meses. Estar encapsulada nos braços de Colton, trazendo-lhe consolo em tempos sombrios, era algo que ela nunc

O tom irritado vibrou pelo celular, penetrando profundamente no tímpano de Kate antes que ela tivesse a chance de tirar o telefone do rosto. “Você não deve nada a essa psicopata”, Paloma retrucou, e Kate visualizou o revirar dos olhos cor de chocolate que ela devia ter dado. “Ela criou vergonha na cara e fez a coisa certa, pela primeira vez em sua vida patética. Ela não merece reconhecimento, muito menos um obrigado”.“Ela não tinha que se apresentar, P”, Kate argumentou, olhando por cima do ombro para garantir que Colton não tivesse entrado sorrateiramente pela porta da frente enquanto ela estava ocupada. “Colt estava pra ir pra prisão. Ela poupou ele de um processo judicial inteiro”.“Não, ela não poupou. O promotor poupou. O advogado dele poupou. Ela apenas acordou pra vida e concordou em fazer o mínimo, e você quer enviar um buquê de flores para agradecer?” Kate respirou fundo e ouviu a respiração dela enquanto se recompunha. “Eu posso garantir que ela só concordou em ir como tes

Kate piscou, esgueirando-se em uma sala aleatória, sua visão lentamente se ajustando à escuridão enquanto Colton fechava a porta atrás deles. Mãos calejadas agarraram sua cintura, girando-a para empurrá-la contra a parede; o concreto frio acalmou sua pele aquecida quando a boca dele colidiu com a dela, com a língua quente não perdendo tempo em reivindicar a dela. Os dentes dele rasparam a carne sensível de seu lábio inferior enquanto os dedos agarravam sua coxa, levantando e dobrando com facilidade, permitindo-lhe o espaço para avançar; o comprimento duro de sua ereção pressionava firmemente contra a junção dos quadris dela. A barba por fazer da mandíbula de Colton raspou contra sua pele aveludada enquanto ele arrastou beijos quentes pelo lado de seu pescoço, demorando-se na junção de seu ombro, o ponto doce que a fazia choramingar a cada beliscada. Seguindo a curva do pescoço, ele se agachou enquanto seus lábios deslizavam pelo tecido sedoso do vestido dela, parando para roçar os bico

Não era assim que deveria acontecer.Cada coisa que ela tinha feito até agora só tinha servido para enfurecer Preston, para provocar mais uma repreensão condescendente sobre todas as coisas que ela conseguiu ferrar em seu curto período de trabalho juntos. A polícia ser chamada na academia de alguma forma tinha sido culpa dela. Sua estadia na casa de Colton ter sido interrompida lhe rendeu uma bronca, independentemente do fato de Kate trabalhar para uma maldita organização de violência doméstica — e uma que encontrava acomodação para as vítimas. Ela admitiu que destruir o vestido da mãe de Colton tinha sido um erro grave, desencadeado por seu ciúme ao ouvir os gemidos ofegantes que viajavam do quarto ao lado; os gemidos necessitados de Kate e os grunhidos eróticos de Colton. Ela tinha começado a procurar uma distração e eis que o vestido estava bem ali, perfeitamente posicionado debaixo de sua cama como se estivesse esperando por ela. Ao desembalá-lo e perceber exatamente o que era – o

A cama rangeu quando Kate se mexeu, erguendo um braço sonolento para alcançar Colton. A palma de sua mão atingiu o linho frio; o espaço vazio ao lado dela na pequena cama extra de Paloma parecia gigantesco. Não havia o cheiro persistente de cigarro, nenhum couro amadeirado ou menta da pasta de dente dele flutuando em sua direção, nenhum toque reconfortante de seus dedos calejados... Ela sempre precisava estar longe dele para perceber o quão proeminente a presença de Colton era em sua vida. As lembranças da manhã anterior vieram à tona; o envelope, a fotografia, Colton expulsando-a de novo.Ao lado dela, seu celular vibrou – quase fora do criado-mudo onde ela o havia equilibrado precariamente antes de adormecer – e ela se levantou, lutando para atender a chamada. Planejava ficar furiosa com Colton, mas a falta de sua presença a fazia perdoá-lo... já."Alô?"“Ei, desculpe, eu não vi sua ligação ontem. Eu pretendia ligar de volta ontem à noite, mas acabou ficando muito tarde...” A voz