Ngumiti si Tessa sa gitna ng kanyang pag-iyak. "Daddy, ang ibang mga bata ay kasama ang kanilang mga ina sa tabi nila kapag sila'y bumabangon, pero ikaw ang lagi kong kasama sa tabi ko kapag ako'y bumabangon. Ikaw ang nagbabasa sa akin ng mga kuwentong pambata tuwing gabi. Sobrang pangit ng unang tirintas sa buhok ko, ngunit lubos kong itong minahal. Dahil binilang mo nang higit sa isang oras upang maiayos ito para sa akin. Hanggang sa araw na ito, masaya pa rin ako sa tuwing naaalala ko ang oras noong unang pagkakataon na nagkaroon ako ng regla. Nag-aalala ka na mahihiya ako, kaya't sinadya mong kausapin ang kapitbahay nating babae upang samahan ako sa loob ng ilang araw. Bagaman hindi siya masyadong pumayag dahil kailangan niyang pumasok sa trabaho, binigyan mo siya ng halagang katumbas ng isang buwan niyang sahod bilang kabayaran. Ikaw ang naghanap online sa maraming bagay na dapat bantayan kapag nagkaroon ng regla sa unang beses, at ibinahagi mo ang mga ito sa babae. Pagkatapos noo

"Oh, sa tingin ko nga. Dumating ang anak ni Miss Smith upang hanapin si Director Zayn. Tawag niya sa kanya ay Uncle Zayn. Sige. Sige."Matapos ibaba ang tawag, taimtim siyang tiningnan ni Tessa. "M-Miss, maghintay ka lang saglit dito. Lalabas kaagad ang assistant ni Director Zayn, si Gary.""Sige!" Hindi man lang tiningnan ni Tessa ang receptionist. Ngumisi siya. Mukhang napakaimportante niya sa mga tao dito bilang stepdaughter.Sa loob ng ilang minuto, lumabas ang isang magandang babae na may hinog na pagkatao, naka-takong. Nang makita niya si Tessa, agad siyang ngumiti. "Ikaw ba yung babae?""Hinahanap ko si Uncle Zayn!" agad na sinabi ni Tessa."Miss, wala rito ngayon si Director Zayn. Lumabas siya mga kalahating oras na ang nakalipas. Mukhang may sakit ang kanyang asawa...ang ina mo. Umaga pa lang kanina ay dinala siya sa ospital ng yaya sa kanilang bahay. Dahil sa sakit ng kanyang asawa, at hindi naantay si Zayn, umalis siya ng madalian."Tahimik si Tessa. 'Sakit? Buti nga s

"Higit pang mas mahirap tanggapin para sa akin ang iyong pagsampal sa akin kaysa sa pagbabanta ng iyong ama na ilabas ang mga larawan ko sa kama kasama ang ibang lalaki. Labis akong nadismaya pagkatapos mong sampalin ako ng dalawang beses. Tessa, labis na nadismaya ako sa iyo. Pinalaki kita ng dalawampu't dalawang taon. Ayon sa batas, may obligasyon ang mga magulang na suportahan ang kanilang mga anak hanggang sa kanilang labing-walong taong gulang. Ngayon ay dalawampu't dalawang taon ka na. Tinupad ko na ang aking mga obligasyon. Tungkol naman sa pinansyal na suporta na dapat mo sana akong ibigay sa hinaharap, ipapaalam ko sa iyo na hindi ko na kailangan iyon! Binuwag na namin ang lahat ng kaugnayan at koneksyon sa isa't isa. Ikinakasal ko na sa iyo na hindi ko na kailangan ng iyong suporta! Sa simula pa lang, inumbinso na sa akin ni Uncle Zayn, asawa ko, na kahit na ano pa, ikaw pa rin ang aking tunay na anak. Pero, Tessa, matapos mong pumunta sa nayon at malaman ang lahat tungkol sa

“Ang aking Hana ay mas malinis kaysa kaninuman!" sambit ni Zayn nang malamig. "Hector, tungkol sa iyong nakaraan kay Hana, pumunta ako sa baryong kinaroroonan mo noon para magtanong tungkol dito bago pa man ako ikasal kay Hana! Noong panahong iyon, hindi pa iyon dahil sa balak kong pakasalan si Hana! Sa simula pa lamang, ginawa ko iyon dahil gusto kong maging tulay sa pagitan ni Hana at Tessa! Nang marinig ko ang tungkol sa iyong nakaraan, labis akong nadismaya. Paano ba maaaring mayroong ganitong kasing malupit na asawa sa mundong ito? Isang babaeng nakasama mo mula pa siya'y menor de edad! Siya ang tunay na ina ng iyong anak! At ito ang ginawa mo sa kanya! Alam mo ba na mas masahol ka pa sa isang mamamatay-tao? Hector Caven, binalaan kita! Si Hana at ako ay hindi natatakot sa iyo na ikalat ang mga litrato na iyon! Dahil ang taong walang kasalanan ay hindi natatakot sa anumang anino! Ngunit pakinggan mo ako nang mabuti! Kung ikalat mo ang mga litrato na iyon, ikukulong ka sa paglabag

Nagagalak na umiyak si Zayn nang hindi niya mapigilan. Siyempre, umiiyak din si Hana sa tuwa. Nais niyang maging malapit sa kanyang anak, ngunit palagi siyang kinamumuhian nito. Iniisip ni Hana kung pinayagan lang sana siyang muling isilang, kahit mamatay pa siya, ay mananatili siyang katabi ng kanyang anak at mamamatay kasama nito. Bagamat hindi siya binigyan ng pagkakataong muling isilang, tila ba nabigyan siya ng pagkakataong mabuhay muli.Sinabi ng doktor kina Zayn at Hana na ang pagbubuntis ni Hana ay sa mas mataas na edad, kaya't kailangan nilang maging maingat sa lahat. OK lang na magalak sila, pero hindi dapat masyadong magpaligaya. Naintindihan iyon nina Zayn at Hana, kaya't ginawa nila ang kanilang makakaya upang mapanatag ang kanilang damdamin. Biglang dumating ang sanggol na iyon ng hindi inaasahan. Labis na minahal ng mag-asawa ang sanggol, kaya't sa oras na iyon nang marinig ni Zayn na si Tessa ay nasagasaan ng kotse at namatay, agad niyang pinili na hindi sabihin iyon k