Eram quase dez horas quando o celular começou a apitar. Eu revirei os olhos e tateei a cama, ainda grogue de sono, e encontrei o aparelho largado no canto, quase na beirada da cama. O puxei para mim e vi seis mensagens de Chase, exigindo que eu saísse da cama. Franzi a testa. — Chase? — Perguntei. Virei na direção da porta e apoiei-me nos braços, de modo que continuasse de bruços, mas que pudesse ver na direção da porta. Ele saiu do outro lado vestindo uma camisa polo, calça jeans e sapatos, se aproximou, oferecendo-me um sorriso gigante e colocou o celular no bolso. Eu o encarava como se não pudesse entender o que estava acontecendo e, na verdade, eu não entendia.Chase sentou-se na beirada da cama e se inclinou na minha direção. — Vamos sair — ele disse. — Eu gemi, enterrando minha cara no travesseiro. — Voc

Chase me levou para o evento que iria acontecer à noite. Ele estava elegante em seu terno cinza, e eu, vestida com o vestido vermelho, parecia sensual. O vestido parecia ter sido feito sob medida, porque cada pedaço se encaixou em meu corpo perfeitamente. Chase insistiu para que eu colocasse a máscara. Quando chegamos, vislumbramos de longe a mansão enorme de frente para o mar. Era linda. Chase estacionou o Audi vermelho na frente de um outro carro, mas a mulher atrás do volante arranhou seu carro. Foi engraçado quando Chase quase pulou em cima do carro dela. — Não, não, não! — Ele berrou. — Olha só! A mulher saiu do carro, os olhos arregalados e surpresos. — Desculpa. Eu não… eu não quis fazer isso — ela disse. Eu saí do carro e Chase encarou a mulher, fuzilando-a com o olhar. Um homem se aproximou, saindo de um

Depois de nossa breve viagem aos Hamptons, Chase teve que voltar à Nova York rapidamente. Conseguimos aproveitar um pouco de tempo juntos, visto que o trabalho nos separava por algumas horas. Eu entendia por que Chase se sentia inseguro quando estava longe de mim o suficiente para que eu ficasse desacompanhada. A questão, no entanto, é o quanto isso o incomodava. Quando chegamos, o sr. Sheppard o convidou para um almoço, e Chase tentou insistir para que eu o acompanhasse, mas o sr. Sheppard não gostou muito de ser contrariado. Às três da tarde, Chase se despediu, carregando uma mala. Parecia que precisariam viajar por um ou dois dias. — Parece triste — O sr. Bachmann disse, parando ao lado da porta entreaberta. — Eu não sei muito sobre isso… sobre relacionamentos — ele sorriu, como se me oferecesse uma oportunidade de afastar a crescente sensação de vazio. — Mas diria

Eu e Chase não nos desgrudamos o resto do dia, o que pareceu se repetir no dia seguinte, e no dia seguinte do dia seguinte. Minhas dúvidas em relação ao seu passado se tornavam recorrentes, mas eu as enterrava no fundo da mente a cada vez que me dizia que eu era incrível, ou como queria me ver gozar. Iniciamos nosso arranjo: eu ficava uma semana em seu apartamento, todas as noites, e ele, por sua vez, ficava na semana seguinte. A menos que tivéssemos compromissos urgentes, não quebrariamos nosso pequeno ciclo até nos sentirmos mais à vontade para morar juntos. Era sexta, e eu disse a Chase que tínhamos um jantar. Minha irmã marcou um jantar, dizendo que era importante, e que eu tinha que ir. Ela pediu para eu levar Chase, já que agora ele também era da família. Escolhi um vestido tomara que caia vermelho, enquanto Chase escolheu uma camisa polo azul — que faz

Quando chegamos na casa de repouso, fomos recebidos por uma enfermeira sorridente. Eu não sabia se ela era simpática demais, ou se estava animada por eu estar ali. Ela fez questão de me levar à frente, e mesmo deixando bem claro que eu era acompanhante de Annelise, a enfermeira ficou o tempo todo do meu lado. Eu não podia fazer outra coisa senão sorrir. A sra. Lancaster, mais conhecida como Madeleine, estava sentada na sala de jogos quando eu e Annelise nos aproximamos. A enfeenfermeira pediu para que um outro enfermeiro que estava lá saísse. Ele parecia estar cuidando de Mad, como a apelidei. — Então é você? — Madeleine perguntou. — Ah, eu nunca me esqueço de um rosto. — Annelise sorriu de uma maneira tão compassiva e agradável que meu coração derreteu. Eu me sentia tão amado. Madeleine me tratava como se j&aa